就在同一时刻,太后竟罕见地现身于养心殿。
老皇帝被幽禁于此,已然整整两年。
起初,他满心期许,每日翘首以盼着重获自由的那一天,然而随着时光的流逝,希望逐渐破灭,如今的他,已然显露出几分癫狂之态。
更糟糕的是,张韵然长久未曾露面,除了遭遇不测,实在难以想出其他可能。
可令人诧异的是,在之后的一个月里,太后、皇后乃至太子,竟都未曾在他面前出现过。
这种强烈的不安感,如影随形,即便是这位在权谋旋涡中摸爬滚打了一辈子的皇帝,也渐渐难以承受,濒临崩溃的边缘。
此刻,太后的出现,让他如同溺水之人突然抓住了救命稻草,不假思索地立刻扑了过去。
“母后,您终于来了。”老皇帝的声音中满是期盼与急切,“朕是不是可以出去了?”
太后看着眼前与往昔判若两人的老皇帝,眼神中没有太多情绪波动,平静得如同深不见底的幽潭。
她静静地任由老皇帝拉扯着自己的衣角,身子连动都未曾动一下,仿佛眼前之人只是一个无关紧要的陌生人。
“这养心殿便是你的归宿,你还妄图去往何处?”太后的声音冰冷而决绝,如同一把利刃,斩断了老皇帝最后的幻想。
“朕是天子,朕是皇上!朕本该坐在那至高无上的皇位之上,而绝非像如今这般,被困在这方寸之地!”尽管老皇帝在心中无数次告诫自己,若再遇到他人,定要隐藏好自己的野心,哪怕装疯卖傻,也要设法逃离此地。然而,仅仅说了寥寥几句话,他便彻底失去了控制,情绪如决堤的洪水般倾泻而出。
“看来你还是执迷不悟,事到如今,你觉得自己还有可能重归往昔的荣耀吗?”太后微微皱眉,眼中闪过一丝无奈,“别说哀家绝情,今日前来,是给你一个抉择的机会。”
“哀家会令人封你为太上皇,赐予你一处行宫,让你安享晚年。但从今往后,你只能在行宫内活动,不得再涉足其他任何地方。”太后的话语不容置疑,仿佛这便是最终的审判。
“你不能如此对朕!朕还未死,你们这般行径,分明是谋朝篡位!待朕出去了,定要让你们付出惨痛的代价!”老皇帝怒目圆睁,声嘶力竭地咆哮着,可此刻他的愤怒在太后眼中,不过是困兽之斗。
太后望着眼前依旧看不清局势的老皇帝,无奈地叹了口气,心中那最后一丝同情,在此刻也彻底烟消云散。
皇权的诱惑,当真如洪水猛兽,足以扭曲一个人的灵魂,让他面目全非。
遥想十几年前,他并非如此模样,可如今,却被权力与猜疑彻底吞噬,变成了这副人不人鬼不鬼的凄惨模样。
如今让他退位,实则是给他留一条生路。照此情形下去,不出三年,怕是他自己的疑心病就会将他彻底逼死。
“哀家是来通知你,而非与你商议。”太后不愿再与他多费口舌,语毕,转身便欲离开。
老皇帝好不容易见到一个活人,又怎肯轻易放她离去?
他死死地攥住太后的脚踝,眼中满是不甘,仍在不停地追问。
“你不能这般对朕!即便朝堂上的大臣们,也绝不会同意的!朕还有其他孩子,张贵妃的双胞胎便是朕的血脉!即便朕退位,这皇位也并非只有太子能坐!”
原本太后还想着给他保留些许希望,此刻见他如此执迷不悟,也懒得再顾及他是否能承受这接踵而至的打击,索性将所有真相一股脑儿地说了出来。
“大臣?你说的莫不是王召?当初你就是轻信了他的谗言,才抄了陈家。恐怕你至今都不知道,这王召早已与倭辛国暗中勾结,他的目标,便是你屁股底下的那把龙椅!你真以为他是在为你着想?他不过是想看着你玩火自焚罢了!”
“至于那贱人的双胞胎,真不知你是装傻还是真糊涂!张贵妃与人私通已久,你竟然丝毫没有察觉?哀家本不想点破,是想给你留些颜面,既然你不知好歹,那就索性都说清楚!”
皇帝听闻这一连串犹如晴天霹雳的消息,整个人瞬间神情恍惚,仿佛被抽去了灵魂。
过了好一会儿,他才发出一阵癫狂的笑声,瞬间仿佛苍老了数十岁。
他自然知道王召绝非善类,只是对方善于阿谀奉承,哄他开心,给他封个官职,他也就睁一只眼闭一只眼。
可他无论如何也没想到,王召竟有如此吞天的野心,竟敢觊觎他们赢家的皇位!
他王召算什么东西,也配染指这至高无上的宝座?
老皇帝即便再落魄,也深知这皇位只能属于赢家,绝不能落入他人之手。
如今看来,也唯有太子能够继承大统了。他即便心中万般不甘,却也别无选择。
“罢了,这便是老天爷对我的惩罚……”老皇帝苦笑着,声音中满是无奈与悲凉。
他跌跌撞撞地站起身来,费力地从龙椅下方掏出玉玺,如同扔掉一块无用的石头般,认命地将其扔在了地上。
曾经,他视若珍宝的玉玺,如今在他眼中,不过是一块冰冷的石头。
既然他们如此渴望,那就给他们好了。
至于什么招退位诏书,想都不要想。
太后看着他这副模样,轻轻摇了摇头,俯身捡起玉玺,转身缓缓离去。
身后传来老皇帝似哭似笑的声音,她眼神微微颤动,却终究没有再回头。
之后,太后借口病重,再次闭宫谢客。
她托人将玉玺和口谕传给皇后和太子,宣称老皇帝如今病入膏肓,四体不勤,无法握笔书写,由她代传口谕,现在老皇帝退位为封太上皇,太子赢宸继位,由王召和太傅辅佐。
孟家将早就准备好的诏书盖上玉玺大印,她捏着这道旨意,心里终于有了着落。
现在他们有了这份诏书,太子继位便名正言顺。
登基大典结束后,太子赢宸定年号:仁文。
之前,赢宸在朝堂上对王召处处表现出尊敬之意,更是赋予他至高无上的权力,几乎达到了一人之下、万人之上的程度。
王召觉得赢宸易于掌控,若他成为皇帝,自己便能成为半个摄政王,因此之前对于赢宸即位之事,并未多加阻挠,一切进展得极为顺利。
如此喜事,一夜之间便传遍了全国,百姓们欢呼雀跃。
往日赢宸的仁慈之名,在民间向来广为流传,如今他继位,对广大百姓而言,无疑是天大的好事。
新皇继位初期,注定是最为艰辛的,更何况璟国交到赢宸手中时,已然是内忧外患,千疮百孔。
这几日,尽管全国上下普天同庆,赢宸却一直待在养心殿,日夜不停地处理着积压如山的公务。
当白若薇走进养心殿时,便看到赢宸仍在埋头专注地处理政务,眼神中不禁流露出丝丝担忧。
如今赢宸继位,她的身份也随之提升,成为了后宫中最为尊贵的女人之一——白贵妃。
毕竟当年太子妃之位一直空缺,她虽为侧妃,但如今在这后宫之中,地位已然无人能及。
更重要的是,这几年间,赢宸一直为朝廷事务忙得焦头烂额,几乎没有时间踏入后宫,自然也未曾增添其他妃嫔。
“皇上,夜已经很深了,先喝点银耳汤,调养调养精神吧。”白若薇轻声说道,声音温柔而关切,“您也要多注意身子呀,刚继位,事务繁多固然不假,可也得循序渐进,千万别把眼睛熬坏了。心儿这几日老是在臣妾耳边念叨,说已经很久没见到父皇了,您抽空去看看她吧。”
赢宸微微点头,心中明白自己最近确实疏忽了对她们母女的关怀。
可如今这局势,他实在分身乏术,难以抽出多余的精力来顾及这些。
小女儿已经被送去倭辛国,如今他身边除了白若薇所出的儿子赢向和赢华心,就是谢良的幼子了。
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