那小厮不敢怠慢，接过金饼立刻去了。过了半日才回来禀道：“郎君，听说昨夜府衙里遭了贼。”
陆鸿鸣心中一紧：“遭贼？可是丢了什么东西？”
小厮摇摇头：“这就不清楚了，只听说是使君的书房失窃。”
陆鸿鸣拧紧了眉头，挥手示意他退下，自己在原地呆立了半晌，心中隐隐觉得有些不妙。
好不容易等到了天黑，他急急忙忙出府去绣宁坊，到了地头才发现，这民居早已是人去楼空。
他在大门紧闭的民居外站了许久，直到邻居家养的狗狂吠起来才失魂落魄地回去了。
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曹氏听儿子说起自己的怀疑，不由惊呼：“什么！他们竟想独吞不成？”
陆鸿鸣的脸色阴沉得快要滴水：“我也没有想到，那几个突厥人胆子竟然这么大，敢在明州的地头摆了我一道。”
曹氏忧虑道：“这可如何是好？”
陆鸿鸣森然道：“明州城没有船家敢去滃州岛，他们一定还隐藏在城中。我要把他们找出来，再一个个剥皮拆骨。”
“之前他们灭口了那两个小厮，官府找了许久也没能找到他们，你有把握？”
陆鸿鸣不以为意：“官府不知他们的真实身份，大海捞针自然不易，但我却不同，合作了这么长时间，这些人有哪些落脚点，我还是知道的。”
曹氏还是放不下心来：“那些亡命之徒，手段凶狠，武功高超，你可要小心。”
陆鸿鸣点头：“母亲放心，我明日便派人将滃州岛上的水匪调过来。”
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“你说，陆鸿鸣能找到那些人么？”轩辕长修正坐在海边的一家小酒馆里，周围都是些贩夫走卒，吃着两文钱一盘的油炸小鱼干和劣质酒，嘴里开着黄色玩笑。他倒没有不适之意，悠然自得地坐在一个靠窗边的位置，带着几分赞叹看斜挂在天边的夕阳。
商千岳坐在他对面，相比于其他食客不讲究的坐姿，他们二人正襟危坐，不像是在这简陋的小酒馆，而像是在重华殿中领宴。
这份气度有些格格不入，连带着旁人也莫名生出了几分敬畏，坐在他们旁边的客人甚至下意识地压低了谈话的声音。
商千岳想了想：“若真是飞燕楼的杀手，仅凭陆鸿鸣这点本事恐怕是找不到的。”
夕阳将整个天空晕染成金色，洒下无数光辉在海水中破碎，再被海浪冲散。轩辕长修沐浴在温柔的日光下，有些享受地眯起眼睛：“不，他一定会找到的。”
商千岳不明白他为何如此笃定，低头想了一会儿忽然笑了起来：“看这几方势力为了这个藏宝图争来夺去，我就觉得好笑。岂不知秦砚手中的乃是个赝品，真品就在他们一直看不上的陆三郎手中呢。”
轩辕长修笑道：“确实好笑，但你有一点说错了。”
商千岳不解：“是什么？”
轩辕长修但笑不语。
“若是没有陆家这一堆糟心事，我们在明州的日子还是很惬意的。”
“是。”商千岳面无表情，“若是当地的厨师在做菜时少搁些糖就更好了。”
轩辕长修放声大笑。
二人一直在海边的小酒馆坐到了天黑方才回去。
回到暂住的客栈，迎面碰上一脸焦急的乔若谦。
“齐兄，商兄，教若谦好等。”
“若谦。”轩辕长修还礼道，“你有急事？”
“呃，是这样……”他看了一眼客栈大堂的人，缄默不言。
商千岳道：“乔兄若不嫌弃，还请来房中细谈。”
三人回到二楼客房，乔若谦不等阿成奉茶，便道：“盯梢陆鸿鸣的差役回报，今天一大早陆鸿鸣就率人出海了。”
“出海？”轩辕长修俊眉微拧，“他去滃州岛了？”
乔若谦面色凝重：“八成如此。”
轩辕长修微微一笑：“藏宝图还在秦使君手中，他现在去滃州岛有什么用？”
“昨夜陆鸿鸣曾去过绣宁坊，齐兄的挑拨离间之计应当已经奏效。若谦怀疑陆鸿鸣去滃州岛是去调人的。”
轩辕长修好看的眉梢微微一挑，神色中多了一抹玩味：“不知滃州岛上有什么人？”
乔若谦神色有些尴尬：“是陆家豢养的私兵……”
“陆家手下有多少私兵？”
“千余人。”
“千余人。”轩辕长修重复了一遍，语气微重，“按大齐律法，一品亲王也不过有甲士八百，陆家是何等身份，竟敢豢养私兵？莫不是有不臣之心？”
乔若谦被他诘问得冷汗涔涔而下：“陆家并不敢将其现于人前，明州百姓多以为那是滃州岛上盘踞的水匪……”
轩辕长修轻笑一声：“上回我问起若谦水匪之事，若谦可不是这般说辞。”
乔若谦面皮涨得通红，起身长揖一礼：“齐兄恕罪，明州上下对此事讳莫如深，若谦当时与齐兄初识，这才不敢言明。”
“讳莫如深？”轩辕长修冷笑道，“若谦你一介布衣，若是畏惧陆家势大也就罢了。却不知秦砚身为明州刺史，封疆大吏，是如何的讳莫如深？若当真是水匪，就该派兵剿匪；若是陆家豢养的私兵，就该上报朝廷，而不是像如今这样，粉饰太平。”
“齐兄，秦使君也有不得已的苦衷。二十多年前，明州曾有一位方刺史，曾向朝廷奏报此事，但奏折刚刚呈上去，方刺史便离奇身亡。朝廷派了钦差过来调查，但却是认作意外，草草结案。后来，明州调任了新刺史，而这新刺史与陆家是姻亲。”乔若谦苦笑一声，“齐兄，若说方刺史的死与陆家没有关系，只怕谁也不信，可那有如何呢？陆家在明州一手遮天，即便是刺史，也不敢直掖其锋。”
轩辕长修面色沉沉，静默了一会儿，忽然问道：“若谦是明州人士？”
“不，小子是山东人士。”
轩辕长修微微一笑：“恕我不太明白若谦来找我的意图。连秦使君都讳莫如深的事，齐某不过一介商贾，又能如何呢？”
“齐兄。”乔若谦再行礼道，“虽然不清楚齐兄的真实身份，但若谦明白齐兄绝不是寻常人物。”他双臂高举过头，长揖及地，“求齐兄救明州一救。”
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