官府中，众人喝茶聊天。
乖宝主动与殷娘子交谈，聊一聊岳县这几年的变化，以及如何使百姓安居乐业。
殷娘子口齿伶俐，颇有见解，说：“岳县几乎几十年如一日，这些年一直没富起来，远远比不上隔壁洞州。”
“洞州四通八达，陆路和水路都十分畅通，所以那里遍地商机。”
乖宝十分赞同，眼神变得更加欣赏，说：“光靠种田，没法致富，还要祈求老天爷赏饭吃，风调雨顺。”
“那些遍地商机的地方，就像百花齐放，蜂飞蝶舞。”
两人越聊越有知音之感，相视一笑，心中觉得更加亲近。
殷娘子爽快，直接问：“夫人，您觉得我有资格做钱粮师爷吗？”
乖宝喝一口茶，坦诚地摇头。
殷娘子眼里的光芒逐渐变黯淡，十分失望，暗忖：我自认为不输给那些男子，为何没资格做师爷？不限男女，果然是假话！骗人的鬼话！
乖宝微笑道：“殷姐姐，你有资格做师爷，但不适合做。”
殷娘子挑起左眉，打破沙锅问到底：“为何？”
乖宝没有绕弯子，也没有说任何善意的谎言，而是坦诚相待，说：“因为你是商人，如果一边经商，一边做钱粮师爷，这就像一边做擂台赛的参赛者，一边做裁判一样。”
“没有中立的立场，无法确保公平公正，百姓也不会对这样的师爷心服口服。”
殷娘子心情激动，心口起伏，问：“如果我是男子，会有资格吗？”
她还在纠结男女的问题。
乖宝的笑容加深，眸光清澈、明亮，说：“我也是女子，女子不能当官，但做师爷是可以的。”
“至少在目前的岳县，是可以的。至于别的地方，我管不着。”
殷娘子仔细打量乖宝，刮目相看。
她比乖宝年长十几岁，有更丰富的阅历，但乖宝和李居逸这种夫妻情况，她是第一次见。
殷娘子的心绪渐渐平和，暗忖：县令夫人隐隐约约透着霸气，不像母老虎那样凶，但明显胸有成竹，似乎能替县令做主。
她又问：“如果我放弃经商，就能做师爷吗？”
乖宝放下茶盏，说：“不一定。”
“虽然殷姐姐是今天擂台赛上的佼佼者，但做师爷不是一朝一夕就能盖棺定论的，必须日久见人心。”
殷娘子松一口气，重新露出微笑，说：“多谢夫人坦诚相待。”
做商人，就不能师爷。在商人和师爷之间，她暂时难以做出选择。
毕竟，经商能让她日子富足。丈夫去世之后，只有钱财才能让她安心，让她依靠。
放弃经商？她做不到。
乖宝察言观色，也看明白了，没有劝说，也没有强求。
她十分理解殷娘子的选择。
不过，扪心自问，乖宝暗忖：如果让我选，我会选择做师爷。手握实权的滋味，不亚于翻云覆雨，赛过任何金银财宝。
另一边，李居逸与另外九个潜在的师爷人选谈笑风生。
眼看到中午了，李居逸和乖宝留他们在官府吃饭，菜肴丰盛。
饭后，其他人都告辞离开，李居逸让他们回家去等消息。
唯独七宝主动留下，悄悄向乖宝打听：“表姐，我可以做师爷吗？”
他问这个问题时，紧张、尴尬，面红耳赤，脚趾头甚至在鞋子里抠啊抠。
他没有信心。
乖宝对他竖起大拇指，眉开眼笑，说：“可以做师爷学徒，你愿意不？”
七宝毫不犹豫地点头，说：“明天就开始做学徒吗？”
乖宝也爽快地点头。
七宝明显兴奋，跑回家去，把这个好消息告诉王俏儿。
下午，王俏儿带着丫鬟准备宴席，打算好好庆祝一番。
考虑到王玉安、王舅母和王老太可能没空过来吃晚饭，毕竟吃完之后走夜路不方便，所以她用食盒装一些荤菜，派七宝骑马送去王家村。
七宝非常乐意，勤快地去送东西。
从王家村返回之后，他又用马车去接爷爷奶奶进城。
赵高和柳秋菊虽然满脸皱纹，但笑得像花儿一样，高高兴兴。
赵高笑问：“师爷学徒做几年，变成正式的师爷？”
七宝脸红红的，说：“我也不知道。”
“以前，乖宝姐姐也是师爷学徒，现在她很厉害。”
“比我厉害多了。”
柳秋菊笑眯眯，说：“你表姐现在是县令夫人，哎哟，她小时候，我还抱过她呢！”
多年前，她万万没想到，儿媳妇俏儿能给家里带来这么多福气。凭借亲戚关系，自家居然能沾这么大的光。
想当初，她还嫌弃过王俏儿。
如今再回想起来，她不禁老脸一红，暗忖：我再也不敢在俏儿面前摆婆婆的谱，将来还指望她和赵理给我们养老呢。幸好他们孝顺，打牙祭都不忘了叫我和老头子一起去。不像老大媳妇，上次老大两口子偷偷吃竹鼠，像做贼一样，故意瞒着我，哼，我都记着。谁好谁坏，我心里门儿清。
马车到达小院之后，柳秋菊下车，笑容满面，主动帮王俏儿干活。
王俏儿跟她说笑，顺便打发七宝再去跑一趟腿，去邀请王玉娥、赵东阳、乖宝和李居逸来赴宴。
睿宝蹦蹦跳跳，主动和哥哥一起去跑腿请客。
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