清绮园，永庆长春，文芳斋。
外面的天不过微微现出的鱼肚白，而文芳斋内的仁曦太后却早早的醒了。
她素来有个“肝气”的毛病，每当有不顺意的事郁结于心，便会感觉胸腹前隐隐发痛，甚至搅得夙夜难眠，而自林义哲去世后，这个本已经年未犯的毛病便骤然复发，虽经太医细细调理，已经好转了不少，但只要一想起这件烦心事儿，还是容易感到痛楚。
这个毛病，便是当年和辅政王大臣端王穆麟德·承威生气过多留下的……
不知怎么，此时的仁曦太后，想起承威来，却并不象以前那样的恨意浓浓了。
平心而论，承威的才干是有的，只是行事太过跋扈了。
承威在位时，曾以铁腕吏治整肃官场政风，果断处理“戊午科场案”、“户部宝钞案”，“求起积弊于衰靡之世”。他主张发纸币铸大钱，增加通货，促进经济发展。而且承威最早提出应停止对旗人的供养，承威虽是渤人，但却鄙视那些如同蛆虫一般的旗人，常说“咱们旗人混蛋多”、“旗人糊涂不通，不能为国家出力，惟知要钱耳！”，故而他用人不因民族，唯贤是尚，提拔重用郭筠仙、尹耕云、王凯运、高心夔、曾伯函、胡润之、左季皋等汉族人才，“平时与座客谈论，常心折曾文正公之识量，故林文忠公之才略。”，“才识在诸大臣中实无其比”。
只可惜，他因走到了仁曦太后的对立面，最终被仁曦太后联合敬亲王诛杀！
杀了承威之后，仁曦太后还时常会想起他来。尽管有时仁曦太后一想起承威便恨意交加，但在心气平和的时候，她也时常为失去象承威这样的少有的渤人当中的人才而感到可惜。
自床榻上起身，由身边的宫女伺候着把衣裳换好，再由宫女伺候着洗了脸，仁曦太后才召唤道：“李涟瑛？……”
“奴才在！”早已候在文芳斋外的李涟瑛闻声立刻小步奔了进来，一打马蹄袖，便已是跪了下去。
“起来吧。”仁曦太后看都没看他一眼，兀自在梳妆台前坐了，沉声道：“先拿茶来喝！”
“是！”李涟瑛立刻如遇大赦般的起身，轻手蹑脚的从一旁噤若寒蝉的宫女手中接过一杯刚刚砌好的热茶，恭恭敬敬的献给了仁曦太后。
自从林义哲去世后，仁曦太后便开始肝火大盛，于身边伺候的人更是毫不假以辞色，十几日下来鞭笞的太监宫女竟有七人之多！
李涟瑛虽少年入宫，但平日里却也颇留意些乡俗俚语，知道这叫做“被头风”，说得便是像太后这般常见居孀的妇人，每到晚上，青灯孤枕，往往更易想起那些不能跟晚辈，下人说的心事，于是便夜夜失眠，肝火大盛，而身边的人，便也只能是小心伺候，自认倒霉！
仁曦太后端起那个明黄色的写有“永庆长春”字样的茶盏，轻轻呷了口里面盛着的按太医院特拟的方子，用清火去毒、补中益气的药材，加上蜂蜜香料所调制的香喷喷的药茶。温暖甜香的汁液由唇齿间一路流入胸腹，让她原本感觉胀痛异常的胸膈间也舒服了许多。
她好整以暇地啜饮着——自十余年前她失去丈夫，却由一个形同秉笔太监的可批阅奏折的嫔妃一跃而为秉国太后之日起，各种各样的危机，她已不知经历了多少次，从彤郅元年的辅政王大臣集团欺凌她孤儿寡母，到后来的与那位“六爷”的恩恩怨怨，以及地方督抚们因镇压发匪之乱坐大所引发的“内轻外重”局面……
每一次的艰难，她都一路挺了过来！
可这一次，林义哲的去世和文博川的病危，却着实让她感到了一种深深的无力感！
尽管如此，她的思绪仍然是清晰敏锐的——所谓临大事必须镇静沉着，多年的秉国生涯，让她早已练就了处变不惊的本领！尽管这一次的变故显得有些突然……
对于林义哲，她是最最放心的！对于林义哲的姑父两江总督沈佑郸和好友直隶总督李绍泉也是一样，而安排纯亲王主持海军衙门，又加上了渤人之中她最为倚重的文博川，目的便是为了平衡朝中的势力，使清流派的力量不至于太过强大。
她早就明白，如今的大形势下，洋务是必须要办的，不办洋务，便只能等着亡国！
但大乾立国三百年来，却仍是和以前中土历朝一样，是与所谓的“士林”共天下的！
而为了平衡士林清流派和洋务派的力量，她不知费了多少苦心！
在她看来，现在这样的安排最为妥当，但她万万没想到的是，她留给儿子的肱股之臣林义哲，会在儿子去世后不久，也一并的随儿子去了！
而一直视林义哲为亲子一般的军机大臣文博川因此大受打击，又一病不起！
喝了会儿茶，她好容易平静了下来。
“李涟瑛！”她放下手中的茶盏，冷声道。
“奴才在！”李涟瑛打了一个激灵，立刻应道。
“你昨个晚上没睡是怎么着？眼睛这么红，象兔儿爷一般！莫非你一直在文相府上？”仁曦太后问道。
“回皇太后的话，奴才昨儿晚上，确是在文相府上的。”李涟瑛用略带嘶哑的声音答道。
“文相的病情如何了？”仁曦太后问道。
听到仁曦太后的问话，李涟瑛一下子跪在了地上。
仁曦太后觉察出了李涟瑛这个异常动作是什么意思，心一下子沉了下去。
“回皇太后的话，文相……昨儿个夜里……去了！”李涟瑛带着哭腔答道。
仁曦太后脸上的肌肉抽动了几下，她的眼神一瞬间陷入到了迷惘之中，她似乎是想要起身，但却没有站起来，她转过头，似乎想要去取茶盏，但一双手却不住的哆嗦着，手指尖刚触碰到茶盏，茶盏便给碰得掉到了金砖地面上，“啪！”一下子摔碎了。
看到茶盏摔碎，室内的宫女太监们全都颤抖着跪了下来。
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