李佑林眉头微皱，道：“锦州官方说法，是青龙山的山匪下山抢劫，恰好遇到了老爷太太收账回程。”
官方说法？
秦姝两眼含泪，凄声道：“青龙山大当家与爹爹也算有过一面之缘。他若求财，我爹爹富甲一方，那些匪徒劫走爹娘索要赎金，所得岂非更多？”
还不用杀人。
李佑林无声叹了口气，“青龙山山匪猖獗多年，打家劫舍、残害百姓，杀害过往行人商队无数。在下刚到锦州，便听说老爷太太遇害的消息一传进锦州，锦州刺史便派了官兵进山剿匪去了。”
如此说来，似乎的确是爹娘时运不济，倒了大霉才遇到了山匪。
可秦姝总有种感觉：爹娘的死不是意外，而是被人谋财害命！
但是这些话，无凭无据，她也不好对外人乱说。
两人之间一时无话可说，静默一瞬。
李佑林抬眼看看秦姝。
秦姝道：“佑林哥有话但讲无妨。”
“我娘，在秦府多年，如今年事已高。”
李佑林刚刚开了个头，秦姝就明白了他的意思：如今秦景元夫妇骤然离世，这府里一定人心浮动，再加上西府二老爷一家对东府虎视眈眈。
东府里原来的老人儿，只怕日子不好过。
他是想给刘奶嬷和杏儿赎身。
秦姝原本就打算放两人出府，闻言也不瞒着，直言说道：“如今我身边信得过的人，只有奶嬷和小杏，还有娘亲的几房陪嫁。眼下事多，我还需要帮手。不过佑林哥请放心，时机到了，我自会放奶嬷和小杏离开。”
李佑林点点头，“也好。这些日子，在下会一直留在锦州。大小姐有事需要在下帮忙，只要使人去潼关胡同、门口有棵大槐树的院子寻在下就好。”
秦姝道：“我记下了，多谢佑林哥。”
“大小姐要的东西，在下会尽快找人做好，分批给大小姐送进来。”
“多谢！”
李佑林在府里待了没一刻钟，就告辞离开。
西府主院里，二太太刘迎花听了小丫头的回报，和颜悦色道：“你做得很好。这段时间那边有什么事，大小姐见了什么人说了什么话，都好好记下了说给我听。”
小丫头细声细气应了是。
刘迎花叹了口气，道：“我也不是个不容人的，要欺负侄女儿没爹没娘。只是可怜她年纪小，外面的人心眼儿多，怕她再被人给骗了去。”
“小桃的事，大小姐非要打杀了，我也不好拂了她的面子去。等以后二爷过继入了府，便由我护着你们。你们只管放心便是。”
刘迎花朝齐嬷嬷使了个眼色，“你的那些要好的小姐妹，也跟她们好好说说。总归以后，我才是你们府里主事的主子，该听谁的，心里得有个数。”
小丫头再次应了是，双手接过齐嬷嬷递过来的银锞子，道了谢，退了出去。
齐嬷嬷打发了屋里的人，凑到刘迎花身边小声说道：“老奴总觉得这大小姐有些邪门儿，二太太还是要防着她些。她那个奶兄，据说在江湖上很是吃得开，无缘无故背着人见奶兄，别是有什么旁的心思。”
刘迎花冷笑一声，弹了弹指甲，“等棺材进了府，东府里丫头小子一律去给主家守灵。大门二门处全都换成咱们府里的人，凡是出府的东西一律细细检查了，那些首饰珠宝，还能变成扑棱蛾子飞出府去不成？”
齐嬷嬷眉开眼笑，“二太太说得是。”
刘迎花冷着脸沉思一会，又问道：“那一千两银票，给宝财送过去了？”
“早就送过去了。表少爷说了，只要太太吩咐的，一定给您办得妥妥的。”
“让他买几身像样的衣裳，好好捯饬捯饬，别拿着银子舍不得花。等事成，总少不了他的好处，好日子可都在后头呢。”
齐嬷嬷连声答应了。
正说着，门外有人回了声，“老爷回来了。”
刘迎花连忙站起身迎了出去。
秦景昌一身细布长袍，提着一只紫砂壶哼着小曲儿走了进来。
刘迎花笑道：“老爷可是又有什么高兴的事儿？”
秦景昌叹息着，舒舒服服坐到刘迎花让出来的软榻上，“适才听刺史府的小厮说，程大人已经派官兵去了青龙山。这青龙山山匪作恶多年，总算要被清剿干净了。”
刘迎花眼睛一亮，叹道：“是呀，要是这山匪早被清剿，大哥大嫂就不会……”
她拿帕子摁了摁眼角，轻轻叹了口气。
“老爷太太，东府那边，灵柩入府了。”
秦景昌和刘迎花同时跳了起来，互视一眼：东西两府一墙之隔，东府哭声震天，已经传了过来。
两人迅速唤了丫头，将身上一应簪环全卸了，换了素服，迅速出了门。
东府内，秦姝趴在娘亲的棺木上，哭得悲痛欲绝，“娘亲，娘亲，您别走啊，您回来看看我……爹爹啊……”
春嬷嬷和刘嬷嬷泪流满面，一边一个扶着秦姝，“大小姐，大小姐先让老爷太太回府。”
秦姝已经哭得浑身发软，完全靠两位嬷嬷搀扶着，跟在灵柩后面进了前院正房。
灵柩进了房，秦姝哀求抬棺的人，“开棺，我要看看爹爹和娘亲。”
春嬷嬷哭着劝，“大小姐，还是别看了吧……”
“不，我要看，让我再看一眼，就看一眼……”她已经很多年没见过爹娘了，哪怕是梦里，也不曾梦到过。
她太不争气，把爹娘一辈子的心血拱手送人，自己还落了个枉死的下场。
想来，是爹娘也恨她不争气……
她不断哀求着，“就看一眼，让我看一眼……这是最后一次了，以后，我再也看不到他们了……”
秦景昌和刘迎花急慌慌赶了过来，连忙上前劝阻，“侄女儿，二叔也理解你的心情。可是逝者已入棺，不好再开啊。”
“那是我自己的爹娘，他们是我的爹娘！”秦姝哭得声嘶力竭，哽咽难言，“为什么不让我看？为什么？！你们怎么能那么狠心……”
看着秦姝痛到目眦欲裂的样子，春嬷嬷大声喝道：“开棺，让大小姐再看看老爷太太。”
“放肆！”秦景昌上前，扬起手一巴掌打在春嬷嬷脸上，“无义老狗，侄女儿不懂事，你个老狗起什么哄？！来人！”
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