太后的生辰就要到了，太后虽不是皇上亲生的母亲，但是这些年也是十分敬重她。今年是太后的五十寿诞，皇帝决定大肆操办。
按照往年是只有三品以上官员才能携家眷进宫赴宴的，但是今年皇帝允许破例一回，五品以上的官员都能携带家属进宫为太后贺寿。
这要去参加寿诞，必然就要准备寿礼，虽然家眷都可以去，但是一家只需要准备一份贺礼。
这就难坏了苏逸海。
晚间吃饭的时候，苏逸海对着方茹道：“这件事就拜托夫人了。”
方茹如今手里银钱不称手，之前给苏钰十万两后又给苏凝凑了三万多的嫁妆。
府里都快揭不开锅了，哪还有多余的闲钱准备精美的贺礼，要是准备的太寒酸怕是丢了苏逸海的脸。
于是方茹推脱道：“老爷，我最近身子不大爽利，这件事就让钰儿去做吧。她是府上的嫡女，他日终归是要嫁人的。这一回就当让她历练，以免日后遇上这种事情处理不来。”
苏钰征愣一瞬，反应过来，“那母亲准备给我多少钱让我准备呢？”
方茹腹诽道，这小蹄子这都不忘记钱，灵机一动。
“银钱就你自己看着办，既然是历练，你就自己安排。最终买到的贺礼让我们看一下就成，如果可以就用你挑选的，不成的话就母亲再去准备。”
打得一手好算盘，竟是要她自掏腰包。
苏钰委屈道：“母亲，巧妇难为无米之炊。自我回来还一次月例都没发过呢，养我那院子都日子过的紧巴巴的，我如何能有钱买什么贺礼。”
方茹反驳道：“你如何无米，上回叶将军可是送了不少金银首饰给你，你怕是如今我们苏家手头最宽裕的那个！”
苏逸海不耐烦道：“好了，事情就这样决定了。就按你母亲说的安排，钰儿你就尽管放心大胆的去准备，为父相信你一定可以将此事做的妥当。”
苏钰只想翻白眼，世界上怎么会有如此厚颜无耻的两个人。
苏逸海都发话了，苏钰也不再说什么，左右不过是一份贺礼。她现在银钱多的花不完，倒也不是那么介意。
只是该准备什么贺礼呢？
与此同时，公主府。
嘉迎公主一袭水红色细纱裙倚在软榻上，长发随意地披在肩上。因着屋里烧着银丝碳暖烘烘的，也不觉得冷。
一人站在她面前与她说话，此人不是别人，正是秦柔。
嘉迎公主虽然嫁过人，但是她如今不过是和秦柔差不多的年岁。因着都是同龄人，又都得秦家庇护，她们关系也算是尚可。
嘉迎是皇后的唯一的女儿，也是宫里唯一的公主。她想着皇祖母的六十寿诞，她必定得送一件有心意的礼物。往年那些个奇珍异宝太后早就看腻了，一点新意都没有。
太后素来信佛，陛下还为了她在宫中修了座佛堂。嘉迎为了迎合皇祖母的喜好，往年的生辰，也都是送些佛经玉观音什么的。
今年也不例外，她打算为太后准备一幅观音像，最好是画得有点像太后的，彰显太后的慈悲为怀。
但是她找的画师画的像她都不满意。是以秦柔知道此事后，就来公主府找嘉迎。
秦柔问道：“公主最近可是在找画师为太后画观音像？”
嘉迎抬眸，“怎么，你可有人选？最近为了这个我头都大了，那些个人画的总是不合我的心意。”
秦柔点点头，毛遂自荐道：“臣女有一人选，正是我的夫君翰林学士周润初。当初他高中探花，文采自是斐然，一手画技也是出神入化的。明日我就带他来公主这一试，您看如何？”
竟是推荐自己的夫君，嘉迎早就听说她嫁了一个探花郎夫君，一直没有机会见到，“如此，那就明日带来一见。”
秦柔笑着应下了，自从嫁给周润初后，她不放过任何一个能让自己夫君大放异彩的机会。
她觉得他这一身的才能就应该让大家都知道，他好了，她在邺京的贵妇们面前才更有面子。
第二日上午，秦柔就带着周润初来到公主府。
公主府恢弘大气，周润初一路跟着管家穿梭在飞檐琉瓦中，心里感叹道还真是奢华无比。
此时虽然是冬日，花园里还是花团锦簇，许多花的品种从前闻所未闻，花香扑鼻。
管家让他们在园中的凉亭中等着，就去请公主来。
少时，嘉迎身着一袭浅紫色金丝牡丹绣花的云锦裙款款走来，腰间束着一条锦带，衬得的她细腰不盈一握。头上戴着几只足金珠花，彰显华贵。眉间点缀花钿，整个人娇媚可人。
嘉迎径直走近凉亭，坐下。
秦柔含笑道：“臣女携夫君拜见嘉迎公主！”
见周润初没反应，又捅了他一下。周润初反应过来，对着嘉迎作揖道：“微臣拜见嘉迎公主！”
嘉迎上下打量着周润初，只见他身着一身淡青色长袍，样貌清秀俊雅。此刻微微垂着头，面上挂着淡淡的笑意。竟也是一表人才。
嘉迎盈盈一笑，“不必多礼，坐下吧。秦柔可是把你夸得天花乱坠，说你画技高超。”
周润初谦虚道：“这不过是夫人的夸大之词，微臣确实略懂些绘画，希望可以为殿下分忧。”
秦柔眼含笑意：“夫君是太谦虚了，此次观音像相信夫君定能画的出神入化。”
看着他们两个恩爱恭维的样子，嘉迎心里浮起一丝不爽。
她看着秦柔一副幸福小女人模样，感叹道命运不公。论出身样貌学识，她样样都比这个秦柔强，可是她却不远万里去到别国和亲。
本想着这辈子就这样过去，却不想那个短命鬼没多久就死了。
她还这么年轻，总不能一辈子守寡。
幸好父皇对自己还算不错，在她表示不想在别国蹉跎人生后，还真给接回来了，不然她要老死在他乡。
现如今回来了，因着自己是公主，还是嫁过一次人的，如今都没有什么好归宿。只能日日在这公主府里，无趣的很。
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