登陆场的尽头，一个孤单的身影伫立在残破的地表之上。
曼弗雷德·冯·阿本贝格的身后，没有整齐的军列，只有十余个肃立的警卫，那冷冰冰的样子让人一望便知是机器人卫兵。
“士兵呢？就只有这几具冰冷的铁皮？”维尔诺眯了眯眼睛，脸上露出狐疑的表情。
“奥斯比守军50万余人，面对精锐之敌，经过数月鏖战，尚能剩几人？”
阿本贝格只是静静地望着他们。他的发丝在冷风中被吹得凌乱，眉间的皱纹深刻得如同战刀的痕迹。那件本该象征威严与荣耀的上将军服，此刻已斑驳破旧，污迹与焦痕遍布，仿佛连恒温层都失效了。他却依旧笔直站立，让人几乎看不出寒冷是否已渗透入骨。
“舰队中的生力军愿随第三舰队远遁，如今，只有伤病员和一些我的亲卫之军在千米之下的掩体内。”
这位看起来比柏拉图诸位将军年长得多的老将显得从容不迫，身为降将，气度却不曾衰败，他冷静的话语通过悬挂翻译器传入每个人的耳中。
“那你呢？为什么不走？”田由参谋长按捺不住地问道。
“我，曼弗雷德·冯·阿本贝格，要在这里，向我的父邦投降，以我9世祖所铸的‘维沙卡之剑’。”曼弗雷德用浑厚的嗓音说起了柏拉图语，并将手中的一把长剑高高举起，展示给众人。
曼弗雷德并不擅长柏拉图语，连复杂语法都未掌握，在柏拉图人耳中，这番话颇有些颠三倒四，但他那古雅的发音，以及身上散发的高高在上的风范，那是一个在盖亚享尽六个世纪荣光的家族最后的尊严，却在这片幽暗的大地上化为一个手举长剑的黑色身影，在奇形怪状柱林般的外星风景前宛如一位穿越时空而来的老骑士。
忽然之间，尚未等第六舰队“姬周”的都指挥使奎依约伸手接过那把象征投降的长剑，白虎骑士团的诺尔维参谋长却抢先一步，大步上前，几乎是夺一般地攥住了那柄剑柄。
“这把剑简直就是白虎骑士激光剑的现实版本，如此精美绝伦……”
诺尔维全然不顾一旁同僚们眼中的错愕和不悦，不禁低头仔细端详起在手掌上沉甸甸的这把长剑。
“这把剑是我父临终所遗，阿本贝格家族家主所持之剑，现今，我将其献上。”曼弗雷德·冯·阿本贝格微微仰首，声音平静，却透着一丝悲凉。
诺尔维用力拔剑，用“伐折罗”精钢所铸之剑，其剑气如一道突破阴霾密布天空的阳光，瞬时照亮了幽暗的时空，让他身旁的罗什曼那和恰卡两位团长都不禁屏息凝视。
一行优美的柏拉图文镌刻随着剑身被抽出，反射着光芒，宛如沉睡已久的魔法铭文被唤醒一样。
“唯有忠诚……”诺尔维轻声念出这行在剑身上闪闪发光的铭文，他微微一笑，带着几分轻蔑，“哼，维沙卡还谈什么忠诚，骑士团的败类，这叛逆的血脉……”
说罢，他将剑将宝剑重新归鞘，将剑正式递交给第六舰队的最高指挥官。
身为都指挥使，奎是受降仪式中等级最高的军人，他对诺尔维的无礼之举隐忍不发，反而报以体面的微笑。
看到奎已接收了敌军降将的长剑，田由终于松了一口气，轻按了一下参谋腕带上的按钮——
护卫舰群已在这块区域扫描监视良久，无数架狙击无人机在数千米的空中瞄准着降将，哪怕阿本贝格举动有丝毫异常，他在一瞬间就会被打成粉尘。
最高级的警戒已被解除，这确是一场正式的投降。
“打开要塞的入口大门，接管奥斯比。”田由下令。
但曼弗雷德呆立着，表情完全宁静仿佛完全陷入了自己的内心——
他的眼神深邃，仿佛穿越了眼前的一切，好像看到了人生第一次穿上少校军服的自己在镜子前左看右看，芒星城清晨的阳光清亮，多么英俊潇洒的年轻军官……初登舰桥，踏上自己第一艘旗舰的豪情，那些激动人心的战斗，无数在深空战斗中失落的名字，那些战友……
“是忠诚……”
他低声呢喃，声音轻若叹息，“那是阿本贝格的格言——唯有忠诚。”
他的嘴角浮现一丝几不可察的微笑，并非蔑视，亦非苦笑，而是一种超然的平静，静得如同雪后鹰扬山庄雾淞岭的清晨，寒冷，却宁静。
他们兄弟姐妹四个孩子爬上雪橇车，从山巅飞驰而下，年幼的菲利克斯吓哭了，他自己却笑得浑身颤抖。
那时，盖亚的大地给了他们一切。
“对母亲。”
他低下头，闭上双眼的刹那，眉宇间有一种不同寻常的安宁，像一名归家的旅人，终于卸下重负。双手如祈祷般合拢，就在掌心相合的瞬间，双手腕上机械腕带闪过一道不为人察觉的光。
大地开始轰鸣。能量的脉动自行星地核深处传出，仿佛与他的心跳重叠，化为无可阻遏的末日咆哮。
“你……你在做什么？”
恰卡团长质问道。他望见这位老将的祈祷姿态，宛若一名正在祈祷的骑士。
下一秒，整个大地轰然颤抖。
奥斯比星的内核是一片“水精矿”之海，被早已埋下的特殊引爆装置引发了摧毁一切的爆炸——那是一颗行星血肉本源的自我毁灭，被时光囚禁的能量瞬息之间撕裂了大地的胸膛。
地壳如野兽般咆哮，如大海波涛般汹涌起伏，瞬间的链式反应，光焰比恒星的吐息还要炽烈，冲破地表，卷向天穹。
“陷阱！——”
有人在无线电里嘶吼，可话音未落，刺目的白光便吞没了天地。
所有登陆人员瞬间陷入混乱。
一队白虎骑士团陆战扈从们被冲破地底的高能光束冲抛向空中，太空战甲在烈焰中扭曲，能量护盾在数秒内崩解，他们惨叫着，刹那间就消失成灰尘。
“快跑！”罗什曼那大吼道，“全员撤——”
所有人本能地向各属部队的登陆飞奔而去，一切陷入了天崩地裂般的爆炸之中。
“姬周”特种兵反应极快，试图在都指挥使和参谋长身边架起强大的引力场屏障，但高温与冲击波无情地撕裂防御，连最精锐的突击小队也在烈焰的洪流里化为乌有。
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