“饿着，水也不给喝。”陈观楼吩咐众狱卒，“先饿他几天再说。”
狱卒肖金小声提醒道：“陈头，小的瞧着那个蒋大人，应该是经常挨饿的人。饿几天恐怕没什么用。”
经常挨饿的人，对付饥饿自有一套办法，比其他人更擅长应付饥饿感。
“饿肚子我相信他能撑个十天半月，不喝水我就不信他能撑过三天。”陈观楼没挨过饿，可是他有见识啊，他脑子里有大量的信息。科学研究证明，人可以挨饿，却不能不喝水。
“万一，三天后他依旧拿不出钱来，怎么办？”
怎么办？他哪里知道怎么办？他上辈子又不是催债的。蒋丰裕光棍一个，属于孤身在京城当官，家属都在几千里外的老家。
他又不能飞到几千里外抓人。
“到时候再说！”
万狱吏显然是等不及了，解决了蒋丰裕，后面肯定还有其他手段针对他。说到底，他的存在，已经到了万狱吏的忍受极限。必须将他赶走，万狱吏才能歇口气。
蒋丰裕这张明牌打得真漂亮，对陈观楼来说是真的恶心。
他不能坐以待毙。
甲字号大牢有死规定，那就是钱，钱是一切根源，是一切标准。他之前说的是真的，上面已经半年没给米钱，没给俸禄。每个月大家领的俸禄奖金，天牢吃的喝的粮油钱，特么的，全是狱卒自己挣来的。
上面见天牢能自己搞定银钱问题，越发心安理得的不给拨款。
京城的底层小官员，这半年来，日子都很难过。明面上不敢说，私下里都将老皇帝骂了个祖宗十八代，不干人事啊！这是逼着大家想法子贪污腐败赚生活费啊。
老皇帝为了修道求长生，一年比一年贪财。户部账上有点钱就划走。官员的俸禄拖着不发，只说让大家苦一苦。
偶尔大家闹腾得厉害了，就象征性的发点米粮，堵一堵大家的嘴巴。
陈观楼幸亏是在天牢当差，可以问犯人要钱，解决衙门没钱的问题。要是在其他衙门当差，估摸这会也得为没米下锅发愁。
他约卢大头吃饭。
卢大头见他愁眉苦脸，就问他，“万狱吏又给你找麻烦了？”
“你消息够灵通的。”
“甲字号大牢，也就万狱吏和你不对付。除了他，谁还会为难你。”卢大头丢了一颗花生米在嘴里，抿了一口酒。
“说吧，需要我帮什么忙？”
陈观楼敬了他一杯酒，又让店家再添两个下酒菜，悄声问道：“万狱吏有什么把柄？”
卢大头一听，又是惶恐又是兴奋，“你真打算动手？”
陈观楼没承认，只说：“有备无患。总不能一直被他挟制，得有反制措施才行。”
卢大头琢磨了一会，盘子里的菜肉眼可见的减少，“万狱吏这人我没打过交代，不过我和他小舅子来往过，我们在一个赌坊赌钱。”
“真小舅子？”陈观楼顿时来了兴趣。
卢大头嘿嘿一笑，“万狱吏在外面养了个外室，他婆娘凶得很，他一直不敢声张。这个小舅子是他外室的娘家兄弟。经常问外室拿钱赌博。”
陈观楼兴趣越发浓厚，问道：“什么成色？”
“比我更烂，吃喝嫖赌样样都来。有一次竟然想要白女票，欠青楼姐儿钱，被人追了几条街打了一顿。”
陈观楼心中了然，基本能勾画出这个小舅子的模样。更令他诧异的是，卢大头竟然也有自知之明，知道自己很烂啊！难得！难得！
“这个小舅子，应该没少打着万狱吏的旗号在外面胡作非为吧。”陈观楼追问道。
卢大头重重点头，“那小子贪财好色，爱调戏良家妇女，好几次惹出事情来都是万狱吏出面平的事。那小子不吃教训，每次出事老实一段时间，转眼又犯老毛病。”
陈观楼心中渐渐有了个模糊的想法，只差完善细节。
“今儿多谢大头哥。我就知道这京城的地面上，就没有大头哥不知道的事情。”
“哈哈哈……兄弟之间，不说这些。”
卢大头人面广，京城三教九流他都熟悉。要打听点什么事情，找他准没错。就是太好赌，一文钱都恨不得上赌桌杀个你死我活。
甲字号大牢，有万狱吏，没他陈观楼。有他陈观楼，没万狱吏。这事必须有个了结，不能再含糊下去。否则，后面将有数不清的麻烦事，他将疲于应付，最终灰溜溜离开甲字号大牢。
陈观楼不愿意离开，那就只能请万狱吏离开。
万狱吏有软肋，而他没有，这就是他比对方强的地方。
三天时间转眼过去。
陈观楼再一次来到关押蒋丰裕的牢门前。
“蒋大人，想好了吗？”
三天的饥饿，蒋丰裕能忍受。三天不喝水，蒋丰裕感觉自己快要不行了，随时都有可能去见阎王爷。
陈观楼手里拿着一杯水，一杯没有滋味的白开水。但是在蒋丰裕眼中，却比任何美酒佳肴都要勾人。他几乎是爬着，来到牢门前。
“给我水喝，给我水喝！”
“钱呢？只要你给钱，天天都有水喝。”
“给我水喝，我要喝水。”蒋丰裕满脑子都是水水水，根本听不进任何话。
“水就在这里！”陈观楼使了个眼色，狱卒肖金拿出打湿的棉花轻轻擦过蒋丰裕的嘴唇。
那一点点湿润，好似甘霖一般，蒋丰裕对于水的渴望越发强烈。
他哭了出来，是真的哭了。
当官这么多年，什么苦都受过。他以为自己已有金刚不坏之身，却没想到狱卒只用了区区三天，还没对他用刑，已经让他崩溃痛哭。
这辈子所受的苦，所受的委屈，都比不上这三天的煎熬。
原来，不喝水远远痛苦于饿肚子，远胜于一切煎熬。
“我是真没钱啊！你们要我做什么都行，可我真的没钱。”
“没钱就借。”
“我借不到啊！”
“不，你借得到。”
说罢，狱卒肖金变戏法似的，拿出一张借条，“蒋大人看清楚了，我们做事是讲良心的。一年三成利息，比起利滚利，那是大大的良心。你签字画押，这钱就当时你借的。从此以后，你在天牢安心读书，吃香喝辣，等将来出去后再还钱。”
“四通钱庄？”蒋丰裕凑近了细看，发现这是一张钱庄借票，只差签字按手印。
“正是四通钱庄，童叟无欺。钱庄一听说是蒋大人借钱救命，人家很爽利的就答应了。看在天牢的面子上，不收你利滚利，如何？这可比你在外面借钱强多了吧。”
蒋丰裕颤颤巍巍拿过借票，望着陈观楼手中的茶杯，痛苦的说道：“我签，我借！”
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