当夏叶和卡琳从莫蒂城回来之后，绛月就再次把自己关进了研究室里。
虽然她说是有个需要加急处理的研究项目，但亚伦斯却感觉她的心情并不太好。
而他在把这件事说给了前来汇报的夏叶和卡琳后，白羊美女便毫不留情地嘲讽起了已经离开的贤者。
“就让那个老太婆继续这么玩吧，您不用管她。”
“……我总觉得不太好。”
“没事的，少爷对女人的了解还是太少啦。”
不光夏叶对此毫无感想，就连卡琳也顺带着调侃了一句——于是亚伦斯就不敢再聊这个话题了。
总觉得她们话里有话……是错觉吗。
“对了，你们这次去莫蒂城调查了什么？”
“是普通人的动向。这次的事件已经在实质上影响到了边境领的劳动力分布，掌握了普通人的流动情况，就能看出民间更支持哪一方。”
“竟然能考虑到这一点吗……不愧是最优秀的文官啊。”
受到了夸奖的夏叶脸上并没有什么表情变化，但亚伦斯却感觉她的心情似乎变好了不少。
“少爷，我也专门去了趟城公所问了一下。那边现在又招揽了不少志愿者，大多数都是在新闻里看到您轻松地干掉了公爵家的部下后，才主动来投奔您的。”
亚伦斯本以为这只是一群跟风的人罢了，但仔细地思考了一下之后，他才意识到自己可能又忽略了这个世界的常识。
就算文明的水平接近自己前世的世界，这个世界的人依然还保留着尊崇强者的倾向。而自己既然已经公开地展示出了自己拥有的力量，那么自然会受到普通人的追捧和崇敬。
——不过这些人也不会有什么忠诚度可言，一旦自己失去力量，他们就会立刻转向另一方。
“先不管他们，等商会正式建起来以后，再让他们和那些名誉贵族搭上线。”
虽然这些人能够发挥的作用有限，但亚伦斯现在也不想放过任何助力。
而用适当的利益将他们与名誉贵族们捆绑在一起，确实是个一举两得的好办法。
当这些人习惯了自己赋予的生活方式后，他们就很难再从自己的势力中脱离出去了。
“那么关于商会，我们——”
然而还没等夏叶开始和亚伦斯讨论商会的事，办公桌上的内线灵话便突然响了起来。
“我是亚伦斯……有人想见我？自称是平民但看上去像是贵族？一共有几个人？一个人……一个人啊，让他进来吧。”
虽然这样做确实有些风险，但亚伦斯并不觉得有人能在这里搞了破坏后全身而退——光是卡琳和夏叶，就不是普通的斗气战士或魔法师能对付的。
“少爷，有客人吗？”
“不知道，这时候专程一个人跑来找我……会是谁啊。”
……
很快，亚伦斯就在会客室里见到了来访的人。
来者是一名身材高挑，长相英俊又有些斯文气质的男性——而出乎意料的是，对方其实根本就没打算掩盖自己的贵族身份。
他的身上穿着整洁笔挺的蓝黑色礼服，微卷的灰色碎发打理得十分优雅又干练，再加上一副十分凸显气度的细框眼镜……这个外表看上去大约三十来岁的男人，就好像是亚伦斯前世曾经见过的那些真正的社会精英一样。
“久仰大名，亚伦斯侯爵。”
“……平民？”
因为绛月并不在身边，所以亚伦斯也不知道这个人究竟是不是贵族。
但这个男人肯定不是什么平民——因为他对自己明显没有什么敬意，气势上甚至还隐隐地压了自己一头。
“虽然我不太了解，但阁下应该是位贵族吧？”
“侯爵好眼力。呵，不愧是敢和布克家为敌的人……我就不卖关子了，我的名字是莫洛·欧菲——欧菲公爵家的现任家主。”
……什么玩意？
——在听到了完全不符合常理的回答之后，亚伦斯的大脑便立刻宕机了。
他刚才说什么？他说他是公爵家的家主……那不就是公爵本人吗！
自己之前被斯科特家的人警告，又和布克家的人斗了两个回合……然后第三位公爵本人竟然亲自跑来了这里！
而且他还是一个人过来的！？
“……你就是，欧菲公爵？”
“没错。不过我是三年前刚刚从前任公爵手中接过家主之位的，这几年也没有离开过领地，侯爵不认识我也很正常。”
在听到了对方确切的答复后，亚伦斯身边的卡琳和夏叶一下子就进入了战备的状态。
谁也不知道一位公爵亲临此处是为了什么——但考虑到布克公爵家的继承人都可以随手拿出古代卷轴，这位正牌的公爵说不定也有什么危险的秘技。
“公爵大人只身来访，究竟是为了何事？”
不过亚伦斯却伸手拦住了自己的两名部下，同时表情严肃地向着面前的男人发起了询问。
自己的价值还没有高到会让一位公爵亲自来谋害，所以这位年轻的公爵大人一个人来到这边，肯定是有什么别的意图。
那么对方究竟是想要从自己身上得到什么呢？
“呵，侯爵与布克公爵家发生冲突的事，就连我家那个偏僻的乡下都已经人尽皆知了。而我专程来拜访侯爵，当然也是和这件事有关。”
是来劝和，还是来警告自己的？
亚伦斯完全猜不透对方的意图……不过那年轻的公爵在用手指优雅地调整了一下眼镜后，便立刻解答了亚伦斯的疑问。
“我想和侯爵谈一笔生意——是有关布克公爵家的生意。”
“……和我谈生意？”
“没错。我希望侯爵可以借此机会彻底消灭布克家，而欧菲公爵家会向你提供力所能及的支援与互利共赢的报酬。”
原来三大公爵之间并非铁板一块——亚伦斯的精神陡然一震，然后就迅速地开始思考起了利弊得失。
如果这个男人说的是真话……那么自己说不定真的可以一口气削弱大贵族的势力。
“虽然我们现在应该算是敌人，但并不是没有合作的可能性。所以你觉得如何，亚伦斯侯爵？”
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