自府谷县向西而出七百余里便是延安府城，虽然不比多朝古都西安城那般巍峨，但也是陕西境内数一数二的城池。
虽然正值晌午，但延安府城却是城门紧闭，唯有位于正北方向的城门略微打开了一条缝隙供行商百姓进出，城门左右两侧还有不少刀剑出鞘的士卒，神色紧张的同时还夹带着一抹惊慌。
这延安府城虽是左右几百里最雄伟的城池，但因为没有藩王坐镇，交通也颇为不便，故而城中商贸不兴，除却挑着货担的小商贩之外，含有‘‘外人’’来此。
尤其是几个月前的那场‘‘民变’’，更是令城中为数不多的几家富户举家出逃，令人心悸的阴霾至今仍笼罩在延安府城上方。
人心惶惶之下，还算宽阔的街道上行人寥寥，偶有上街的也是行色匆匆，空气中弥漫着一股肃杀之感。
虽然街道上行人寥寥，但位于城池正中的‘‘知府衙门’’却是人影绰绰，一众兵丁来回逡巡，警惕的目光中夹杂着一丝凶狠。
虽然头顶烈阳高照，但这些士卒却不敢有丝毫松懈，强忍住不断低落的汗水，在各自校尉的指挥下，护持住身后的衙门。
虽然已是过去数月的功夫，但昔日的那场‘‘民乱’’仍是历历在目，谁也料不到这群老实本分的庄稼汉们竟会有如此凶狠的一面，竟是堂而皇之的杀官造反，围困延安府城。
如若不是城中的‘‘参政大人’’及时赶到，并且临危不乱的与那群乱民对峙，只怕众人脚下的这座城池早已沦陷。
凭此军功，参政大人也直接被越级擢升为陕西巡抚，成为这陕西境内炙手可热的人物。
一念至此，这些来回逡巡的士卒们便是忍不住将目光投向身后的‘‘巡抚衙门’’，脸上升起了一抹敬畏之色。
听说，将参政大人擢升为陕西巡抚的命令是由京中的‘‘圣天子’’亲自下达的。
…
…
进至府衙深处的书房中，一名身穿常服，瞧上去三十出头的中年人正面色凝重的居于案牍之后，身前摆放着小山一般的奏本。
不在其位，不谋其政。
虽然早就知道陕西境内灾民不断，‘‘民乱’’屡见不鲜，但只有真正坐上陕西巡抚的位置之后，洪承畴方才知晓这陕西境内的情况究竟有多糟。
府谷县的王嘉胤，澄城县的王二，安塞县的高迎祥，洛川的王虎…
这一个个字眼宛若一块巨石，死死的压在洪承畴的心头之上，令他有些喘不过气。
虽然朝廷将自己擢升为陕西巡抚的旨意早就下达，但对于自身的处境却是没有丝毫缓解。
据一些‘‘忠义之士’’传达的消息来看，屯兵于黄龙川的王嘉胤最是‘‘野心勃勃’’。
自从领兵退回府谷县之后，便是借着‘‘赈灾’’的名义大肆招兵买马，并且堂而皇之的收纳流民，甚至与其余‘‘义军’’互通有无。
洪承畴心里清楚，虽然自己上一次将人多势众的王嘉胤逼退，使其未能如愿攻破延安府，但对于陕西的局势却是没有丝毫改变。
这些叛军已是尝到了不劳而获的快感，世俗的律法对他们已是没有半点约束力，这些人定然不甘心就此收手，定然会有卷土重来之日。
届时，仅凭其麾下千余名人马，拿什么抵挡愈发人多势众的叛军。
一念至此，洪承畴的脸上便是涌现了一抹愤恨之色，双手也是不自觉的握成了拳头。
陕西局势恶劣至此，庸碌无为的胡庭延及岳和声虽是负有不可推卸的作用，但作为三边总督的武之望也是不可饶恕。
倘若武之望在察觉到叛军苗头的时候第一次时间派兵镇压，这陕西局势岂会恶劣至此？
甚至到了现在，那三边总督武之望还在推三阻四，无视自己想要调兵镇压的请求，声称事关重大，不敢擅作主张，应当先请示天子。
昏聩至极！
洪承畴的脸色愈发难看，这延安府距离京师三千里不止，一来一回最快也要用上半个月的功夫。
若是等到天子的圣旨传回陕西，武之望再从固原镇调兵，只怕黄花菜都凉了，叛军的规模又会壮大几分。
揉了揉发酸的太阳穴，洪承畴重重的倒在身后的座椅上，默默思考着破局的对策。
九边重镇的边军征调不动，陕西境内的卫所又名存实亡，所剩不多的官兵又早在‘‘民乱’’发生的第一时间便被西安府的秦王爷借着护卫王府的借口，重金贿赂了彼时的陕西巡抚，将各地的卫所官兵尽数集中在西安府周围，使他的处境雪上加霜。
唯一还算好消息的是，那西安府的秦王还算有点良知，虽是将官兵抽调一空，却为他送来了不少粮食。
也正是凭借着这笔粮食，洪承畴方才重新招纳了几百家世清白的青壮。
但洪承畴心中也清楚，凭借着城中的千余名官兵及最近招纳的这几百平青壮，或许可以护得延安府城周全，但却无法将叛军击溃，只能坐视这些叛军四处劫掠。
而这些叛军声势越大，各地百姓的日子便会愈发难过，继而形成恶性循环。
该如何破局呢？
陕西巡抚洪承畴眉头紧锁，不发一言。
兴许是知晓巡抚大人心情不佳，府衙中为数不多的下人们也不敢随意打扰，只是战战兢兢的待在原地，偶有走动也是小心翼翼。
‘‘大人！’’
不知过了多久，书房中的沉默被一道突如其来的惊呼声所打破，已然陷入假寐状态的洪承畴心中不由得咯噔一声，下意识的坐直了身子。
莫不是又出事了？
‘‘大人，紧急军情！’’
伴随着急促的脚步声，书房的大门也被一名吏员有些急切的推开。
一语成谶？洪承畴本就紧绷的心弦又紧了几分。
‘‘讲！’’
强压住心中的不安，洪承畴微微颤抖的声音于书房中骤然响起。
‘‘朝廷征调京营副总兵黄得功率领白杆军赶赴陕西平乱，不日便将抵达延安府！’’
在洪承畴错愕的眼神中，气喘吁吁的吏员自怀中取出了一封有些褶皱的信件，将其递给了洪承畴。
只一瞬间，书房中压抑的气氛便是一扫而空。
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