据说，与万花楼的花魁共度一夜，便需要上万两白银。
软香怀玉臂中揽，最是销魂洒金时。
江都城中最不缺的，就是那些有钱有势的男人。
他们为了博得花魁的一笑，不惜一掷千金，仿佛这些钱财对他们来说只是粪土而已。
马车缓缓停下，杏萍看到万花楼的牌坊时，一时有些惊讶。
“姑娘，我们来这做什么？”
沈璃抬头望一眼‘万花楼’三个黑色的大字，转头将姚子骞喊过来，自怀中掏出腰牌递给他。
“你进去，找到里面的老鸨，将这个腰牌给她看，就说你的主人要见她，我和杏萍会在对面酒馆二楼的包厢中等你，你过来时，小二自会为你引路。”
那老鸨在江都城多年，自然知晓靖国公在南吴的地位，看到他府中的腰牌，不敢不来相见。
姚子骞只知道姐姐是不堪受辱而去世的，如今看到这万花楼的牌坊，心中也明白了三分。
心底当即燃起一股怒火来，用力握紧手中的腰牌，大步朝万花楼走去。
翠柏堂。
阳光透过棂窗洒进屋内，书房中，洛珏早已离去，只剩沈北岐一人。
他端坐于书案前，脊背如翠竹般笔直，握着豪笔的手指修长匀称，骨节分明，不知在写些什么。
岳阳脚步匆匆进来，躬身道，“主子，三姑娘派人去了万花楼。”
青年手中动作微微一顿，随即恢复如初，抬起笔尖蘸上烟墨，重新落入宣纸上。
“继续跟着她。”
“是！”
岳阳再次领命出去。
片刻之后，沈北岐将手中豪笔放回笔架上，静坐思度片刻后，还是站起身来，离开了书房。
这是一家不算太奢华的普通酒家，唯一的特色便是临湖而建，推开棂窗，就是波光粼粼的江阳湖。
正值夏日，湖畔有妇人在洗衣，有孩童在抓鱼捉虾。
湖中有大小船只游行，倒是一派祥和热闹的景象。
沈璃戴着雪白的面纱，遮去了一半脸颊，只留下一双灵动清澈的眼眸，倒映着悉碎的湖光。
她神色平静立在窗前，杏萍心中却有些惴惴不安，姑娘要见那万花楼的老鸨做什么？
杏萍知道，她不如紫鸢聪明，每次姑娘想做什么，紫鸢总能一眼瞧出姑娘的心思。
她心中虽有疑虑，认为姑娘一个未出阁的女子，不该见这等风月场上的人物。
但又觉得姑娘向来聪明，想要做什么心中定然有数，她只需什么都不说不问，陪着姑娘就是了。
等了约么一盏茶的时间，屋门“吱呀”一声被人推开。
杏萍随即回头望去，只见姚子骞身后，跟着一名年约四十左右的妇人。
妇人穿一身艳紫华服，高盘的发髻上珠翠满头，简直比一般的官家太太打扮的还要贵气。
“姑娘，人带来了。”
姚子骞倒是很上道，当即就随着杏萍，喊起了姑娘。
沈璃缓缓转过身，她在打量着老鸨时，对方也在暗暗打量她。
老鸨本以为是婧国公亲自派人来唤她，没曾想在这屋中的，竟是一名蒙着面纱的姑娘。
看这发髻打扮，还是未出阁的姑娘。
至于唤她来的原因，老鸨也能猜出三分，大约便是因为，昨夜沈家的一名婢女，在她的万花楼中遭了殃。
可她又隐隐觉得奇怪，国公府的下人，没有一千也有八百，沈府千金会因为一个婢女，就特意派人来寻她?
要知道，她这号人物，普通姑娘家可是避之不及，见之唾弃。
尽管看不透面前女子的用意，老鸨依旧恭敬行了礼，笑道，“不知姑娘唤奴家来，所为何事啊？”
她在万花楼二十多年，从一个接客的姑娘，一步步熬至今天的妈妈，见识过各式各样的鱼龙混杂之辈，无论心中如何作想，面上总能笑得诚心诚意。
沈璃在桌案前坐下，抬手示意老鸨入座，后者急忙摆手。
“奴家卑贱，如何能与姑娘这样天仙般的人儿同案而坐？姑娘有话只管吩咐，奴家且听着。”
沈璃也不勉强，问道，“不知妈妈贵姓？”
“奴家贱姓---王”
“今日贸然请王妈妈来，唐突了，还望王妈妈不要介怀才是。”
王妈妈微微躬身道，“姑娘哪里话，您有何吩咐，尽管示下便是。”
“您应该知道，我想问什么。”
她清亮的鹿眸中含着淡淡的笑意，朝身后的杏萍挥手示意，杏萍立即将出门时带出的银票，悉数取出递到沈璃手上。
难怪姑娘出门时，要特意回清晖院带些银子出来。
杏萍又不免有些心疼，姑娘本就不比二姑娘，手里没有多少银子，现在手中这点子银票，已经是姑娘这些年来，积攒下的全部积蓄了。
沈璃将银票放于桌面，莹白手指按着银票，轻推至王妈妈面前。
“还请王妈妈告知，昨夜那些人，究竟是谁？”
王妈妈眼珠一转，瞬间讪笑道，
“姑娘，这万花楼每日上下迎客不少于千人，奴家怎么可能人人皆识得呢？再说了，奴家见到您家那婢女时，她已然昏迷，纵然想问个大概，也是有心无力呀！”
沈璃冷笑道，“这么说来，王妈妈是不愿告知了？”
“并非奴家不愿，实是…确实不知。”
沈璃冷眼盯她片刻，随即站起身来，缓踱几步至窗前。
她抬眼看向波光粼粼的湖面，漫不经心问道，“不知妈妈的万花楼，如今可解了封禁？”
王妈妈一怔，回道，“尚未。”
“您在江都城做生意，为的就是赚钱，如今却对这些银票不屑一顾？”
“想来，是有人给了您更大的好处吧？或许，他还向您许诺过，不需时日，便可令万花楼重新开张营业，可对？”
沈璃缓缓转过身来，她的眼睛清澈明亮，却似带着冬日寒霜，冷冷盯向王妈妈。
“再或者，你护着的，本就是这万花楼背后的靠山，是潜藏于你背后，真实的万花楼东家？”
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