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杀阵金光如潮水般退去，青铜塔楼外壁流转的玄奥符文渐渐黯淡。
鎏金飞桥上的火焰宫灯恢复了往日的柔和，橘红色的光晕在雕花灯盏中静静流淌，在微凉的晚风里轻轻晃动，诉说这场激战残留的余威。
镇天塔顶层的观景台一片狼藉。铺陈的狐裘地毯被气浪掀得褶皱堆叠，边缘处还留着几道灼烧的焦痕，原本铺展平整的雪白狐毛此刻纠结凌乱；
三足鎏金香炉倾倒在地，炉身磕碰出几道凹痕，清冽的龙涎香混着扬起的尘土，又缠上淡淡的血腥味，在空气中交织弥漫，形成一种奇异而压抑的气息。
哈雷格踉跄着坐回楠木长椅，暗金锦袍上溅着几点暗红血渍，领口袖口的云纹刺绣被气劲震得有些松散。
他抬手揉了揉眉心，指腹触及的皮肤带着一丝滚烫，金丹巅峰的灵力耗损过半，体内气血依旧翻涌不休，方才与玄姬硬碰硬的几记交锋，震得他经脉隐隐作痛，喉间还残留着淡淡的腥甜。
那躲在长椅下的美人早已吓得面无人色，苍白的脸颊上挂着未干的泪痕，此刻才敢怯生生地探出头，颤抖着爬过来，指尖捏着一方素白绢帕，小心翼翼地为他擦拭嘴角的血迹，声音带着哭腔，细若蚊蚋：“城主大人，您没事吧？要不要唤医师来看看？”
“无妨。”哈雷格摆了摆手，语气带着一丝难掩的疲惫，却依旧透着上位者不容置疑的威严，“玄姬那老太婆比我伤得重，不过是些气劲激荡的小伤。”
他抬手按住丹田，运转残余灵力平复翻涌的气血，目光扫过下方满目疮痍的城池——西城区方向隐约传来此起彼伏的喧嚣，兵刃碰撞的铿锵声、修士的怒喝声混杂在一起，顺着风势飘入观景台。
哈雷格眉头不由得紧紧皱起，暗金色的瞳孔中闪过一丝凝重：玄姬虽走，但那大炎太子带着血莲留在城中，终究是个隐患，更何况血河殿行事狠辣，睚眦必报，此番吃了亏，麻烦恐怕少不了。
不多时，观景台的汉白玉石阶上传来急促的脚步声，“噔噔噔”的声响打破了短暂的沉寂。
姚统领身着玄色劲装，腰间佩刀的刀穗随风摆动，身后跟着两名同样装束的护卫，三人带着一位年轻男子快步走来。
那男子正是李威，他身形挺拔如松，即便身陷困境，脊背依旧挺得笔直，他眼神锐利如鹰隼，扫视着观景台上狼藉的景象，最后落在哈雷格身上，目光中带着几分警惕，又藏着一丝探究。
“城主大人，属下已将大炎太子带到。”姚统领快步上前，单膝跪地拱手禀报，语气恭敬有加，玄色劲装下的肌肉依旧紧绷，显然还未从方才的激战中完全平复。
李威向前踏出一步，拱手行礼，动作标准而沉稳，声音浑厚有力，没有半分阶下囚的狼狈：“见过城主大人。多谢城主大人收留之恩，小子定当铭记在心。日后若有差遣，我必鼎力相助，绝无二话。”他现在寄人篱下，却依旧保持着太子的气度，言语间不卑不亢。
哈雷格抬眸打量着他，目光在他身上缓缓扫过。
见他明明只是筑基境后期修为，周身灵力波动不算强横，却有着远超同龄人的沉稳与胆识，面对自己这金丹巅峰的威压，神色依旧平静如常，心中不由得生出几分欣赏。
他指了指身旁的空位，语气淡淡：“坐吧。玄姬那老太婆为了你，不惜大闹万塔城，甚至逼得本座开启杀阵，你倒是说说，你究竟为何与血河殿结下如此深仇？”
李威谢过后落座，指尖不经意间触到长椅上的木纹，目光落在地上倾倒的鎏金香炉上，神色微微一沉，语气带着几分凝重：“实不相瞒，血河殿为炼制邪功，向来滥杀无辜。
我途经黑土村时，目睹他们屠灭村落，只为夺取村民的精血，用以养育血莲。”他顿了顿，眼底闪过一丝厉色，“我实在不忍，便出手阻止，却不料因此与血河殿结怨。
后来得知道观的血莲乃是邪物，吸食了无数修士的修为与精血，已成气候，便趁夜潜入道观，毁了玄姬的雕像，抢出了这株血莲，却没想到玄姬反应如此之快，一路追杀至万塔城。”
话音落，他从怀中取出一个雕花木盒，指尖轻轻摩挲着盒面上的云纹，缓缓打开。
木盒中铺着雪白的锦缎，一朵通体赤红的莲花静静躺在其中，花瓣层层叠叠，如同凝固的鲜血，边缘处泛着淡淡的红光，只是那红光中隐隐缠绕着一丝诡异的煞气，细看之下，仿佛有无数细小的黑影在红光中蠕动。
哈雷格探过身，目光落在血莲上，眼中闪过一丝惊讶。
他能清晰感受到血莲中蕴含的磅礴能量，如同沉睡的火山般蓄势待发。“居然是成长形的五瓣血莲，难怪玄姬如此失态。”他沉吟道，指尖轻轻敲击着长椅扶手，“这血莲对她而言，恐怕不止是圣药那么简单，多半是她突破境界的关键之物。”
他话锋一转，语气变得严肃：“血河殿行事狠辣，睚眦必报，玄姬可不会轻易放弃，甚至可能调动宗门大军围攻万塔城。你留在城中，无异于将祸水引向此地。”
李威心中一凛，连忙起身拱手语气诚恳：“城主放心，小子绝非贪生怕死之辈。今日之事因我而起，我绝不会连累万塔城，待休整片刻，我便即刻离开引开血河殿的注意力，绝不给万塔城带来麻烦。”
“愚蠢！那不是找死吗？”哈雷格冷笑一声，语气中带着一丝不以为然，“玄姬早已在你身上种下了血印，能通过血莲锁定你的位置，你走到哪里，她便会追到哪里。除非你愿意放弃这株血莲，否则永无宁日。”
他抬手一指玉盒中的血莲，眼神锐利，“这血莲与玄姬心神相连，而且其中蕴含的能量极为庞大，成长到六瓣甚至是七瓣也不是不可能，它能助你突破至金丹境，对你而言，也是一个千载难逢的机缘。”
李威闻言，脸上露出一丝犹豫。他低头望着玉盒中的血莲，眼底闪过挣扎之色。
他深知——筑基境在修士中不过是入门级别，处处受制于人，若是能借助血莲的能量，将自己的雷系修为突破至金丹境，说不定能解开身上的第二枷锁恢复到金丹境巅峰修为，在这乱世中多一分自保之力。
就在这时，观景台的石阶上传来更为急促的脚步声，江统领神色慌张地冲了上来，玄色劲装的后背已经被汗水浸湿，脸上满是焦灼：“城主大人，不好了！外城集镇突然出现大量血河殿弟子，足有数百人之多，他们四处烧杀抢掠，攻破了集镇，声称不交出他和血莲，便要血洗万塔城！”
哈雷格脸色一沉，猛地站起身，暗金锦袍无风自动，周身散发出凛冽的威压，原本疲惫的眼神瞬间变得锐利如刀：“玄姬这老太婆，竟敢如此不要脸！”他没想到玄姬刚走不久，便派手下在外城捣乱，真是下作。
李威眼中闪过一丝怒意，握紧了手中的佩剑，剑鞘上的龙纹在灯光下泛着冷光：“城主，此事因我而起，理应由我去解决！”
“你才筑基后期，出去不过是送死。”哈雷格抬手阻止了他，语气带着不容置喙的威严，“万塔城的地盘上闹事，还轮不到你一个外人动手。”他转向江统领，语气凌厉如惊雷：“传我命令，调动城中守军，封锁西城集市，围剿血河殿弟子，一个不留！再通知各坊市修士，凡斩杀血河殿弟子者，可凭首级到城主府兑换灵石丹药！”
“是！”江统领和姚统领齐声应道，转身快步离去，脚步声在石阶上急促回荡，消失在观景台下方。
观景台上只剩下哈雷格与李威两人，空气中的血腥味愈发浓烈，顺着晚风不断飘来，远处传来的兵刃碰撞声、修士的惨叫声愈发清晰，显然西城区的战况已然进入白热化。
李威望着下方混乱的城池，火光冲天，浓烟滚滚，心中满是愧疚：“城主，都是我的错，害了你和城中百姓。这株血莲，就当是我给万塔城的赔偿。”他将玉盒推到哈雷格面前，语气诚恳。
“你倒是舍得？”哈雷格不由得冷笑，目光落在玉盒中的血莲上，“这株血莲已初具灵性，距离成长为龙血花也只是一步之遥，价值连城，你就这么拱手让人？”
“宝物有德者居之。”李威神色郑重，“我的德行还不够厚，驾驭不了这等邪宝物，只有城主您修为高深，德行厚重才能镇住此物。”
哈雷格深深看了他一眼，见他神色坦荡，不似作伪，语气缓和了几分：“那我就替你保管了，等你突破筑基巅峰，我再还你。”他顿了顿，补充道：“血河殿野心勃勃，早已觊觎万塔城的地盘，你无需自责。即便没有你的事，他们迟早也会对万塔城动手，你的出现不过是提前激化了矛盾罢了。”
他抬手取出一枚莹白玉佩，玉佩上雕刻着繁复的符文，隐隐有灵力流转，递给李威：“这玉佩中存有本座的一缕灵力，若遇危险，可捏碎玉佩，本座会即刻赶到。你暂且留在城主府，待解决了城中的血河殿弟子，你再离去吧。”
李威接过玉佩，指尖感受到玉佩传来的温润触感与磅礴灵力，脸上装出感动之色，躬身行礼：“多谢城主厚爱，小子铭记在心。不过小子来陨龙窟就是为了历练，若躲在城主大人身后，反倒违背了初衷。小子虽然实力低微，但也愿意为城主大人出一份力，与万塔城共渡难关。”他郑重地将玉佩收好，眼神没有半分退缩。
哈雷格眼中闪过一丝赞许，点头道：“好，知恩图报，有担当。你可愿意担任副统领一职，协助姚统领围剿血河殿余孽？”
“小子愿意！”李威躬身行礼，语气恭敬。
“很好。”哈雷格点了点头，“我会给你安排任务，你要做好战斗的准备。”他说着，抬手便要往李威肩头按去，本想趁机施加一道自己的印记以防万一。
可指尖刚触碰到李威的肩头，便如同被惊雷击中般，一股难以言喻的悸动感瞬间传遍全身，仿佛触碰到了一尊沉睡的恐怖巨兽。
他明明感知到李威只是筑基期修为，为何能让自己这金丹巅峰修士生出如此强烈的“恐惧”？难道他体内隐藏着什么秘密？哈雷格心中掀起惊涛骇浪，指尖下意识地收回，背后已渗出一层细密的冷汗。
这绝非普通的隐藏修为，元婴境强者他也见过不少，即便全力收敛气息，也绝不会有这般令人心悸的压迫感——难道是元婴之上的境界？那可是传说中的存在！
哈雷格不敢再往下猜，也不敢再贸然动手，强压下心中的震惊，脸上不动声色地说道：“你还没有引煞入体吧？”见李威点头，他继续道，“陨龙窟中多有怨兽，血河殿修士也大多修炼煞气，你若没有煞气护体，日后交手定要吃大亏。”
“送佛送到西，本座就亲自帮你引煞入体。你身具雷灵根，与雷煞最为契合，去取来一碗天劫雷煞。”哈雷格话音落下，江统领和姚统领恰好去而复返，听到这话，两人脸色同时一变，对视一眼，都从对方眼中看到了难以置信。
“城主，这……”江统领迟疑道，“天劫雷煞极难收集，每一滴都耗费了无数人力物力，三滴的价值便堪比李太子的五瓣血莲，筑基境修士引煞入体，一滴便足够了。您要一碗，那可是万塔城无数年积攒下来的全部存量啊！”
“还愣着干嘛？快去！”哈雷格冷哼一声，语气不容置疑，心中却在暗自盘算：这李威绝非表面看上去那么简单，若能结个善缘，对万塔城未必不是一件好事。一碗天劫雷煞虽然可惜，但若是能交好一位潜在的绝世强者，这笔买卖不亏。
“是！”两人不敢再多言，转身快步离去，心中却依旧充满了疑惑。
“谢城主大人！”李威再次道谢，神色依旧平静，仿佛并未察觉哈雷格的异样。
“小友客气。”哈雷格脸上堆满了笑容，只是没人注意到他的额头已渗出细密的汗珠，“你我一见如故，不如叫我雷哥就行了，无需这般见外。”
这举动让随后赶来的两名统领不由得一愣，面面相觑：城主向来是不见兔子不撒鹰的性子，今日为何对一个筑基修士如此厚爱？
不多时，两名护卫捧着一个紫金大玉碗匆匆赶来，碗中盛半碗淡蓝色的液体，液体表面不断有细碎的雷光闪烁，发出“噼啪”的轻响，一股狂暴的毁灭气息扑面而来，正是万塔城珍藏多年的天劫雷煞。“大人，天劫雷煞已经全部取来！”
哈雷格深吸一口气，压下心中的肉痛，示意护卫将碗放在身前的石桌上，对着李威沉声道：“凝神守一，摒除杂念，待我引天劫雷煞入你经脉，切不可运转真气相抗，否则极易经脉尽断，爆体而亡。”他的声音不高，却带着穿透神魂的威压，话音落时，抬手对着天际虚按。
刹那间，观景台上方的空气骤然变得凝重，狂风骤起，云层翻涌，原本还算晴朗的天空瞬间被乌云笼罩，云层中传来隆隆雷鸣，如同万千战鼓同时敲响。
一道水桶粗的紫霄雷柱撕裂长空，裹挟着毁天灭地的威势俯冲而下，却在触及观景台上方三尺处时，被一层淡金色的结界稳稳接住。雷柱轰然炸开，化作漫天细密的雷丝，如同银蛇般在结界内游走盘旋，发出滋滋的电流声。
李威屏住呼吸，能清晰感受到雷煞那毁灭性的狂暴气息，皮肤被无形的电流刺得发麻，汗毛根根倒竖，周身的衣物都在微微颤动。哈雷格指尖凝出一道淡紫色的雷印，指尖微动，雷印便如同有了生命般，缓缓飘向李威眉心：“起！”
话音未落，漫天雷丝如同受到指引，顺着李威的七窍、毛孔蜂拥而入。
与寻常煞气不同，天劫雷煞带着焚山煮海的灼热与刚猛，初入经脉便如万千钢针穿刺，又似岩浆奔涌，所过之处，经脉壁被震得嗡嗡作响，仿佛下一刻就要寸寸断裂。
李威浑身剧烈颤抖，牙关咬得咯咯作响，嘴角瞬间溢出鲜血，汗水混合着血珠顺着脸颊滑落，滴在地面的青石上，瞬间蒸腾起白色的雾气。
他能清晰感觉到雷煞在体内横冲直撞，仿佛一群脱缰的凶兽，要将他的五脏六腑、四肢百骸尽数摧毁，耳边满是雷霆轰鸣，神魂都在这狂暴的力量下摇摇欲坠，几欲溃散。
“守住丹田！”哈雷格沉喝一声，双手捧起紫金玉碗，将其中的天劫雷煞尽数引至双掌之间，身影一闪便至李威身后，双掌重重按在他的背心。
两股温和却磅礴的真气如同浩荡江河，顺着李威的督脉涌入体内，所过之处，躁动的雷煞被强行牵引着改变轨迹。
哈雷格的真气如同精准的舵手，驾驭着狂暴的雷煞在经脉中穿行，遇阻则柔化，遇滞则冲击——当雷煞卡在三焦经时，哈雷格掌心真气骤然暴涨，如同惊雷炸响，硬生生将阻塞的经脉拓宽数倍；当雷煞妄图侵入心脉这等要害时，真气又化作坚实的屏障，将其死死挡在外面，引导着它向丹田汇聚。
李威只觉得体内像是有两座火山同时喷发，一边是雷煞的灼热狂暴，一边是哈雷格真气的温润刚劲，两股力量在经脉中交织碰撞，带来的剧痛远超独自承受雷煞。
他的皮肤泛起细密的血珠，如同渗血的红宝石，体表浮现出一条条狰狞的雷纹，如同锁链般缠绕四肢，又似蛛网般蔓延至躯干，双眼赤红如血，瞳孔中翻涌着细碎的雷光，整个人散发着一股蛮荒而暴戾的气息。
神魂深处，雷煞的暴戾之气不断冲击着他的神智，诱惑他释放毁灭的欲望，屠戮一切生灵。他好几次险些失控，丹田内的雷系灵力都开始躁动，却都被哈雷格传入脑海的清凉真气拉回清明。那清凉真气如同甘霖，滋润着他躁动的神魂，让他始终保持着一丝清醒。
哈雷格望着紫金大碗中已然空空如也的碗底，心疼得嘴角微微抽搐。这一碗天劫雷煞，是万塔城历经三代城主，耗费无数资源才收集到的底蕴，如今为了帮李威引煞入体，竟消耗得一干二净。
他感受着李威体内愈发磅礴的雷煞气息，心中愈发确定：“果然是老妖怪转世，用了这么多天劫雷煞只是修为提升至筑基巅峰，寻常修士根本无法承受如此海量的天劫雷煞。”
残阳穿透厚重的云层，洒在万塔城的青铜塔楼上，泛着冷冽的金属光泽，将塔楼的影子拉得很长很长。城中的厮杀声此起彼伏，从未停歇，血色的煞气在半空交织缠绕，形成一道诡异的暗红色光幕，笼罩着西城区的天空。观景台上，李威体表的雷纹渐渐隐去，取而代之的是一层淡淡的紫金光晕，丹田内，雷煞与他自身的雷系灵力彻底融合，化作一颗旋转的雷核，散发着强横而精纯的气息。
哈雷格缓缓收回手掌，体内真气也消耗了不少，脸色微微发白。他望着李威，语气复杂：“成了。雷煞已与你融为一体，日后需以自身真气温养，化煞为己用，切记不可急于求成，否则雷煞反噬。”
李威缓缓睁开双眼，眸中闪过一道紫电，随即隐去。他起身时，周身气流涌动，带着细微的雷鸣之声，原本筑基后期的修为已经提升至筑基巅峰，距离金丹境只有一步之遥。
他对着哈雷格深深一揖，声音带着劫后余生的沙哑，却更添几分沉稳：“多谢雷哥出手相助，此恩永生难忘。”
哈雷格微微颔首，目光望向下方依旧混乱的城池，语气凝重：“老弟客套话不必多说，眼下还有一场硬仗要打。你刚引煞入体，正好趁此机会磨合力量。”
哈雷格心中暗忖，血河殿的威胁其实他并不怎么担心，万塔城经营多年，底蕴深厚，即便玄姬再来，他也有把握应对。真正让他忧心的是，双方交战死伤过多，必然会吸引大量怨兽聚集。那些以煞气和生魂为食的怪物，一旦嗅到血腥味，便会如同闻到蜜糖的苍蝇般蜂拥而至，到时候万塔城才是真的不得安宁。
两人并肩走向观景台入口，身影消失在石阶尽头。晚风卷起地上的烟尘，吹动着鎏金宫灯的灯穗，观景台上的狼藉依旧，而万塔城的危机，才刚刚开始。
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