“好啊，不过赢得人可要有彩头。”韵仪俏皮一笑，故作神秘地说。
“哦？女侠看中了我身上的那样东西？”玉面公子也不恼，笑嘻嘻地问。他的香囊一看就是稀罕物，用的是上好的古香缎，装的是精制苏合香。
但韵仪不喜欢苏合香。为了使香树脂渗入苏合香树的树皮，制香者需在初夏时将苏合香树的树皮击伤或割破树皮深达木部，再于秋季剥下树皮，榨取香树脂。
榨取得到的残渣加水煮后再压榨，才能得到普通苏合香。至于精致苏合香，那就更麻烦了。需将普通苏合香溶解在酒中，过滤、蒸去酒精后才成。韵仪不喜欢这种耗时耗物的制香方式，所以她小手一指，指向玉面公子腰间的玉佩：“你输了，要将这个赔给我。”
她不懂玉石，但终归是好东西。
玉面公子的侍从兀得瞪大了眼睛，玉面公子本人却毫不在意，拍了拍腰间的螭龙穿心白瑜玉，大方地说：“当然没问题。不过若是女侠输了，该赔什么给在下呢？”
韵仪捶了捶胸脯，万分实诚地说：“除了我的飒露，什么都行！”
“好！”两人一拍即合，先后跃上马背。
苍茫寂寥的官道上，两匹快马疾驰，一白一紫，并驾齐驱，格外瞩目。
靖延城外，城门近在眼前，两人仍不分伯仲，韵仪遂对着玉面公子大喊：“谁先通过城门，谁就赢！”
“好！”玉面公子应答，眼里却全无争强好胜之意，满是不可言喻的欢喜。
离巨大的红木拱顶只有一步之遥，就在两人即将穿越拒马之际，韵仪竟用力在马背上一蹬，凌空而起，做了个前空翻的动作，在半空中划出一道优美的弧线，稳稳越过了城门。
飒露赶到城内，不偏不倚地将韵仪接住，分毫不差。整个动作行云流水，如马踏飞燕般轻盈，引得路人纷纷喝彩。
“吁。”飒露又向前跑了一段韵仪才勒住缰绳。她摸摸飒露的脑袋以示嘉奖，同时也安抚它还想尽情驰骋的性子。飒露很通人性，欢快地摇了两下尾巴，表示骄傲。
玉面公子紧随其后，面露敬佩之色。
“女侠好身手，齐某甘拜下风。”说着就将腰间的螭龙穿心白瑜玉抛了过来。韵仪虚抓一把，轻而易举地接住了。她装模作样地翻看两下，赞叹道：“好玉！我拿走了。”飒露的后蹄扬起尘土，齐毅在马上露出了一片神往之色：“这世间当真有如此奇女子。”
在韵仪抵达靖延城的两天后，皇甫暄一行人也到了。
“夏太子暄携太子妃拜见西凌皇帝。”光兴皇宫大殿内，皇甫暄与青缇并排而立，恭敬行礼。大殿上，凌阔帝像是一副没睡醒的样子，眯眯眼，手撑在软枕上，老气横秋道：“平身吧，一路风尘仆仆，你们辛苦了。那个，礼物送去户部，有事去和礼部谈。明天就是花灯节了，两位好好休息，愿你们不罔此行。”
“西凌陛下，我们这次来......”皇甫暄还想说些什么，却被凌阔帝的一声“下一位——”给打断。两人无奈，只能退下。
使团居室里，皇甫暄和青缇拖着腮帮子看这套茶具不是一时半会了，也没看出个所以然来。皇甫暄百无聊赖地问：“你觉得凌阔帝怎么样？”
“扮猪吃老虎。”青缇颇有怨怼，似是很不能理解这种身在高位却不能好好履职的人。
“那也不一定。若是你每年这个时候都得在同一个位置上坐上半天，接待一堆可能再也见不着面的使者，你也懒得管。”
“这是对定性的考验。”青缇认真地反驳。就在两人即将开始拌嘴的时候，欣荣闯了进来，抱起茶壶就给自己倒了两大碗茶，将茶灌进肚后她才气喘吁吁地说：“找到了！在所有去使馆兑换货币的人中，有一个人特别令人印象深刻，明明是女子，却穿着红色戎装，应该就是朝阳公主。”
太好了，终于找到了！两人对视一眼。皇甫暄问：“她往哪里去了？”
“这......”欣荣面露难色。
“但说无妨。”青缇向她作保。
“使馆的人说，她还问了这里哪里最好玩儿。”
这丫头，贪吃好玩的心性一点没变。
“使馆的人秉持着热情好客的理念，告诉她城东有花鸟市场，城西有庙会，还有好多好吃的商铺和酒馆的名字。她现在，应该快把整个靖延城都逛遍了。”欣荣一五一十地说。
皇甫暄满头黑线。
气氛顿时很凝重。
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