初昕赶紧拿出布囊，把东华挖好的沙苁蓉小心装进去，又摘了些沙棘果放进竹篮：“晚上煮锅沙棘水，再用沙苁蓉炖点肉干，既能解乏，又能护着嗓子。”雪团在林子里钻来钻去，偶尔叼起一颗掉落的沙棘果，却被酸得直甩头，逗得众人都笑起来。
等他们收拾好草药，太阳已升到半空。小知鹤捧着麻纸本，看着上面的锁阳、盐角草和新添的沙棘、沙苁蓉，忽然觉得这些草药就像西域的星星，看似不起眼，却在苦地里亮着光。东华走在她身边，见她看得入神，轻声说：“往后还会遇到更多，每一株都是土地的馈赠。”
风掠过沙棘林，带着果子的酸甜，也带着草药的清香。他们的身影渐渐走远，朝着下一片可能藏着“惊喜”的土地走去，而麻纸本上的西域草药篇章，又添了一笔鲜活的记录。
日头偏西时，沙丘间的风忽然转了向，裹着股清苦的草木气。雪团最先停下脚步，对着前方一片低矮的灰绿色植物龇了龇鼻子，尾巴却轻轻晃着——不像遇到危险，倒像发现了新鲜东西。
“是‘麻黄草’！”东华快步走过去，指尖捏起一片细窄的叶子，“这草耐得住沙埋，晒干了煮水喝，能治风寒感冒，走戈壁时遇上降温，喝一碗浑身都暖。”他边说边拨开草丛，露出底下红褐色的根茎，“根茎药效更足，不过得留些让它再长，不能挖绝了。”
小知鹤立刻蹲下来，麻纸本上很快添了麻黄草的模样：细长的叶子、丛生的枝干，还特意在旁边画了个冒着热气的药碗，标注“治风寒、驱寒暖身”。初昕则拿出小铲子，小心地挖起几株长势健壮的，抖掉根部的沙土：“晚上要是起风，煮锅麻黄水备着，免得着凉。”
折颜绕着麻黄草丛走了一圈，忽然指着不远处一簇开着淡紫色小花的植物笑：“那边还有‘甘草’！”众人走过去一看，果然见叶片上覆着细细的白霜，根部往下扎得深。“这草根嚼着发甜，能调和药性，还能缓解咳嗽，和麻黄配着煮水，既驱寒又不伤嗓子。”折颜挖起一截甘草根，递给小知鹤，“你尝尝，比沙棘果温和多了。”
小知鹤咬了一小口，清甜的味道在嘴里散开，比之前尝的沙棘果舒服多了，她赶紧在麻纸本上补画甘草，还在旁边画了个笑脸。雪团凑过来，也想尝尝，却被甘草根的苦味（根部外皮微苦）呛得打了个喷嚏，惹得大家笑声不断。
等夕阳把沙丘染成金红色时，他们已经收拾好了麻黄草和甘草。小知鹤捧着麻纸本，上面的草药又多了两样，每一笔都带着西域土地的韧劲。东华看着她认真的模样，轻声说：“这些草药，是土地教给我们的生存智慧，得好好记着。”
风渐渐凉了，一行人往今晚的扎营点走去，竹篮里的草药散发着清苦又安心的香气。麻纸本被小心地放进药箱，而他们的西域草药篇章，又在暮色里，添了一笔温暖的记录。
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