老头面对吴用的愤怒，眼神却忽然变得呆滞，他上下打量着吴用。突然，不知道他哪里来的勇气，一屁股坐在地上，大声地和吴用争执起来。
“哼！老夫说错了吗？云南来的人，其中来自小河镇的人最为霸道。他们占据了所有买卖，应天府里的粮商，几乎都是他们。盐商，最近一年，他们占据了八成。河道，只有他们的船才能畅通无阻，别的船都得被一一检查……”
这老头滔滔不绝，一口气说了十余条小河镇之人如何在大周境内，抢占各种买卖。
听完这老头的话，吴用心里不禁涌起一股震惊。
如果这老头所言属实，那岂不是意味着如今天下百姓的生路，都已经被小河镇之人所掌控？
用后世的话说，就是一小部分人垄断了天下人的生机，形成了一个以小河镇人为核心的庞大垄断集团。
老头说完后，见吴用没有任何反应，于是立刻扑上去紧紧抱住那壶美酒，生怕被抢走似的。
吴用听到动静，回过神来，目光落在那老头身上。
他仔细观察着这个古怪的老人，从对方的言行举止中推测出此人以前应该有着特殊的身份。
于是，他好奇地问道：“你叫什么名字？以前从事过什么职业？为什么会沦落到这种地步呢？”
老头先是满足地喝了一大口酒，然后慢悠悠地站起身来，拍了拍身上的灰尘，屁股依然坐在地上，大声说道：“老夫名叫沈南天，祖上是沈万三，世代经商，家住在……哎，算了，不提也罢，家族的财富都已经被挥霍一空了。”
吴用万万没有想到，眼前这个不起眼的老头竟然是大名鼎鼎的沈万三的后代。
然而，对于现在的吴用来说，即使是沈万三本人站在他面前，也得乖乖跪下磕个头才行。
他嘲讽地笑了笑，说：“真是富不过三代啊！堂堂沈万三的后人，如今却落魄成这样。如果沈万三泉下有知，恐怕连棺材板都要被气飞了吧。”
听到吴用这番话，那老头只是微微一愣，随即若无其事地继续喝起酒来。
而吴用在说完这句话之后，便转身准备离开。
他缓缓走下楼去，再次审视着眼前繁华热闹的街道，心中感慨万千。
同样的景色，但与之刚刚的感觉，已经截然不同了。
他心中感慨万千，对眼前这繁华的景象感到一丝迷茫和困惑。
“若只是少数人的盛世，还谈什么盛世。”他丢下这句话后，便毅然决然地骑上马背，扬尘而去。
不久之后，吴用匆匆回宫。
他径直来到陈媛媛的寝宫，只见陈媛媛正静静地坐在床边，温柔地注视着怀中熟睡的孩子。
“朕来了。”吴用轻手轻脚地走进房间，压低声音说道。
陈媛媛闻声立刻起身，微笑着向他走来。“陛下，您怎么今日来我这里呢？不是听他们说，今夜您要去皇后那里吗？”陈媛媛眼中闪过一丝疑惑。
吴用微微一笑，轻声回答道：“就是想来你这里，看看你与孩子。”
陈媛媛眼中满是欣喜，然而她敏锐地察觉到吴用今日似乎有些心事重重。
毕竟，她已经许久没有看到吴用如此模样了。
于是，她关切地问道：“陛下，今日可是发生了何事？若是信得过臣妾，不妨告知臣妾，说不定臣妾能为陛下出谋划策呢。”
吴用微微皱起眉头，脸上露出一丝忧愁和疑惑。
他轻轻叹息一声，语气沉重地说道：“今日，朕才明白，原来这所谓的盛世之景只是朕眼中所见，而非全天下之人所感啊！”
陈媛媛不禁愣住，或许是因为吴用的这番话让她感到惊讶和困惑。
她瞪大眼睛看着吴用，声音有些颤抖地问：“陛下，您为何突然有这样的念头？这天下不是好好的吗？百姓们安居乐业，并未听闻何处有百姓造反之事，天下可谓太平无事啊。”
吴用摇了摇头，将与那老头的对话一一复述给陈媛媛听，并发表了自己的看法：“朕原以为，对天下百姓一视同仁便已足够，但如今想来，朕在百姓眼中，恐怕也不过是个昏庸无道的君主罢了。”
陈媛媛连忙开口劝慰道：“陛下，您今日怎会如此自卑？这可不是您一贯的作风！过去的您，即便遭遇天大的困难，也绝不会轻易说出这样的话语。”
吴用干笑两声，语气中带着一丝自嘲：“或许，朕是自负了。朕的能力，最多也就是管理一州之地，让一州的百姓过上好日子，但让天下人过上好日子，朕的能力还是有所不足。”
陈媛媛看着吴用，嘴角微微上扬，轻笑道：“陛下，你是一个人，又不是神。只要是人，不可能做事都能面面俱到。陛下想开些，既然你认为这不对，明日就找丞相商议，改变不就好了。”
吴用的目光微微一滞，随后露出一个苦笑，用手捂着自己的眼睛，说道：“你不懂，这不是朕一人，或者几个大臣能改变的。这是观念，这是上千年来，人情世故的观念。”
陈媛媛微微一怔，疑惑地问道：“陛下，你怎么又说到人情世故呢？”
吴用苦笑着摇了摇头，说道：“就算朕削弱了小河镇人的权势，但是几十年后，又会出现更多的小河镇人。他们互相结亲，再次形成垄断。官官相护，派系林立。你说，百年后，不就成了另一个明朝吗？”
陈媛媛听后，一下子就懵了，她是真的想不到，吴用竟然会考虑得那么长远，百年后的事情都在他的谋划之中。
“陛下，臣妾想劝你，百年后的事，自有百年后的人去操心，我们不要想那么多。”陈媛媛说道。
然而，吴用却依然坚定地摇了摇头，还振振有词地说道：“百年后再来解决，就已经是千疮百孔，除非全部推倒重来，不然无法改变大明最后的末路。”
陈媛媛不解地问道：“陛下，你到底在想什么？这人情世故，千年来一直都是这样，你是无法改变的。”
吴用眼神坚定地回答道：“不，能改变，朕一定会想出改变的办法出来，历史不能一次次轮回，不然这会死多少人，千年来，死的人太多太多了。”
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