唐风年用平静的眼神盯着金权，暗忖：证据确凿，等知府大人给回复，就可抄家。
到时候，金银珠宝、田契、房契，就是最好的罪证。
他不着急，交代狱卒继续严加看守，然后大步流星地走了。
——
赵东阳听说唐风年与吕大人、铁大人起争执，便感到不安，在屋檐下来回踱步，仿佛地上的青砖烫他的脚。
王玉娥正用布老虎逗巧宝玩耍，互相扔来扔去。巧宝坐在摇篮里，发出稚嫩的笑声。
王玉娥一心两用，问：“孩子爷爷，你走来走去，急啥？”
赵东阳叹气，道：“吕大人和铁大人在田州为官多年，相当于地头蛇。”
“风年不应该得罪他们。”
他急得上火。
这辈子，赵东阳信奉圆滑的处世之道，最怕得罪别人。
“宁可得罪君子，莫得罪小人，怕小人报复，玩阴的。”
王玉娥道：“风年不是小孩子，他肯定有分寸。”
巧宝也咿咿呀呀地说话，眸子圆滚滚，水灵灵。
王玉娥忍不住把她抱起来，在小脸蛋上亲几下，感受奶香气，祖孙俩笑哈哈。
赵东阳抚摸胖肚皮，没心思逗孩子，带赵大旺出门，去街上闲逛。
如今，街上有很多人都认识他，知道他是知州大人的岳父，喜欢教别人做烤鸭。
有的人私下里议论：“知州大人的岳父丑丑的、肥肥的，那知州夫人是不是也长这样？”
另一人嘿嘿笑，说道：“我听说知州夫人挺美的。”
……
“赵老爷好，买点什么吗？”有些人主动打招呼。
赵东阳露出笑容，答道：“我随便逛逛，你生意怎么样？”
那人叹气，道：“一般。别人都说，干活再勤快，也比不上那天生命好的。”
赵东阳微笑，往前走去，暗忖：命再好，也免不了有烦恼。唉！各有各的烦恼！
他去买几个烧饼，送给街边的乞丐，问：“你们晚上住哪里？”
乞丐得寸进尺，恳求道：“无家可归，老爷，求求您，收留我们吧！吃饱饭就行。”
路人走过来，说道：“赵老爷，千万别上他们的当，他们有手有脚，却非要乞讨，就是懒！”
赵东阳顺便跟路人闲聊，问：“这叫花子夜里睡街边吗？”
路人道：“不至于，有些叫花子有家，有屋住，装可怜罢了，以乞讨为业。”
“还有些叫花子是真可怜，住闲置的破屋，用稻草堆做床。”
“您千万别捡他们回家去，恐怕有些人脑子疯癫。”
赵东阳向路人道谢，然后闲着无聊，清点叫花子的人数，暗忖：这田州城里，居然有二十一个叫花子。
他给每个叫花子送一个烧饼和一个橘子，甚至蹲下来，跟他们聊天。
他分辨出来，其中真有几个疯癫之人，不禁叹气，暗忖：疯子，除了家人，谁还能接纳他们？
扪心自问，他也不敢接近疯子。
不过，他还是动了恻隐之心，想让他们有屋住，有东西吃。
赵大旺说道：“老爷，这里不好玩，咱们上别处逛去。”
赵东阳叹气，道：“我想给风年帮点忙，他一个人管太多事，偏偏还有官儿和他斗心眼，他哪里忙得过来？”
“就连石师爷和宣宣也忙得脚不沾地，我反正清闲。”
赵大旺神情无奈，暗忖：每天送几十个烧饼，几十个橘子，对老爷来说，只是小钱。算了，随老爷高兴。
赵东阳问：“大旺，你觉得去哪里弄个屋给他们住，比较好？”
赵大旺道：“有男有女，千万不能住一个屋，否则生出几个孩子，谁养？”
赵东阳苦笑，道：“那就要搞两个屋，唉，这样的人，千万别生孩子。孩子要投胎到好人家，才享福。”
赵大旺叹气，道：“难管哦！”
他暗忖：管好自己就行了，管别人干啥？
赵东阳道：“已经入冬了，如果不尽快搞屋子，恐怕有些人要冻死。”
“咱们再去别处看看。”
——
有钱人，办事迅速。
考虑到吃喝拉撒，赵东阳把救济屋安排在城外，一个屋在城门的东南方向，另一个屋在城门的西北方向，都建在山上，不占田地。
他自己花钱，请人建房，暂时没跟家人说，只有他、赵大贵和赵大旺知道。
偷偷摸摸，天天密谋此事。
建好之后，他让男的住西北方向的屋，让女子住东南方向的屋。
就凭他这些天一日三餐送饭团、橘子或者烧饼，那些乞丐大多数都愿意听他的话。
救济屋里有桌椅，有轻便的竹床，有灶台，有煮东西吃的瓦罐，有水桶，屋顶上覆盖茅草，遮风挡雨不成问题。
晚上烧火取暖，应该冻不死。
——
赵宣宣忙里偷闲，在家陪乖宝玩算盘比赛，顺便问：“爹爹怎么又出门去了？忙什么？”
王玉娥一边做针线活，一边疑神疑鬼，针突然戳到手指，道：“你爹最近花了二十两银子零花钱，我都有数。”
“你说，他是不是养外室了？”
赵宣宣正喝茶，差点喷出来，道：“娘亲，这怎么可能？”
“等会儿爹爹回来吃午饭，我当面试探他。”
乖宝天真无邪，问：“什么是外室？养外室做什么？”
“爷爷是不是干坏事了？”
赵宣宣无可奈何，做出很囧的表情，搂住乖宝，道：“放心，爷爷肯定不会养外室。”
“养外室，反正是很不好的事。”
乖宝仰起小胖脸，追问：“外室到底是什么？”
对着这么小的孩子，聊这个，赵宣宣难以启齿。
王玉娥大大方方，解释给乖宝听，顺便骂道：“养外室，就是狗男女。”
赵宣宣连忙捂住乖宝的耳朵，不赞同，道：“娘亲，孩子喜欢学脏话，咱们少说几句。”
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