宽街后巷，亥末时分。
地上蜷缩的破落乞丐埋首抱头，自鼻腔中溢出一生隐忍的痛哼，枯瘦的指节抓扯着乱发显得无比痛苦。
“两位爷，饶……饶了我们吧！”一旁年岁稍长的乞丐忙磕头求饶。
寒月不觉解气地刀狠狠扣进刀鞘中，在得到寒日的授意后，顺从地退至一旁。
此刻寒日那双隐匿于幽暗夜色中的双眸，锐利如刃，目光森寒异常。
“说。”寒日眸子微眯，冷冷开口：“粗布短衣，破落裋褐，打着补丁，身量瘦小的那个乞丐究竟在哪？”
疼痛犹似针刺般，从全身各处袭来，身上的每一寸都在痉挛，地上的乞丐虚弱地开口：“我……我们真的不知道，禹县的乞丐那么多，我们真的不知道你们说的是哪一个……”
见地上抽搐的乞丐还不说实话，寒月又要抬脚上去。刚欠了身子却被寒日抬手叫停。
寒日侧身瞥了眼地上的人，不紧不慢道：“是啊，禹县的乞丐那么多，少一两个也不是什么事。”
寒月闻声，缓缓抽出银刀，破鞘而出的杀意携着浓重的血腥气扑面而来，一旁的乞丐忙瑟缩着张口：“别杀我！别杀我！我知道！我说！我说！”
“快说！”寒月厉声逼问。
“是阿禧，粗布短衣，破落裋褐打扮的，是阿禧……”那乞丐惊恐万分什么也不顾了。
照他们这类人，有口吃的就不错了，破衣烂鞋，蓬头垢面，谁会花心思打扮呢！
偏阿禧是个例外，虽是乞丐，衣服也打满补丁，但从来都是干净的，头发永远用帕头包着，时不时还要从怀里摸出个镜子照模样。
“他在哪？”寒月没空听这老乞丐废话，只暴虐打断。
“在，在矮山背阴的旧城隍庙。”老乞丐缩着脖子嗡声答话。
矮山背阴？
寒日寒月闻言皆是一滞，身上怨怼之气愈浓，二人对视一眼，只觉心里那团火灼的五脏六腑生疼。
这些日子他二人匿于矮山官道盯梢，日夜未眠，岂料要找的人竟只于他们一山之隔。
一正一背，就让他们生生耽误了这些日子！
若不是真怕引起圊国的主意，寒月真的很想杀了这两个人泄愤。
二人一路往城隍庙赶去，寒月看了看大哥不善的脸色，自顾自愤然道：“我见了那乞丐一定在他每个关节都戳个窟窿，流干他的血。”
“找到青黄玉石后，随你处置。”寒日呼出一股浓重的鼻息，显然已是气得紧了。
“这次他总跑不了了吧？”寒月兀地开口。
“他能上哪去？”寒日不屑一顾：“这些日子你我盯得这么严都不见他入市，便咱们离开这一时半刻他就出来了？”
寒月深以为然，便不再多言，只随着自家大哥加快了脚程。
彼时，曲塘客栈东厢房
阿禧垂着脑袋跪伏在地上，侧眸悄悄瞥了眼昏死在地上的掌柜的，不禁暗骂自己财迷心窍，此刻她才深觉自己惹了不该惹的人。
此刻她不敢抬头，上首那股危险的气息似要将她凌迟一般。
“你夜里潜入我房间，要找什么？”亦维司声调如常，修长的指骨搭着巾子正细细地擦拭着那串十八子菩提玉。
阿禧的脑袋又垂落了几分，心里焦急地想着对策。
“小……小人……”阿禧几欲崩溃。
偏是这要紧关头，她又结舌了！
“小……小人的猫……猫儿窜了进来，小人来……来找猫。”
“你都以讨饭过活还有闲余养猫？”亦维司眼皮微抬，仿佛听到了什么蠢到令人生趣的笑闻，破天荒地往这漏洞百出的谎话上搭了一句。
“小人养……养不起它……它……逮耗……耗子吃。”话语间听不出起伏喜怒，阿禧偷偷抬眸窥了一眼亦维司的脸色。
看起来还算平和，阿禧一颗心暂时落回腔子里。
没动怒就行，没动怒自己就还有命在。
“那这些你又作何解释？”亦维司半垂眼帘，微卷的长睫在眼下投出鸦青色的影翳。
随着亦维司话落，玄衣侍卫将那半截未燃尽的迷魂香扔至阿禧面前。
阿禧看见迷魂香脊背霎时绷直，一时间冷汗直流。
这要怎么说？难不成说是为了助大人您安眠的？
“你莫不是想说这是为了助我安眠的？”亦维司拎起十八子菩提玉借着烛火打量片刻，复又拢起帕子继续擦拭那颗坠珠。
“大……大人信……信吗？”阿禧费力地扯出一抹难看的笑来。
“你说呢？”亦维司缓声反问，薄唇勾起了一个危险的弧度。
阿禧的唇角僵在蜡黄的脸上，不知是该提还是该落，此刻她多么希望躺在地上的是她。
“叫他来回话。”亦维司扫了眼地上装晕的掌柜的。
还未等玄衣侍卫上前，掌柜的便一个鲤鱼打挺跪伏端正了。
阿禧眉梢狠狠地跳了跳，心中暗啐这老滑头。
“给你半柱香的时间，交代清楚了，我已经不剩什么耐心了。”亦维司将菩提玉重新缠至腕间，声调沉冷道。
“回大人，小人知错了！”掌柜的审时度势立马磕头认错：“小人不敢诓骗大人您，今夜，今夜他来您房间，是……”掌柜的吞了吞吐沫小心翼翼道：“是为了盗取通关文牒。”
“通关文牒？”亦维司垂眼看他。
“正……正是，前些日子朝廷下令戒严各关口，凡过关者必得携文牒籍书，曲塘只我这一家客栈，来往行人无不在此处下榻，禹县的侯师爷来找小人，说是想借小人这处共谋财计，小人将来往财主所携通关文牒盗去，再引诱失主借我之手以高价从师爷处换取通关文牒，小人一时……一时生了贼心，想着这是个来财的好门路，便找来了曲塘最好的扒手，至此，小人点迷魂香，小乞丐窃通关文牒……”
“你们胆敢私售籍书文牒？”亦维司敛瞳眸微敛，一时肃色起来。
“不……不敢！”掌柜登时骇得冷汗涔涔，忙解释道：“假的，是假的，只是为了一时过关应急，小人等万万不敢售卖真的啊！就算是敢，我们这些小老百姓能有门路能签来真的通关文牒呢？”
阿禧见掌柜的一股脑全交代了，一时间心思急转。
她会被关进大牢吗？打板子、抽鞭子、老虎凳……
她从见过县令审案子，一个签子扔下去就把人打得皮开肉绽，一处好地儿也不剩了。
她不怕打板子，可她要是被关了进去，小豆子他们怎么办？
想至此处，阿禧一改方才那副唯唯诺诺的模样，抬起眼眸看向亦维司。
“大……大人！”阿禧认命地咬了咬牙。
可恶！怎么还结舌！
“求……大人放……放过小人，”阿禧湿漉漉的漆眸一瞬地盯着亦维司。
亦维司听得倦怠，本无意施舍他眼神，可见他嘴上诉求，腰背却绷地挺拔，倒是又让他不觉想留意几分。
“求？”亦维司冷笑：“你凭什么求我？”
“就……就凭大人没……没有通关文……文牒。”阿禧深呼了口气道。
“哦？”亦维司眸色愈冷。
“没……没有通……通关文牒，大人过……过不了关。”
“谁说我要通关文牒才能过关？”亦维司挑眉看他，想看看他还有什么花招。
阿禧心一横，豁出去了。
“禹县位……位于通……通州腹地，通州知州乔……杨大人最是刚正不……不阿。”
闻言，亦维司敛去几分恣意。
“曲……曲塘荒……荒莽之地，像……像大人此等精……精妙之人愿涉……涉足于此，只……只怕是有要……要事加身，若是此……此时被盘……盘查扣……扣押，一……一来二去只……只怕是要耽误下时……时日，恐于大事不……不利。”
亦维司轻笑一声：“你威胁我？”
笑声入耳，裹挟着凌冽的寒意与压迫。
阿禧隐约感觉出来，他动怒了。
阿禧再不看她，只垂下眼眸来镇定作答：“小人在求大人。”
“终于不打算装了？”亦维司站起身来，居高临下地垂眸看向阿禧。
阿禧心头一震，仍是缄默。
清辉印拓亦维俊逸的身形上，将亦维司的影子拉得极长，罩着阿禧单薄的背影。
隔着烛火，阿禧跪在他欣长的影子里，好似化开浓稠晦暗的一孔亮色。
良久，亦维司转开身形，声色一如往常恣肆。
“夜阑倦意深，木乐，送客吧。”
阿禧恍恍惚惚地走出客栈，又回首看向东厢的窗格。
烛火熄灭，屋内的人似乎已安眠。
阿禧不可思议地摸摸了脸颊。
自己竟然安然无恙的走了出来，甚至，那人都没生气？
顺利得甚至有些诡异。
这究竟是怎么回事？
阿禧头痛地晃了晃脑袋，旋即将这事抛诸脑后。
想不通的事，就不去想它。
索性现在小命还在，胳膊腿儿还在。
阿禧心有余悸地拍了拍胸口，头也不回地逃离客栈。
曲塘客栈东厢房
亦维司抬手对月，华光似游纱轻淌于腕间，替莹白的玉质蒙上了层朦胧的银晕。
亦维司不甚满意地紧了紧眉心。
下一秒，不知又从哪掏出个素绢帕子来复又轻拭那颗坠珠。
“大人，布控出去的人回信儿了。”木乐躬身回禀：“那书生这几日除了食饮休宿便只赶路，他身上并无藏有青黄玉石的迹象。”
“知道了。”亦维司淡淡回应：“人手先别撤回来，继续跟着。”
“是。”木乐点头应是，后又不解续问：“想要赶在菩使那些人前面，我们的时间已经不多了，大人今日为何不直接提讯那乞丐？”
闻言，亦维司瞳眸缩了缩，危光一闪而过。
“这小乞丐，贪婪，狡猾，无所不用其极，一时间，倒还不能把他逼得紧了。”
“他还妄想用杨使群来威胁大人，简直不知天高地厚！”木乐瞥了瞥亦维司的脸色搭腔道。
“眼下我奉殿下之令从临川撤出暗赴通州，若是真惹来了杨使群，只怕是又要招至不必要的麻烦，还是小心行事为妙。”
木乐应声附和：“还是大人思虑周全。”
“那菩使蛰伏数年只为寻这青黄玉石，身价这般隐秘贵重，我倒是有些好奇，它究竟是个什么东西？”
亦维司眸光微动，忽而又想到了什么，抬眸问道：“今日可收到有大哥的传书？”
木乐很是丧气地摇了摇头：“未曾。”
“大哥已月余未有来信，莫不是萧门关有些棘手？”提到亦维凡，亦维司神情凝重起来。
“萧门关防线密如铁桶，菩使定插翅难逃。”
“菩使一事不足为惧。”亦维司微微敛眸，“我担心的是虢国暗里介入施压。”
不知从何时起，他心中开始有种莫名的危机感，祖父年过七旬仍披甲挂帅，父亲连年征战沙场，现如今大哥又戍边萧门关，偌大的镇国公府只余妇孺仆从，自己在汴京一日，家中便还有支撑一日，但自己这个中郎将又能做得几时？
前朝后宫争权，镇国公府因着家主连年征战才幸免于难，游离于诡谲权术之外，可即是如此，仍有多少双眼睛盯着镇国公府同皇后娘娘，更有不少朝臣将亦家视为皇后一类，或意欲朋比，或忌惮倾轧。
若他日自己也奉旨离京，那镇国公府又当如何？
他如何才能护得住祖母，母亲，如儿，和他的衾儿呢？
矮山背阴城隍庙。
一架小泥灶，一口破陶锅，一堆破木板，一袋碎黄豆。
唯独不见乞丐在何处。
寒日面色铁青地吐出一口浊气，疯狂颤动的气息已经压制不住他盛极的怒意。
寒月咬着打颤的牙关红着眼在屋里巡视一圈，最终选择让那袋可怜的黄豆来承受他滔天的愤懑，寒刃闪过，顷刻之间麻袋碎裂，黄豆倾泻，骨碌碌撒了一地。
二人平复一刻后，寒月率先开口。
“大哥，我们接下来怎么办？”
寒日声音冷得犹如地狱爬出的恶鬼一般：“等！”
又等？
寒月一口银牙咬得咯吱响，认命地闭上了眼。
荒村等冯庶他等了一晚上，官道矮山坡上不眠不休等乞丐等了七日，眼下又要等？
好，等吧！等吧！
等到见了那乞丐，就将他剔骨抽筋，一寸寸破开他的面皮！
矮山坡官道。
阿禧提着两包冷掉的酥油鸡，又将胸口塞得满满的花生米压实了些，加快脚步转道往东巷去了。
小院的粮食这日日吃尽了，眼下这个时辰，只怕是小豆子他们饿得紧了。
明日还得把那袋黄豆拿来才是。
阿禧暗想。
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