“余叔，情况如何？”
“他们为首城池不愿，余下半数城池愿意。”
南山城有着通域的商会，先前与各城城主交谈的老者正向苏霓汇报情况。
苏霓点点头，看着四周浮现的边境同盟关系网：“苒苒，你有啥想法？”
坐在小桌旁的苏荧苒放下糕点，就一口茶水将嘴中碎渣咽下，挡着红唇言道：“要不打击他们的妖兽产业，给他们烧把火？”
边境各城主势力缺乏技术，产业单调稀少，因为土地贫乏，无法大面积种植灵草，但临近山脉，妖兽资源丰富，除了击杀获得这些妖兽的产出，将其养殖显然是也是不错的选择，毕竟边境啥都缺，就是不缺妖兽血肉，恰好可以用以妖兽的养殖，这也是税收外收益最高的产业。
各城的城主势力的自身产出基本都是围绕这块，这类产业要想获利只能向着内陆销售，内循环不了。而这极度需要外部市场的产业对通域来说很好打压，内陆那些有需求购买边境妖兽的势力多少会给通域面子，也不敢不给面子。
而一旦内陆的市场减少，各个大城还能接受，但对于那些本身内政就水深火热的小城来说，完都完了。
此时形势敏感，小城财富存储本就不多，又加上商贸的前提投入，资金已经大幅度缩水，短时间还好，时间一长下属的修炼者难免另寻出路；而为了给出薪酬将手下的修炼者留下，只得将这些妖兽产出低价售卖给通域；通域再将这些妖兽低价卖给给自己面子的内陆势力，由此达成通域掺和小城内政的目的，以便后续胁迫边境同盟中的各大城。
这是苏荧苒的想法，很简单有效的方法，对于资源充足的通域来说完全没有压力。发生这类情况就是引通域下场的弊端，与虎谋皮焉有其利？一旦通域缺利乏益，这只老虎将扭头咬向边境城池。
好在苏家一直都秉承怀柔的政策，一般不会如此相逼，也算边境好运。
苏霓敲了敲苏荧苒的小脑袋：“和气生财，你这娃子能不能想点对大家都有利的方法。”
苏荧苒摆了摆头：“当他们成了我们下属，我自然会给予他们更多的财富。”
苏霓捏了捏苏荧苒小脸：“虽然我不反对你作为一个上位的思想，但前提是他们自愿成为我们的下属，你若采取如此相逼的方式，怎么能保证他们的忠诚？”
苏荧苒继续说道：“忠诚可以慢慢养成，形势又不等人。”
苏霓摇摇头：“忠诚的培养可不简单，不过这问题先不讨论。现在的形势还没严峻到这种程度，翎羽宗只是在冷处理，又不是放弃了这场贸易。”
苏荧苒抬头：“翎羽宗现在是什么情况？”
苏霓嘿嘿一笑，掏出一个小本本：“苒苒你让我抱抱，我就把情况给你看。”
苏荧苒狂翻白眼，见苏霓无动于衷，伸手就夺了过来。
苏霓敲着埋头查看的小脑袋，思虑的翎羽宗的情况。
探子的信息极为详细，毕竟有好几位已经身居中层管理，翎羽宗大开权力之门的弊端也就显露出来，宗内的局势呈现在众多势力的面前。
近期如此多的举动，结合翎羽宗内部的情况，给众多势力表达出了一个信息：翎羽宗这个家族宗门要向着真正的宗门转变。
翎羽宗也没打算隐藏，也明里暗里的透露出这个信息，毕竟需要接纳更多的人才、势力才有利翎羽宗的转变。对于大部分势力来说，一个有着两位八阶的势力仍然有着致命的吸引力，更别提出了一个天资绝伦的寒芊芊和一个只差一筹的姜紫菀，当下和未来都不缺八阶，无疑是一个优良的伙伴。
……
铁城，铁千秋将书册递给黎佑，后者接过，手掌在书侧一挥，其内文字布于白墙之上。
铁千秋发着牢骚：“哎，该死的姜漓，这个时间点去闭关干嘛。”
浏览着信息的黎佑摇摇头：“时运如此。”
铁千秋叹了一口气：“世事难料，好事多磨。”
黎佑笑了笑，继续看着各城的信息：“这可不一定是坏事。”
铁千秋闻言，皱眉，些许疑惑。
……
新年前三日，结束一年的苦修，该出去放松休息和小女友调情了。修炼什么的，日复一日枯燥乏味，虽然长远来看有成就感，但身为乐子人，显然不能缺少短期愉悦刺激。
“你们好好看家好好修炼，朕出去打探打探情报。”
“是！大王。”*2
凌安与两只幽狼道别，坐上殷时月的飞舟，前往落凰城。
“正好，去看看弟媳到底何许人也，能让我们小宝如此挂念。”刘信阳摸了摸凌安的头。
凌安双手抱胸：“紫菀是世界上最完美的人，仅差我一点。”
旁边的风铃瞥了凌安一眼，不想说话，自顾自的打坐。
李政眯了眯眼：“大家都听着的，待会儿可要把这句话原封不动的说给人家听。”
火老头摇摇头：“小宝，你不知道你政哥不是啥好人吗？”
“切~反正紫菀也会认同我说的话。”凌安随口答道。
火老头叹了口气：这小子好蠢。
魏原初瞥了眼火老头，摇了摇头：拳头比脑仁大的武夫。
魏原初自然知晓凌安知道这身后话会被姜紫菀所知、还是要说出来是何目的：只为到时候借着打闹拉近与两年未见的小女友的距离。
一切都是装的，真当人家傻啊？被利用了都不知道，你这低智的武夫！
李政好歹不一会儿就能猜到，后顺水推舟，而火老头是想不到了，还想着怎么教育凌安。
萧明也知晓凌安的目的，看了魏原初和火老头一眼，非常满意，还好把魏原初带出来了，不然自己懒得和火老头交流，嫌弃。
至于为什么要把火老头带出来，还是因为之前姜紫菀一直苦恼没有趁手的兵器：一件有着各属性灵气高适配的兵器。
翎羽宗有几件，但样式不是最想要的样式，多是一些八卦阵盘圆珠之类，这些结构才最方便使的各属性灵气调和；而姜紫菀想要的是一把剑，因为前几年与凌安较量的时候他说过“舞剑的紫菀真美”，姜紫菀也就决定常用兵器选择剑的样式。虽然对修士来说武器啥样式不是很重要，但能让心上人开心就行了，而且玩剑挺帅，姜紫菀也不排斥。
凌安得知后，心中感动，随后拍拍胸脯，表示这件事交给自己了，因此当姜紫菀三阶后，将火老头拉出来给小女友铸剑，虽然要收费，但债多不愁，反正能欠款，只要我不还就是白嫖。
……
行至落凰城，众人将样貌伪装，溜进城池。
回到自己小院，一眼就瞅到在院内喝茶的姜紫菀和躺在躺椅上带着墨镜抱着“掠沙”晒太阳的寒芊芊。
“哟，这位公子，此处乃是我夫君住所，您来此作甚？”姜紫菀见门外来人，笑问凌安。
伪装样貌的凌某人猥琐一笑：“嘿嘿，那当然是来找您这位美若天仙的夫人。”
睡梦中的寒芊芊嗅到熟悉的气味，坐起身，将墨镜摘下，看着门口的男子，当即往其身上飞去。
“哥哥！”
凌安抓住扑来的寒芊芊，随手就丢到院内草地上。
女孩挤了挤鼻梁，看着眸子化为水的两人，好气哟，不过随后将目光移向门外的女子，有些疑惑。
风铃朝寒芊芊点头示好。
“吭吭！”
身后音传来，打断伫立在原地望着彼此的二人。
凌安这才反应过来，将众人引了进来，随后众人恢复容貌。
姜紫菀上前行礼：“姜紫菀见过诸位前辈。”目光从风铃身上瞥过。
反应过来的寒芊芊也走上前行礼。
“咦？燕老弟没来？”萧明问道。
姜紫菀点点头：“嗯，燕爷爷也闭关修炼去了。”
萧明点点头，听懂了：燕流连也被两位老祖关起来了。
凌安左右瞅了瞅：“云姨呢？”
姜紫菀应了一声：“找官萤阿姨去了。”
“哦，对了，政哥阳哥，见面礼见面礼。”凌安戳着两人侧腰。
李政翻了翻白眼，你小子倒是不客气。
刘信阳拿出两根树枝，交给二女，一次性五阶攻伐法宝（伪六阶），由李政刘信阳二人联手制作，价值约二十万，五阶巅峰攻伐力法宝的价值，差不多就是雇佣一位五阶的价格。饶是五阶的，前几日告诉凌安时这小子还有些不满，后面一番“教育”才让凌某人觉得二人三个日夜制作的法宝不错。这法宝虽然制作难度不高，但是费神，李政一边流动木质一边固化，刘信阳将大量枪意刻在细小的树枝中，对于精神的损耗还是很大。
姜紫菀接过：“多谢两位兄长。”
话音刚落，寒世政从侧方快步走来。
行至跟前，正欲行礼，萧明摆了摆手，示意不要在意这些繁文缛节。
相识多年，寒世政倒也没了最先的拘谨，尊敬由言表转到内里。
萧明为几人介绍众人：“村内小辈，李政刘信阳，这位是魏原初，这位是火夷云。”
李刘二人消失多年，没啥名声，至于两位老人，纵使寒世政早有心里准备，甚至猜到魏原初就是这一撮八阶之一，但真正得知身份时也是大为震惊，且还有一个重点：火夷云没死！
有过了解的姜紫菀也瞪大了眼，而寒芊芊显然没有听过二人名号，左右看着寒世政和姜紫菀。
凌安听完萧明的介绍，这才意识到，自己似乎十六年了还不知道火老头姓名，惊了！不过转念一想，都怪村里老人们一直都叫的是火老头，也没人与自己说过姓名，那就怨不得自己。
将责任撇清的凌安点了点头，随后恢复跳脱的习性，吐槽道：“咦！火爷爷你的名字和你的性格不适配啊！怎么感觉文绉绉的。”
“砰！”火老头用拳头作为回应。
寒芊芊看见昏迷倒地的凌安大喜，将树枝放入储物戒，随后跳到凌安背上趴着。风铃摇了摇头，将寒芊芊拎了起来：“把他放到一边去。”
寒芊芊从风铃的言语神气中感到亲切，嗅到那熟悉的灵草芬芳，随后意识到来者身份：“你是风铃姐姐？”
风铃点了点头。
寒芊芊的话语将震惊中的姜紫菀拉了回来，后者大松一口气，还以为两年没见这混蛋又找了新欢。
不过现在不适合叙旧，姜紫菀望向火老头，恰好寒世政问出了疑惑：“前辈请恕小人失礼，您当初不是遭妖兽袭杀身陨落了吗？”
火老头摆了摆手：“脱身之计罢了。”
百多年前，火老头被炎国国度内的八阶施压，打造一口镇国鼎，目的是将炎国南部、塔尔山脉西侧境内灵脉封印，使逃亡此处的海量修炼者失去灵脉的支撑；但如此一来这些逃犯就将逃往别的去处，徵国和周国一直反对此事。
而火老头本来就是得到炎国的资助才有了如此成就，虽然不愿行此事但也受到契约的限制，无可奈何，只得如此。
好在后来得到夜凌和赵书怀两人的帮助，夜凌在妖兽领地内散播这个消息，暗地里唆使妖兽袭杀火老头，一边联合徵国和周国对炎国施压。虽然这些逃犯也是从三个国度来的，甚至说因为地域因素影响（炎国修炼者普遍脾气大头铁，信仰以杀止杀，比其他两个国度的修炼者更重视平等），这些逃犯主要还是徵国和周国两个国度的，炎国才是受害者。
后趁着时间差，火老头先行前往炎国南部借助天时地利打造镇国鼎，炎国护航的八阶被徵国周国阻拦，随身的两位八阶又受到“血门”八阶的牵制，妖兽那边也不想这些逃犯跑进塔尔山脉，且火夷云也是妖兽们的心头大患，也就发动了袭杀。
而火老头战力其实真不高，没多少实战经验，空有道行却不擅争斗，差点死在这场三只八阶妖兽的袭杀中，至于为何没死，那还是因为全能辅助赵书怀在火老头濒死时，借助天命掩盖了其存在，使火老头融合的道则暂时回到天地之间，恰此时夜凌携带滔天气焰袭来，三只八阶妖兽当即退走，没有让他们检测火老头的尸体。
随着赵书怀掩盖火老头的因果，其身份令牌破碎，伪造出这一通假死。这一出炎国独断专行的行动失败，虽然疑点重重，如血门怎么知道火老头的行动路线？最大的疑点尸体搁哪？
不过身份令牌的破碎，也让绝大部分认清了这个现实，八阶的身份令牌不同于其他境界的身份令牌，其中有着八阶融道境修炼者的一缕道则，除了死，没有其他方式能够使其破碎；
而知晓天命卦能伪装八阶修炼者身死这手段的人数寥寥，毕竟上一代的天命传人死去，知其存在的八阶也大多仙逝，余下的人也寿命无几，且余下的这几个老东西都不知道这一代的传人，唯有村里的十几人知晓赵书怀的身份。
天命人看的远，绝不会与大众有所牵扯，每一代也只会寻找少数值得信任的八阶交流。
所有的天命人都是在暗处维护人族的发展，其的所作所为自有深意，那几名知晓有可能是天命出手的老东西也不打算追究，毕竟信任天命人是天命人愿意与其交流的前提。
此事就算暂时结束，火夷云这千年一遇的“铁匠”也就“陨落”，此时为了给突然出现的孙子找媳妇又出现在了外人面前。
寒世政姜紫菀见火老头不愿多说，也就没有问答。
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