薛家人这几日可谓是焦头烂额：补办户籍那些事还算容易，打点个百十来两就能摆平；但更让他们头疼的是，从江南带上京的那笔巨款，就像是打了水漂，一点影子都没了。
她不敢告诉王夫人，他们这次来神京城，就没打算再回金陵。所以这次贼人偷走的并不是区区几万两银子，而是薛家大半的家财！
一想到薛家偌大的家产，除去留在江南的一些祖产和田地庄子，如今只剩下几间空荡荡的铺子和庄子。薛姨妈就感觉心里滴血，别提多难受了。
薛宝钗身上的衣服还是找迎春借的，虽然外表上看起来和她平日穿在外面的没差别，但内里就差上太多了。
她一边伺候着薛姨妈喝药，一边劝说道：“这时候传信让金陵那边的管事送钱过来，一来一回少说也得两个多月。我们不能全指望姨妈，我看不如先卖掉一两个铺子，先把这两个月的花销应付过去。”
薛姨妈头上缠着抹额，是贾母听说她昏倒了特意送来的，还附带上不少药材。她虚弱地揉了揉额头：“咱们家现在就靠你了！”
“妈，你要是平时少纵容哥哥一点，他也不至于变成现在这样！”薛宝钗心中有些郁气，但又不知道该发泄在谁身上。
“眼下不是说这个的时候。”薛姨妈话锋一转，突然问道，“梨香院那边怎么会没事？”
薛宝钗犹豫了一下，不知道该怎么回答才好。她担心说了实话，她妈可能会受不住。
京中关于薛家的传言实在是难听，连带着贾府里的下人都开始用异样的眼神看着她们，仿佛她们是什么脏东西一般。
薛宝钗狠狠地眨了眨眼睛，尽量让自己的声音听起来很平静：“她那院子里有不少林府送来的护卫。我派去的人说，他们没有听到任何的异常。”
“难道这个哑巴亏，我们就只能认了？”薛姨妈泪眼汪汪，心中一点成算都没有。
“不认，难道能报官吗？”薛宝钗叹了口气，耐心劝慰道，“我们只能先渡过这个难关，然后让哥哥跟着赖管家学习一阵，好歹把家业撑起来。”
薛姨妈的眼神闪烁了一下，有些迟疑：“可是，你哥哥还要去贾家学堂念书……”
薛宝钗果断打断她的话，语气中带着罕见的严厉：“妈！贾家学堂里是个什么样子，您还看不出来吗！都是些在里面混吃喝的东西！我大哥就算以后帮不了我，也绝对不能成为我的拖累！”
她注意到她妈眼神中的不甘，从胸口掏出金锁，按在她妈手中。
薛姨妈握着那略带体温的金锁，嘴唇都有些颤抖：“宝钗丫头，你这是什么意思？”
“妈，您还不明白吗？这大半年来，您旁敲侧击，他们可有给过我们一点回应？”薛宝钗紧握着薛姨妈的手，“眼下还不是山穷水尽的时候，把这金锁融了吧，好歹能换些银子先花用着。”
“这可是你爹花了人情，找大匠打造的啊！不能融啊！”薛姨妈将金锁重新戴在薛宝钗的脖子上，下定决心，“我听你的，我们卖铺子！”
薛宝钗的笑容中带着一丝苦涩，她知道，她妈对金玉良缘的执念并没有完全放弃。
“妈，既然您决定听我的，那就先别再提什么金玉良缘了。”薛宝钗直视她的眼睛，还是选择了妥协，“若是我采选不成，我再考虑您的提议。”
“要我说……”薛姨妈看着薛宝钗坚定的眼神，不得不把后面半句吞了下去，说道，“好，我听你的。”
“姑娘！薛家放出消息了，他们要卖铺子和庄子！”蓝蕊从林吉那得知消息，立刻就来回禀黛玉。
“都什么价钱？”
“铺子要五万两呢！”蓝蕊吐了吐舌头说道。
“庄子呢？”
黛玉直接忽略了店铺，即便她手上有这么多钱，她也不会在这个时候买铺子。
“庄子要便宜许多，两百多亩地，卖三千五百两银子。”
黛玉沉思片刻，在买与不买之间，最终决定还是买。她吩咐蓝蕊：“让林吉找个可靠的中人，看看能不能再压压价，然后用扬州那边送来的银票付钱。”
蓝蕊有些不解：“姑娘，这是为何啊？”
黛玉笑着刮了一下蓝蕊的鼻子：“当然是不能让薛宝钗知道我的底啊！快去吧！”
好日子到底没有持续太久。黛玉在林府又逍遥了一旬，古嬷嬷就传来一个坏消息——该回贾府了。
不光是黛玉，连丫鬟们也很沮丧。一问之下，黛玉才知道为什么，原来她们打算在府里好好热闹一番，为黛玉庆贺生辰。
黛玉觉得有点好笑，又有些感动，安慰她们：“别难过，等咱们回扬州之后，还是可以庆祝的嘛！”
雪雁她们听了黛玉的话，眼眶里的泪水才没真的落下来，忙着给黛玉收拾东西去了。
蓝蕊则是走到黛玉身边，递给他一张地契：“姑娘，红契办好了。”
“林吉这趟办得顺利吗？”
说起这个，蓝蕊就有些不满：“那赖大管家还想自己吞下那庄子呢，要不是咱们一直盯着薛家的人，还会以为是中人在中间故意提价。后来林吉直接让中人找到贾府，这才把事情定了下来。后来去官府换红契，那薛蟠虽然有些吃惊，最终还是捏着鼻子认了。”
黛玉可不觉得这事就这么简单地过了。她随意笑了笑，回到卧室，将地契收进仓库里放好。
二月初三，宜出行。
一大早上，林府的后角门边整齐地停了一溜马车。
黛玉垮着脸，全然没有昨日“提前”过生辰的喜悦。她木着脸，任由丫鬟们摆弄。直到时辰快到了，才磨磨蹭蹭地登上马车。
梨香院早就收到消息，前几日就开始收拾。黛玉的铺盖被褥都被古嬷嬷派人拆开洗晒，正房几间屋子也用银炭烘得暖洋洋的，仿佛黛玉从未离开过一般。
三春这日特地没去学塾，而是在贾母的房里，等黛玉回来。
“我的心肝肉啊！委屈你了！”贾母一见黛玉走进来，立刻站起身，将她紧紧抱进怀里。
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