眼见众人围拢过来，一直沉默观望的曹操眼中闪过一抹寒光。
经过一日休息，加上在县衙内陈宫给了一些吃食，体力虽未完全恢复，但以他八品换血境修为，对付一个区区县城校尉及其麾下士卒，还是手拿把掐的。
“公台，多言无益，唯有拼死一搏！”曹操低喝一声，声音中带着决绝。
话音未落，他已经驾马前冲，目标直指那为首的校尉！
那校尉只见眼前一花，还没来得及拔刀抵挡，便只见一道寒光闪过。
一把制式长刀，精准无比地贯穿了他的咽喉！
这名校尉脸上的狞笑瞬间凝固。
他徒劳地捂住喷血的脖颈，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，略显肥胖的身躯晃了晃，随后重重栽倒在地，激起一片尘土。
这一切皆发生在电光火石之间，等周围士卒反应过来，他们的首领已然毙命！
“校尉大人死了！”
“他杀了李校尉！”
士卒们顿时一阵大乱，显然都被曹操这雷霆一击给吓到了，一时间竟无人再敢上前。
曹操手持滴血的长刀，目光冷冽地扫视众士卒，厉声道：“尔等是要为他陪葬吗？！”
残余的士卒皆被曹操骇人的气势所慑，又见上官已死，面面相觑之下，最终还是四散逃窜而去。
片刻后，城门前便只剩下曹操、陈宫，以及那具尚有余温的尸体。
陈宫看着地上的尸体，张了张嘴，刚想说“何必伤他性命”，但想到方才的局势，将到嘴边的话又咽了回去，最终只能化作一声复杂的叹息。
“孟德，事不宜迟，我们还是快走吧！”
“走！”曹操扔下，与陈宫迅速牵过马匹，猛地冲出了中牟县城门，将这片危险之地彻底抛在身后，再次融入了无边的黑暗之中。
不过经此一役，曹操的果决与狠辣，在陈宫心中留下了深刻的印象。
夜色如墨，两骑快马驮着曹操与陈宫，沿着官道一路疾驰，将中牟县城墙彻底甩在身后。
冰冷的夜风扑面而来，却吹不散陈宫心中那缕复杂情绪。
犹豫半晌，陈宫还是忍不住开口：“孟德……方才那校尉虽利令智昏，但你骤下杀手，是否太过酷烈？”
他脑海中不断回放着之前曹操毫不犹豫，一刀贯喉的场景，那份果决狠辣，与他心目中“忠义之士”的形象略有出入。
曹操面色不变，目光只是紧盯着前方黑暗的道路，语气平静却带着一种不容置疑的坚定：“公台，非常之时当行非常之事。
彼时情势，瞬息万变。
若容那校尉多言片刻，或是让其麾下士卒结成阵势，你我皆成瓮中之鳖。
我等身负除董大任，岂能效妇人之仁，徒丧性命于区区小吏之手？
唯有杀一儆百，方能震慑宵小，替你我二人争得这一线生机。”
说到这曹操顿了顿，语气也略微放缓了一些：“正所谓当断不断，反受其乱。
今日我杀他，一为自救，二也是为我等日后大业扫除微末障碍。”
陈宫闻言，默然不语。
他知道曹操所言皆在理，乱世当用重典，对敌人仁慈便是对自己残忍。
但理智上的认同，不代表情感上就能接受。
轻叹了一口气，他只能将这份复杂心绪压下，暗忖或许这正是成大事者必备的魄力，自己既已选择追随，便需慢慢适应。
随后两人也不再多言，借着微弱的月光，拼命打马前行。
他们不敢走宽阔的官道，时而转入小路，时而穿越林地，尽可能地隐匿行踪。
连续奔波了数个时辰，直到天际泛起鱼肚白，人马皆已疲惫不堪。
二人这才找到一处偏僻的溪流旁稍作歇息，饮马喂料，顺带就着冰冷的河水吃些干粮补充补充体力。
“公台，接下来我等需更加小心。”曹操掬起一捧冷水拍在脸上，驱散倦意。
“中牟县之事，足以证明董卓的通缉令已经遍布州郡，前方关隘盘查必定更加严密。
我等需昼伏夜出，绕开大城重镇，直达陈留。”
曹操的初步计划是先去陈留郡，那里有他父亲曹嵩的一些故旧和人脉，相对安全一些，也便于他筹集粮草，发布讨董矫诏。
陈宫闻言点头表示赞同：“确实如此，只是路途遥远，且有追兵在后，还需寻一可靠路径。”
他此刻已完全进入谋士的角色，开始为两人的前路筹谋。
一刻钟后，两人休整完毕，再次骑上马钻入山林，沿着人迹罕至的小径继续向陈留潜行。
数日后，两人总算逃出了汜水关，再往南便可进去豫州地界。
只不过一连奔波数日，不仅人困马乏，干粮也即将耗尽。
眼见天色渐暗，天空更是淅淅沥沥下起雨来，两人决定找个地方躲雨，顺便寻些吃食休整一番。
“孟德，前方似乎有灯火！”突然，陈宫指着雨幕深处隐约的一点光亮喊道。
曹操闻言精神一振：“走，看看能否找户人家借宿一晚。”
两人强打起精神，循着灯火，牵着马深一脚浅一脚地走到一处庄院前。
只见庄墙齐整，虽非大富之家，却也算家底殷实。
曹操上前叩门，不多时，庄门开启，一名老者提着灯笼探出身来。
“二位是……”老者借着灯光仔细打量，当他的目光落在曹操脸上时，先是疑惑，随即化为惊喜。
“这……这不是孟德贤侄吗？！怎地如此狼狈，来到这穷乡僻壤？”
曹操闻言也是一愣，定睛一看，认出此人乃是他父亲的结义兄弟，姓吕，名伯奢。
他见吕伯奢神色自然，只有惊讶与关切，并无丝毫异样，心下稍安，连忙施礼：“吕世伯！小侄与友人出行，路遇大雨，不想竟误闯至世伯庄上。”
吕伯奢不疑有他，急忙将二人引进庄内，一边吩咐庄客接过马匹好生照料，一边拉着曹操的手，热情道：“原来如此！快进屋暖暖身子！到了这里，便如同到家一般！”
进入堂内，吕伯奢见二人衣衫尽湿，面黄肌瘦，更是心疼不已，连忙让家人准备热水以及干净衣物，又张罗饭食。
“你们先洗漱歇息，庄中无甚好酒，且容老朽亲自去西村沽些好酒来，再让家人宰一肥畜，好好款待贤侄与先生！”
说罢，还不待曹操二人出声道谢，吕伯奢便提起一个酒瓶，兴致勃勃地出了门，身影逐渐消失在雨幕中。
曹操与陈宫见状只能先沐浴更衣，随后坐在客舍中闭目休息。
不过虽暂时得以安顿，但连日来的逃亡生涯已经让曹操如同惊弓之鸟，丝毫不敢放松。
他耳听八方，留意着庄内外的动静。
忽然，他听到后院传来一阵清晰的磨刀声，紧接着又隐约听到有庄客低语。
曹操顿时心中一凛，悄然起身，蹑足潜踪行至窗边，侧耳细听。
奈何距离有些远，加上雨声潺潺，只能听到几句模糊的对话。
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