君臣围炉而坐，由杨大眼在门口守卫，所有人不许靠近这间廨舍。
皇帝的温和神情转为严肃，询问尉窈：“对于刺客来路，你有什么想法，可以说了。”
“是。”尉窈尽量精简语言讲述：“臣认为刺客由两股势力指使，臣忧虑的是第二个刺客。”
“刺杀大臣，绝非游侠一时起意，必是经过谋划才行动，如果仅仅要我的命，何必使用朝廷规制的箭？我猜对方杀死我以后，还有图谋。”
“倘若我被朝廷兵勇暗杀的传闻四散，岛夷谍人会不会利用传闻，在传闻上再造谣传至南阳郡我母亲耳中？”
提醒至此，君臣几人全明白了。
尉窈再道：“我母亲在南阳郡除掉萧衍的两名大将，萧衍不会忍，必施报复，根据此人从前的经历，可知他擅长诡计，尤其反间计！”
这点元志和元绍都知晓，元志说道：“前段时日，京中突然浮出任城王、李崇将军与敌国通信的传闻，想来全是萧衍的手段，可惜那些谍人尽为死士，抓捕时全服毒自尽。”
元绍：“要是赵将军得知女儿被朝廷兵勇暗杀，就算抓到凶手，也难消她恨意。此反间计厉害之处在于，纵然我们猜出对方的谋划，却控制不住怀疑的心，到时君疑臣，臣疑君，不管结果如何，岛夷都从中获利。”
元羽：“就算陛下和赵芷都不上当，但赵芷只有尉窈一个女儿，没有了女儿，你们觉得赵芷还会继续为官么？”
尉窈：“如果我的推测没错，反间计不会因刺客失手就中断，要么还有刺杀，要么有朝臣被谍人贿赂，在朝堂上排挤我，甚至出现我母亲不服军令等等传闻。”
她向元羽、元绍揖礼恳求：“陛下深夜来探望我，是识破反间计的破招之术，此招有用，然我是女子，恐怕有卑鄙流言往偏处引，三人言而成虎，一旦出现那等流言，望二位帮我做个见证。”
“刀杀人，然诽谤比刀锋还要凌厉，”皇帝吩咐元志：“如果有不利征蛮军事的流言起，严查！宁可错抓，不可放过。”
君臣和睦的戏做完了，尉窈几人送皇帝离开，皇帝上马前，独留尉窈，问：“第一个刺客受谁指使，你可有怀疑之人？”
尉窈：“有。此人隐藏很深，臣怀疑他要下一盘很大的棋局，当务之急是破掉他已布置的路数。”
她口述奏请：“时间紧，臣没来得及写奏章，臣要举荐陆凯父子三人。陆凯正直贤良，可担任广平王府的典师，教导元怀改恶从善，废府中刁官恶吏。陆凯的长子陆暐可担任京兆王府主簿，知王府事务，才能不厌其烦劝诫，逐渐改元愉随意行事之恶习。次子陆恭之博学，经得起世事磋磨，因他年少，臣想让他协助办案，观其可为良才，然后报于陛下授官。”
今晚皇帝出宫就是要展现他多么宠信尉窈，当然许可她的奏请，并说：“朕把寇猛留给你，做事归做事，要时刻小心。”
尉窈：“臣始终记得陛下的叮嘱，留着性命才能效忠。”
“嗯。”皇帝上马，几步后回首一眼，才命令队伍疾行。
这场君臣和睦的戏里，不管帝王有几分真，尉窈的目的反正达到了，她和母亲都成为皇帝最信任的大臣，地位难撼动，至于举荐陆家父子，则使她顺理成章干涉广平、京兆二王府官吏的升黜，这相当于插手尚书省职权最重的吏部权任。
所谓“小宰相”，从来不是她的目标！
清晨，渠水河沿街的食摊生意火热，来此吃早食的人全是周围府衙的官吏，一旦朝廷有新消息，就和今天一样，食客增多，吃饭间三三两两私语。
属尚书省的官吏最多。
“快看，元右丞！快看，他怎么和尉侍中在一起？来了来了，朝咱们这边过来了，咱们快低头，装着没看见他们。”
“哎呀，那个胖官好像是任城王。”
“就是他，也朝咱们这边过来了，快低头啊，嘘——先别说话。”
“你自己先闭嘴吧。”
这里的食摊，有一家擅煮酪浆，入口混着淡淡的烤麦穗香，尉窈、寇猛、元绍三人坐下，等候在此的尔朱买珍上前，禀报昨晚查渠河沿岸的情况。
“司州府兵营和皇城禁卫营分别往东、西方向搜，岸上均无水渍踩踏的痕迹，夜里停泊船只上的船夫也全盘问了，没发现可疑的，但刺客不可能水遁，我就记下了府兵盘问过哪些船夫。”
尉窈夸赞：“有长进，做事仔细了。”
她再吩咐：“你回去把义井里的坊吏名录和船夫名录交给苟主簿，主簿如果查到线索，你速告知我。”
任城王从旁边摊子借个宽胡凳搬过来，再把食案连同早食一起搬过来，一番举动中，此摊的灶夫故意敲打铁釜表示不满。
元绍很少在这种露天摊吃饭，闻到任城王跟前肉饼的香气，问：“是髓饼么？”
髓饼是鲜卑人食饼之法，在揉面时加入牲畜的骨髓，并添加肥脂和蜂蜜，然后放到炉里烤熟。随着皇族宗室信佛修道，鲜卑百姓也跟随权贵在饮食上发生转变，这种香腻的髓饼就少有商户卖了。
任城王也信佛，他回元绍：“豆腐做的，闻起来似香髓。”
元绍：“我尝尝。”
他咀嚼几下，狗屁！什么豆腐做的，不仅是骨髓，还是牛的骨髓！
任城王低声道：“吃都吃了，不许砸人生意。”
王显离开京都，监察大臣的鹰卒爪牙都交由尉窈统领了，任城王自然不必和以前一样刻意避开尉窈，他接下来的话，表明已经知道昨晚尉窈遇刺，不怕尚书右丞元绍听见。
“敌人盯上了你，就不会轻易放弃，你母亲不在京城，你要是遇到难事，可以送信给我。”
尉窈揖礼道谢，笑着说：“我确有难事，陛下已许在四门小学恢复古礼，以‘释菜礼’祭祀圣贤，并允许年前廷议此事，可是年前庶务繁多，我怕廷议耽搁，倘若秘书监愿为此事上书，定可带动其余大臣。”
别说任城王了，元绍都惊讶道：“这么重要的事，我怎么不知？”
他不知，就代表尚书省没多少人知道。
周围吃早饭的尚书省官吏一个个身体微侧偷听，心思皆不在吃上了。
这时五骑人马从桥侧的马道过来，领头的人长相和元绍有三分像，此人居高扫视元绍所在的位置，目光明显不善。
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