承琪差人去寻了李大拐问，他倒挺爽快，说看到红叶往南胡同子方向走，不一会儿锦心也往那个方向走去。
锦心听了不由笑道：“李大拐这个人说话从来胡说。”
“你也认识李大拐？”玉奴问。
锦心道：“这个人谁不认识啊。”
“那他认识你吗？”
“当然认识。”锦心随口道，马上意识到说漏嘴了，立即强调：“他就胡说八道。”
“他胡不胡说，本官自有判断。”承琪沉声道：“你坐下说话吧。”
锦心依然站着：“我就不明白，为何大人会牵扯到我这里？”
承琪笑道：“你编这么个故事，不就是引我来查案的吗？我现在都已经在这里了，本官向你保证，查明真相，绝不姑息。”
锦心红了眼睛：“少卿大人，你是皇上的弟弟，你能不能替百姓说话，替百姓做主？”
承琪严肃而用力地点了下头：“本官此次来金陵，就是替皇上来巡查，自是为百姓做主。如果有官员贪赃枉法，定不轻饶！”
“好。如果大人这么说了，奴家且信你一回。”
锦心坐了下来：“我、红叶、毛胎，还有死去的凝碧，我们四人从小在一个村子里长大的。”
承琪和玉奴听了不由吃惊，互望了一眼之后承琪道：“你们早就认识？”
锦心点头：“四人之中我和凝碧是一样大的，毛胎小两岁，红叶又小两岁。”
家乡发大水，打破了他们平静的生活。几家人都外出逃难，起初是一起的，后来人多，加上走路的速度不一，他们最后走散了。
“等我再遇到红叶的时候，大吃一惊，没想到她也沦落到青楼，而且还成了八艳之一。后来我知道，原来毛胎也到了金陵，还和红叶在同一所青楼。”
锦心不知道东方白简和凝碧与红叶之间的事，等听完红叶的叙述，她怒道：“毛胎说的对，就该把他剁了。”
红叶道：“姐姐，东方白简和盐商他们杀了人只花点钱就把责任推掉了，就是因为他们背后有人。”
锦心问：“什么人？”
“钱家三兄弟。”红叶咬着牙。
“不会吧？”锦心愣着，他们是金陵青楼的幕后老板，八艳是清楚的。
没有他们，哪来的八艳？
“台城的盐商之所以杀人和无事一样，就是因为他们。他们不仅霸占着朝廷的盐、粮食，还插腿漕运。”
“你怎么知道的？”锦心吃惊，她在金陵快六年了，也没有听说过。
“父亲说的。”红叶口中的“父亲”，就是收养她们的东方末白。
拒绝盐商家的求婚，还有一个理由是东方末白有着文人的清高，不齿于盐商和他背后主人的做法。
他告诉两个女孩子，一定要嫁给读书人，读书考功名，才是正道。
但东方白简和他不同，他的眼里只有钱。
攀附权贵的目的只有一个，就是要获得更多的利益。
为了利益，他可以牺牲自己的亲哥哥，为了利益，他放过了杀害自己哥哥的凶手。
“这种人，该不该杀？”锦心问承琪，眼睛又瞟向玉奴，在玉奴的眼里，她看到了肯定。
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