传话的太监句句属实，隔着几米开外的屏风，床上传来的动静微弱得可怜，常皇后确是一丝气力也没有了。
太后一手拿帕子掩着唇，被宫女搀着从屏风后出来，脸色又是憔悴了几分，眼中满是血丝，见到李致，也没再责骂。然后又看向苏沉，满眼的痛惜。
苏沉低着头退后两步悄无声息绕到屏风边，往里面探头看了一眼，除了几个太医焦头烂额的围在床边，还有一道素色身影坐在床沿。
苏沉看着那道身影怔怔发呆，然后移开了视线，却又与李致暗沉沉的目光撞上。
“？”苏沉没懂李致眼神里幽暗的那道光，又碍于在场人多，没法开口去问。
常吟此时也跟了过来，走到屏风前挡住他，恶狠狠道：“别瞎看。”
苏沉难得没与他抬杠，乖乖退了半步：“刚才……”
他方才打昏了李致，害得常吟无法面圣，只得擅自闯宫。苏沉如今晓得常吟那时焦急如焚的心情，想要为那事道歉，又不知道从何说起，便改口道，“我原不知道，常皇后是你姐姐呀。”
常吟眼下一脑门官司，不想与他多说，执拗的转过头去。
不多久，太医们排成一溜走出屏风，对着李致行礼并说明了情况。
李致听完没作声，看向太后。
可怜可叹，太后一生吃斋念佛，如何能下这样的决断呢，她也曾经历小产丧子之痛，更是明白其中苦楚，不禁掩面泣泪如雨。
见皇帝不发话，一位年轻太医忍不住再次开口道：“如今情况实在凶多吉少，再拖不得了，还请陛下速下决断。皇后与皇嗣……”
太医话没说完，便叫边上的老太医狠狠怼了一记。皇什么嗣？废帝的孩儿也能叫皇嗣？
年轻太医这才意识到说顺了嘴，吓得跪地不起：“卑职一时失口，陛下恕罪！”
“无妨。”李致并未生气，瞧了眼苏沉，心道这般得个便宜皇嗣，倒也不错。
“九弟与朕一脉孪生，他的孩儿，说是朕的皇嗣，也不为过嘛。”
年轻太医不知皇帝这话透着几分真意，却不敢冒进再说什么。
“所以……”李致看看掩面不语的盛太后，又扫视了一圈哑巴似的太医与宫人，道，“现在你们是要朕决断，是要绞碎了小孩，保常皇后的性命，还是活活剖开母腹，杀母取子。”
他用词直白的很刻意，存心是要人听了难受，才能如愿见到众人对哪一句更为不忍了。盛太后怜爱幼子，听到绞碎孩儿心如刀割，恨不能以身替之，而常吟只盼家姊平安，听见剖腹取子，不由的浑身颤抖。
常吟忍不住抱拳跪下：“陛下……！”
“又不是朕的皇后，朕的孩儿。这决断怎么也轮不到朕来做。”李致轻飘飘道，“废帝不是都到这儿了么？他的妻儿，他不该说点什么？”
安静片刻后，李牧施施然从屏风后走了出来，双膝跪下，以额贴地：“臣弟叩见陛下。”
众人看着废帝稽首以示臣服，李致安静垂头看他：“九弟，常皇后是当年你向父皇求娶的妻子，她腹中孕育的也是你的骨血。如今形势如此，不能两全，你想保住哪一个？”
废帝李牧低垂着眼，恭顺道：“臣弟自身不过阶下之囚，全凭陛下安排便是。”
谁说不是这个道理？废帝自己的性命尚且握在暴君手中，何况他的子嗣。
此言一出，四周一片寂静，无人敢插话，末了，还是盛太后拍打着花梨木椅的扶手，抬高音量喝道：“皇帝还不决断，是非要害了两条人命不可吗！”
李致回头：“这也要算在朕的头上么？”
盛太后愤怒至极，脱口而出：“自然要算在你头上！若不是你那时……！”
她顿住了，没有说下去，满屋子的太医宫人，她身为太后，皇帝的生母，自不敢冒犯将夺权篡位四个字说出口。
可即便如此，众人心里也能把这话头接下去，若不是暴君李致夺权，常皇后与皇帝相敬如宾，安稳养胎，不那样战战兢兢的躲在长清宫度日，或许真不至于走到今日这步田地。
李致冷笑一声，脸色一沉，朝着前方跪着的废帝李牧缓缓踱步，道：“九弟，你我之间似乎从来如此，仁心善举，一向轮不到朕来做。反倒是这些沾血的勾当，总是要朕来操持。今日朕选常皇后，便是残害手足骨血，以绝后患。若选了那腹中孩儿，也逃不过心狠手辣，杀母夺子的罪名。”
李致勾起唇角道：“反正捞不到好，朕还不如索性将这两条性命生生拖死，也不过手上多几条人命，身后多几个骂名。”
常吟闻言浑身一震，“噗通”一声跪在地上，可还没来得及开口，便听见身侧传来一声。
“陛下，臣有一言，斗胆进谏。”
常吟回头，只见苏沉双手高举长揖。
李致一瞬便从方才的怒火中烧中冷静下来，抿了抿唇：“先生请讲。”
皇帝的声音突然柔得像变了个人，似乎还带着几分心虚，方才那剑拔弩张的气氛一瞬灰飞烟灭了。在场众人不由讶异侧目，小心看向发言的人。
苏沉屈膝在常吟身边跪直了身子，抬头看向李致道：“臣斗胆以为，此事，不应由旁人决断。常皇后的性命与她腹中孩儿的生死，不论如何决断，都是生离死别的大事。此等选择，唯有皇后自己能决定。旁人，不应代她做主。”
见皇帝面色一怔，有懂察言观色的一个太医便壮着胆道：“皇后如今连开口的力气都没有，如何能自己决定？何况，天子乃万民君父，掌天下人生死，怎算是旁人？苏翰林这话也未免过于冠冕堂……”
李致打断他道：“先生言之有理。”
那太医心中叫苦不迭，转身面向皇帝：“……圣上英明！”
另位年迈太医适时道：“若以血参汤喂服提气，应当能令常皇后神智恢复片刻。”
李致又看向太后：“母后以为如何？”
盛太后慈祥目光扫过苏沉，苍老的脸上隐约动容，然后她缓缓看向李致：“苏大人的话，不无道理。”
李致抬手示意之下，太医们立刻准备取药。
常吟从地上站起，将同样刚起身的苏沉拉到一旁。
“刚才……谢谢。”常吟难得诚恳，道，“一会儿你同我一起进去么？”
“不了。”苏沉摇头道，“可不敢瞎看。”
“你……”常吟知他记仇，便恨自己方才失言，真是的，他爱看便看，自己好端端的招惹他做什么。
常吟此时不敢再耍脾气，急道：“我姐姐怀胎十月，如何能舍得腹中孩儿，到时定是要人保她孩儿的。况且她若求自保，舍了孩儿，到时候世人的唾沫星子也不知要怎么骂她，你这不是把我姐姐架在火上烤？”
苏沉一脸无辜：“那你还谢我做什么？”
常吟理亏之下，总算服了软：“你脑子灵光，你……你帮帮我，想想办法。只要说服了我姐姐，只要她能活下来便好，其他的，管那些嘴碎的怎么说呢？”
“……”苏沉点了点头以示赞同。
是啊，还有什么比生命更可贵呢？
常吟目光又一次湿润了，道：“只要你帮我这次。等事情结束，陛下若不杀我，这辈子……我为你当牛做马，绝无怨言。”
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