“蘅小姐虽然嘴上不说，但我知她希望能在去之前见你一面的，毕竟这世上除了两位小小姐，还有谁是她的至亲。只不过——唉——邬氏立誓不能破，否则连你都要被反噬。”葛婆子告诉邬梅。
邬梅这时真情流露，苦笑道，“也怪我自己，当年下誓太狠，说什么生不想见的。”
“蘅小姐临终前那些日子，每日叫我拿出你俩小时候玩的娃娃来看，偷偷抹眼泪，梦里喊你的名。”葛婆子说着，混浊的眼珠子定在南月兰生身上。
邬梅便拉过女儿说，“兰生，这是将姐姐和我从小带大的姆妈，如亲娘一般。快叫人。”
南月兰生谨礼低首，“葛婆婆。”
谁知葛婆子突然伸出枯瘦的手，扣住她的腕子往手肘上摸去。
南月兰生一惊，要抽开，却被邬梅喝止。
“兰生，别动，让婆婆好好摸骨。”邬梅的手按在女儿肩上，眼睛认真看着葛婆子，神情间有一丝紧张，还有一丝期许。
葛婆子嘴里开始呜啦呜啦念念有辞，随后噼里啪啦念急了，身子前后左右晃动。
南月兰生觉得这种鬼神通灵术可笑的刹那，乍然见葛婆子睁大眼睛，也不知是心理作用还怎么，她顿感一瞬眩晕，好像整个人要飘起来一样。但是也就那么一瞬，眼前景象恢复了清晰。
“婆婆，如何？”尽管邬梅早断定女儿平凡，但抱一线渺茫的希望。葛婆婆即便资质只是中等，到底年长许多，或者能看出她看不出的东西来。
葛婆子目中精光散尽，仍一副垂垂老矣的样貌，放了手淡道，“兰生小姐虽成了大姑娘，样貌变化却不大。”一句话彻底让邬梅绝了念。
南月兰生压住神魂不定的感觉，扯出笑容，“三岁看到老，不也挺好么？”四肢居然还有针扎的麻痛。
葛婆子眼皮向上仿佛要翻，然而最终垂着，“四面八方风大水大，小姐不动确实能处在最聪明的位置。”
“傻人有傻福，只能这么想了。”邬梅不耐地摆摆手，“婆婆，我有好多话要跟你说，但三夜引魂要做太多准备。”
葛婆子点头，“这三晚兰生小姐最好别住草屋，阴鬼贪活人气，尤其是纯净剔透的孩子。”
“我本意也不想她跟着来，可让她一人回府又不放心。我们母女相依为命多年，她有点被宠坏了，不肯迁就别人的性子让我头疼，所以干脆带来，免得我不知道的时候她得罪不该得罪的。”邬梅放眼望出去，“我记得陵外五里有处小庵，如今还在么？”
“还在，只是半年前庵里的姑子跑了，空关着无人打理，恐怕脏乱得很。”葛婆子道。
“无妨，带着丫头就是为了这种时候派用场。”南月兰生不介意。貌似邬梅她们要跳大神摇铃铛，大半夜扰人清静，所以肯定自己没兴趣。
邬梅同意了，只要求白日里过来帮忙。”
不知道自己能帮什么忙，南月兰生却知自己不答应的话，又要费一番唇舌，“是。不过今日我这就过去了，打扫费气力。”
邬梅道声去吧，搀着婆子走进草屋。
南月兰生带了有花无果二人，不多久便来到小庵前。庵门上挂木匾，墨迹已褪得斑驳，庵名梨冷。
别看梨冷庵小，真是好地方。前有梨林，后有绵厚起伏的山群，还能听到流水潺潺。门旁一棵高大的老松，一只灰松鼠也不畏人，在粗枝上抱果啃着。
推门进去，眼前更是一亮。玲珑四合院，院中有明秀。三步浮水桥生莲，半卧柳枝望竹梢。一角亭，供观音，梅树静眠待冬。地上铺了大青石，鲜苔挤绿土缝。腐叶塘边化泥，厚起一层枯棕。方寸之地，可赏四季。
“要不是那座观音像，我还以为这是谁家小姐的院子呢，而且这家小姐一定比我家小姐有学识。”有花啧啧赞叹，不忘贬低自家人，“你的院子里只有石板地，连盆草都不让进。”
“那是仿皇宫，一眼看到底，鬼魅不能藏身，采花贼脚趾头没地放，让你这等小美人高枕无忧。”信口搪塞有花，南月兰生瞧得兴起，这院里没有一件多余的摆放，而每一处摆放又有用心。
“说得你好象去过皇宫似的。”有花只管戳穿她。
“去过。”紫禁城半日游。
有花僵呆。啥？去过？是她被夫人捡到之前的事？她一边发呆，一边往后退着去推正屋的门。哪知手还没碰到，门就打开了。别看她常常凶得要命，遇到古怪却弱智，发出一声震得无果堵耳的尖叫。
“啊——啊——”尖叫有回音，从门后扑出。
南月兰生抱臂不惊，看屋里跌撞出一女子来。院落处处是精心打理过的痕迹，没人才有古怪。
那女子穿一身蓝白道姑袍，手里挽着竹篮。乌发盘起束紧在小小帽冠之中，令她的脸盘如珍珠玉面。一双杏眼映泓波，唇点樱红，颊落桃粉。本是一个绝色生香的美人，却绾发从道；本是一个清心寡静的道姑，却神情惊瑟。
无果身形轻晃，扶住踩空石阶的有花，嘴巴弯得更苦冷，双眼森气指向年轻美道姑，声音苛硬，“你是什么人？”
道姑迅速抬眼，立刻惶恐来到南月兰生面前躬身，颤巍巍道，“贞宛见过小姐。”
南月兰生也不出声，只轻瞄有花一眼。有个话多的丫头，好处就在此时显现。
有花果然抢开口，“这庵里早没姑子了，你打哪儿冒出来的？”
贞宛对南月兰生弯腰不动，“贞宛原本是庵主收留的孤女，和师姐共三人，小庵平日得一家夫人捐供，还算清静无忧。但师父仙故后，那位夫人突然断了日间供给，迫不得已师姐带贞宛进城探问。原来那夫人重病不起，才不及吩咐月供银子。我二人感激夫人的照顾，故而留在那府里为夫人祛病消灾，一待就是数月。如今夫人病体渐愈，师姐怕空庵荒颓，先遣我回来照看。”
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