门口的守卫话音刚落，靠墙的几个同伴低头交换眼色，
嘴角带着那种瘆人的笑意，声音压得很低，
有人无意识地掸了掸裤腿上的灰尘，
有人指尖敲了敲枪托，目光闪在昏黄灯光下。
语气或浓重或轻佻，都带着明显的自信与不屑。
全屋压抑的氛围随他们的交流微微松动，
那些坐在角落里的同伙有人骨节摩挲衣袖，但神情未见紧张。
光线映在牵动的面孔上，人质们依然纹丝不动。
但人质们下意识地将头更深地埋进臂弯与膝盖间，不敢抬眼。
几乎没有声音泄露出来，只余杂乱呼吸。
地板冷硬，鞋底摩擦留下极轻的响动。
“你以为咱们防着的是有人来营救？其实还要防着沙蝎那边的人来着乱杀人质。”
门口的人转过身，对着近旁同伴，抬手整理了下肩背的带子，
声音略顿，眼梢扫了室内一圈。
“沙蝎那边的疯子，要是让他们接手，还要留什么底线？”
说这话的人低着头，一只手慢条斯理地拧着水壶盖，
短促地吸气后扔在脚边。
身形略向墙壁收紧，话落，目光避开门口。
站在门口的老辛头年纪稍长，脸色黢黑，眉间刻着沟壑。
他靠在门侧阴影里，望向屋内的灯光，眼睫投下弧形的暗影。
他一边拍掉掌心细灰，一边沉声嘀咕，
掌指间细致地把残留粉末弹到墙角后，声音更为低沉。
“我们到底是赤刃的人，规矩还是要有的。”
身旁一个戴着旧帽的守卫闻声嗤笑，扭头压低声音，
帽檐遮住了他大半面孔，只留下嘴唇轻扬的弧线。
他说完又扶正了帽沿，胳膊靠在寒凉的墙面上。
“沙蝎那些人做事没章法，又歹毒又麻烦，周边岗哨前几天还说他们私底下拷问了两个管事，最后闹得连赤刃那边都差点追究。”
身上装备的扣子崩得紧绷，另一个年轻守卫膀子宽厚，
靠着对讲机压着半扭身。
他脚步轻移，靠近门口的位置，视线慢慢扫过室内。
“我跟你说，就是怕出大乱赤刃才让我们这些本就是跟着他的人单独负责这个。”
他说话时手指自觉地往腰间摸了摸，又观察着房内的布置，
“这地方要真让沙蝎去‘清理’，哪还会有人活着送回去。”
老辛头鼻息略重，低头斜睨墙边那些缩在一起的人质，身体微微前倾。
他嘴角不耐烦地一撇，声音沉了些。
“看着这帮人就知道，他们死也死不了那么快，沙蝎那手段狠，迟早要闹大。”
他下意识地拉了拉衣袖，视线停留在人质身上片刻，
“赤刃说了，到时候上头点名要人，不许随便打死一个。要用，也得活着才能用。”
两名年轻卫兵站在斜后侧，脚步轻轻调整靠近些，
其中一人的喉头轻微滚动，他目光迅速环顾四周。
他踮了下脚尖，压低音量：
“我听说沙蝎派了人想让我们把人质分出来送几批过去，队里好几个兄弟都不服气。这是我们的地盘，他们来捣乱就是不给我们面子。”
他说完下意识拇指摩挲裤缝线。
另一名皮手套小队长站在旁边，臂膀交叉环抱胸前，
神情专注，眼眸中透出凌厉。
“让他们来了能办什么事？昨天赤刃在会议上把沙蝎骂得狗血淋头，恨不得直接给沙蝎几个耳光。”
“就是因为沙蝎杀了几个亚利兵。那基地也是，天天派人来骚扰，什么也查不明白，就是送人来死。”
门外风声呼啸卷过，间或夹杂细碎杂音，撩动走廊尽头悬着的破碎报纸片。
屋内灯泡再度闪烁，在昏黄下拖出众人身影的轮廓，但众人已然习惯。
这光暗交错间，守卫们只是下意识眨了眨眼，各自动作未停。
只不过这次是司郁操纵腕表造成的。
她低头略一拧动金属表盘，袖口下手指微微收紧，一缕冷光在腕上传递。
空气微弱波动，没有人特意留意她的动作，
似乎只是常规的不适和调整。
他们见怪不怪，已经不会多想。
几个人略微呼吸起伏，有人无意识地揉了下鼻梁，
像是在抵御房间里尘土浮动的刺激，
只把目光落回自己职责上，彼此没有什么交流欲望。
说话空隙间，有人无意中用余光扫过人质，脚步短暂停滞，皮鞋轻折木板引起细微响动。
带着一点漠然和警告。
他们视线一触即收，无需多言，肩膀向后拉直，
提醒人质不要生出不切实际的念头。
“我们的人上头有任务分配，下头得守规矩，反正这批人质，没人能动得了。”
说话那人一口气说完，用拇指随手拨了拨腰带扣，
语调没有太多起伏。
老辛头的话带着微不可察的傲慢，吐字略重，搭在椅子的手指有节奏地敲了两下桌沿，
把玩着桌面一支褪色的枪托。
像是不屑于被沙蝎那种暴力方式扰乱了局势。
他眼神自屋内划至门边，停了半秒。
“对了，听说今儿上头还派了一个来查情况。”
其中一名身材瘦高的守卫没头没脑地补充一句。
他站在墙角，脚尖碾了下地砖，声音一落，屋里空气凝滞半瞬。
矮胖守卫立刻转头，
“谁？难不成要查查我们有没有好好看人质？”
胖守卫眉毛皱起，呼吸微粗，拳头握紧又松开，外套下摆蹭上椅背。
“就看看人质，什么也不做，我都要生锈了。”
“这还用来检查，能是为了什么……”
他用手摸了摸下巴，嘴唇紧绷，
把目光从队友脸上转向昏旧吊灯，摁熄烟头。
老辛头冷静地抬抬手制止，不显山不露水地笑了一下，
他身子微微前倾，指背触碰桌面。
唇角略翘，表情藏得极深。
“查什么查，除了赤刃的话我谁的也不听，等消息就行。”
说完朝椅背松弛后靠，干的似沙的夜风从门缝钻进，掠过脚腕。
“说不定这就是沙蝎的诡计，想要弄死几个人质，然后嘲讽咱们赤刃老大狂妄。”
“然后给上头告状，治咱们老大的罪。”
门口外，有守卫靠墙而立。
他微微偏头，声音压得很低，插进几人的谈话。
“呸，沙蝎那帮人就会阴着来，也就上头还给他们些生意干，赤刃才不稀罕他们那套。”
他嘴角抽动，扫了一眼身边同伴，
语气十分明显传递出一个感情……
沙蝎这个名字令人生厌。
旁边有一人把手插进衣兜，随口附和：
“就是，以前炫耀酷刑手段，咱们自己人都看不上。”
他说完，视线略带躲闪，看向地板，语气淡淡。
像是突然想起沙蝎之前那些个手段，肩膀突然打了个颤。
又有人沉声道：“管他们折腾，沙蝎现在在东区那头收钱上交，让上头的主子吃到好处得了青眼才是真本事。要真在这里宰了人质，还不引来上面发火？”
他话音未落，神情显得不耐烦。
一侧的小队长端正站姿，肩膀微微上扬，冷冷道：
“赤刃才是规矩人，沙蝎就是土鳖。”
守卫们怼了一阵沙蝎后，相互之间交换短暂的眼神。
有人用指节敲了敲腰间的皮带扣，有人呼吸变得细缓，还有人嘴唇紧闭。
屋檐下挂的灯泡映得众人的脸色各异，
但多数人仍带着不屑表情，偶尔扫视角落，显露出不以为然。
司郁持续保持头部低垂，外套帽檐下遮住大半面容。
她通过夹缝观察门口众人，目光在彼此动作间来回流转，眸色沉稳。
房间安静下来，仅余守卫们鞋底摩擦地面的细响。
外头光线透过门缝，映在司郁的鞋侧。
她敏锐感知到这些守卫的只言片语，于无声中理清几条思路。
手指隐藏在袖口内，抬腕至手表顶端，悄悄敲击两下，
每下间隔极短，用以记录关键内容，无人注意到她细微动作。
随后，司郁调整一下坐姿，不露痕迹地触碰左耳的耳机边缘，动作轻巧。
她在此之前启动了录音功能，将全部对话录制并发送出去，操作流畅隐秘。
右侧耳机也被她熟练点按。
她用相同方式将消息同步传出。
整个过程，她表情淡漠，面部隐藏在阴影里，
没有引起守卫们察觉。
这场对话信息密集。
对司郁而言，最关键一点浮现，
就是沙蝎和赤刃之间本不相容，
以及赤刃并非主脑，他上面还有人。
就在守卫们低声嘀咕的片刻，门外地面传来一阵细碎、有节奏的脚步，
鞋底与地板摩擦的动静从走廊尽头延续到门前。
灯光下，守在屋内的几人不自觉地转头望向门口。
墙角最年长的人质身子猛地缩紧，背部贴着冰冷的墙壁。
他双手交握于胸前，唇间隐约溢出细微的叨念，
嗓音轻到近乎消散在室内的寂静里。
他无声环视一圈，又把下颔埋进皱巴巴的领口深处。
司郁稍稍睁眼，眸光在昏黄灯泡上映出淡淡一层光晕。
藏于宽袖下的手指动作克制。
手下接触到粗糙薄布的温度，呼吸均匀，没有任何多余动作
“有动静！”门边的小队长忽然低声提醒，上身警觉地微微前倾。
他断断续续晃神的眼神此刻牢牢锁定在门板方向，
眉头陡然收束，握枪的手指节发白。
他沉下肩膀，抽出腰间枪柄，用手指旋转了个角度，腕骨紧绷。
他悄悄绕过同伴，短促地在门前地下踩了半步，示意两名年轻守卫分列两侧。
后者站定后下意识屏住呼吸，背脊贴紧石墙，衣角悄然抖动，双脚稍微错开，
仿佛随时准备应变。
门外突然安静，连走廊那头偶有水滴落地的声音也停滞下来。
室内所有人的注意力瞬间凝聚。
片刻后，一道平板低沉而陌生的男声打破沉默，
语气生硬：“老辛队，是我，检查人质。”
这句话不疾不徐，音调里没有熟悉的调侃或惯常的拘谨，
带着种难以揣测的疏离。
守卫们迅速对视，彼此眉眼间多了一分疑虑。
他们交换一个短促的眼神，嘴角抽动间流露不易察觉的异样，
大气不敢出声。
老辛头嘴角牵出勉强的弧度，脸上肌肉因迟滞的笑容僵硬。
手心捏紧钥匙，掌心渗出汗水，却还是维持着漫不经心的语调，
“规矩是规矩，该查就查，可别嚷嚷得像闯祸似的。开门！”
只是没想到，说曹操曹操到，
沙蝎的人这就来了。
门闩被扳起，吱呀一声在封闭空间里回荡。
迎着室内昏黄微光，进来的是个身量高挑、衣装还算笔挺却透出异样生疏感的男人。
他脚步略带慢条斯理，短发沾着些许尘色，
额前汗迹在灯光下闪烁成细小斑点。
男人脸上蒙着层风尘，双眉下神色自若，嘴角隐现桀骜气息。
他的动作不紧不慢，目光掠过众人，
步伐没有拖泥带水却分外悠闲，
肩胛线条在灯影下忽明忽暗。
举手投足带着点闲散与不屑。
他斜着目光扫过在场众人，嘴角扬起一个难以捉摸的弧度，语气淡淡地道：
“都挺悠闲啊。”
室内的灯光照在他肩头，影子拖得很长。
几名守卫脸上堆出僵硬的笑容，却始终不敢迎上对方的视线。
他们站得笔直，手指微微收紧，没有一个人做声，
只是用余光留意那人的一举一动。
十分压抑，
这群自称是赤刃手下的人。
也没有刚才吹的勇气那么足。
那人慢慢地朝人质区域走去，步伐刻意舒缓。
他侧头扫视四周，像是在无声暗示，如果有人胆敢阻拦，下场只会更糟。
司郁余光掠过他身侧，注意到那人左腰间别着一枚磨损严重的旧徽章。
徽章边缘泛着些许暗灰色金属光，在昏黄的灯下并不显眼。
她平静地下垂眼眸，眸子深处浮现出锋利冰冷的光亮。
她呼吸浅缓，隐约调整了一下坐姿，肩膀微不可察地绷紧。
警觉在心底悄然升起，却完全未露声色。
她心头飞速掠过思绪，结合对方举动和徽章样式，
排除了他是赤刃同伙的可能性，对方更像沙蝎那边安插的人手。
这让原本混乱的局势变得更加凶险。
“队长，这……”
一名守卫掩饰性地向小队长凑近，嗓音压得很低，目光在那人背影和小队长之间反复游移。
“别乱动。”小队长也压低声音回应，眉头微蹙。
他牢牢盯着来人步伐，整个人防备状态，视线不离那人的每个动作。
检查的人在人质前的水泥地上停下脚步，驻足片刻，居高临下环顾一圈。
他的目光冷淡，没有多余情绪，视线像刀锋划过人群。
他俯视着人质，用带着戏谑的嗓音问：
“有没有谁不舒服？有谁觉得自己快要活不下去，可以主动请缨。”
空气骤然凝固，人质们不约而同地收起了任何动作。
靠墙坐着的几个人用背死死抵着墙皮，目光下意识低垂或转向地面。
没有人发出回应，短暂的静默像重物压在每个人心口。
司郁仍旧低垂着视线，睫毛下投下一道阴影。
她双手安静地叠放在膝上，身形看似柔顺，
所有敏锐和锋芒隐于无形，与周围无异。
检查员嘴角的笑容变得晦暗，他随手从手边抽出一根棍子，
指腹在棍身上划过，将棍尖对准一个靠近自己的瘦弱少年。
那根棍子在空气中微微颤动，两端映着室内暴躁的光线。
他用棍尖轻点在少年的肩膀上。
少年的肩头随即一缩，全身止不住地发抖。
他双唇死死咬紧，呼吸细碎，豆大的汗珠落在脖颈，但始终没有掉下眼泪。
司郁余光中见状，但身体一动未动。
手指轻扣椅侧，身形沉着隐于阴影里。
此刻，冲动便是找死。
屋内空气仿佛凝滞，她眼眸微收，没有任何动作。
她已将录音通过腕表传出。
这份宝贵信息，一定能溢出这个牢笼。
司郁目光短暂掠过门口，又恢复平静。
“带出去几个。”
检查员回头对小队长命令。
顺手抬了抬帽檐，语气低沉不染感情。
“沙蝎的人马上要来盘查，给我把最近表现最差的挑出来，交接清楚，有问题算你们的。”
他说完，语速稳健，楼外风声隔窗传来一阵夹杂焦躁的杂音。
一句话如平地惊雷，屋内骤地炸开。
守卫们下意识站得更紧密，呼吸间夹杂着乍起的细碎杂响。
守卫们面面相觑，矮胖守卫嗓门忍不住提高，
喉结上下滑动。
他左臂微微前探，脚跟磨蹭地板，紧盯检查员。
“凭什么？我们一直遵守规矩，人一个没少！沙蝎想来摘桃子，没门！”
他说完，看向其他人眼中存着不解和警觉。
检查的人淡淡睨了他一眼，目光在矮胖守卫的脸上停留片刻，
移向其手上的武器。
“自己琢磨，说了是，上头派我来，你们要顶撞的话……”
他言罢，唇边勾起笑意，转头扫视众人。
语末带出轻蔑笑，他突然往地上一跺棍，空气宛若凝结。木
棍敲击地板发出短促闷响，屋内人群瞬时收声。
那里面蕴着威慑和宣示。
敢自己一个人来，
必然是有所依仗的，
不然赤刃的人就这样把他打回去，他也没办法交差。
司郁眼帘低垂，侧脸阴影下唇角轻勾一丝意味难明的弧度。
沙蝎正在强抢人质，赤刃底下的守卫并不买账，但碍于指挥体系，还不能阳奉阴违。
空气里漂浮着焦躁与克制，几人脸上的烦躁显而易见。
“行吧，挑人是不是？”
老辛头沉下脸，捏着帽檐转身，明显极不甘，但还是对同伴们使了个眼色。
守卫们硬着头皮，在一排人质中走过。
士兵脸庞冷峻无波，偶有一两个畏惧的目光，刚触及士兵冷硬的审视就赶紧移开。
轮到司郁，小队长目光略做停留，在她面前多逡巡了一步。
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