半月前的试探让顾廷烨知道自家老子对常嬷嬷不怎么待见，从那时起，他便让石头在城里着手找宅子。
石头是个粗人，不通风水，又特地寻来好几个牙子，陪着一起逛。
有顾家的下人和一个牙子相熟，听说了这事，便拿着消息去找顾家大郎换赏钱。
顾廷煜以为自己二弟是养了外室，派人跟着顾廷烨，想来个一网打尽。
这日，顾廷烨和庄学究告完假，挨了一顿教诲，出门看宅子去，在路上发现一个眼熟的身影。
“怎么有尾巴？”顾廷烨骑在马上，装作漫不经心地回头看。
“公子，是大郎屋里的有庆，他已经跟了我几日了。”石头也骑着马，看都不看。
“没听说他有身手阿，你怎么能被他跟了去？”顾廷烨疑惑道。
“公子恕罪，是一个牙子漏出口风，才让他们抓住把柄。他是大哥屋里的，我不好擅自对他做什么，怕给公子惹麻烦。”
顾廷烨叹了口气：“也是，他就是个听话办事的，别难为人家。让他知道知道厉害就好了。”
石头听完，咧嘴一笑：“得勒！”
两人突然策马朝右边的巷子里拐去，有庆快步跟上，听着马蹄声小跑而去，但还是跑不过马，没跟多久就听不到响了。正在巷子里转呢，回头就撞进一个宽阔胸膛里，抬头一看，是石头。
石头嘿嘿笑着勾住他脖子，连拖带拽地把人塞进一个墙角，顾廷烨好整以暇地倚着墙，也笑眯眯看他。
有庆被这主仆二人笑得头皮发麻，想跪地求饶，可石头的臂膀就像石头一样坚不可摧，牢牢把他钉在墙上，有庆感觉自己的脚尖踮得生疼。
“跟这么久很累吧，要不要石头帮你松松筋骨？”顾廷烨一脸和蔼可亲。
“不不不，公子，小人一点都不累！”有庆双腿发软。
“这么说，你还想再跟？”顾廷烨笑问。
有庆非常识时务，忙说：“不跟了，我再也不跟了！”
顾廷烨：“所以，你前几日都在跟？”
有庆这才发现自己入了套，扣着石头的臂膀求饶：“小的只是个下人，吃大公子的饭，得听大公子的话呀！二公子大人大量，有什么事别找小人，去问大公子才好。”还没怎么逼问就把顾廷煜卖了个干净。
顾廷烨：“那你说说，你都跟到了些什么？跟我大哥都说了些什么？”
有庆：“是五房的小莲说有个牙子是她表哥，把您看宅子的事告诉了大公子，我这几日跟着石头满城地转，只知道他帮你选的几处宅子。其他的没有。”
顾廷烨：“真没有了？”
有庆：“我对天发誓，真没有了。”
顾廷烨：“那你接下来预备怎么回去跟我大哥说？”
有庆：“我我我……我就说我家中老母生病了，我得回去照顾她，这档子事我办不了了！”
“你老母也在顾府，你这么说是寻思着能骗着谁呢？”石头竖起眉毛，把他的脖子勒得“喀拉”一声响。
有庆吓得魂飞魄散，哑着嗓子挣扎道：“别别别！我把老母接了，一起回老家，我们今天就走！”
“你一会儿回去了就收拾东西走人，从此不要让我再在汴京看到你！”顾廷烨终于不笑了。
有庆被吓得屎尿齐飞，连滚带爬回了顾府，也没跟任何人说什么，带着老母就直奔城门而去。
顾廷煜听见下人来报，问：“他没说是为着什么事走的？”
来人：“没有，只说要去给咱们家守城外的庄子。可看他那样似乎吓得不轻，该不会是遇到什么不干净的东西吧？”
顾廷煜眼神森冷：“哼，除了那个祸害，还能是什么东西。”
……
顾廷烨没从石头选的几个宅子里挑，而是自己找了处不算太偏的地方——甜水巷。
石头不解：“公子，这里那么热闹，不是容易被家里发现吗？”
顾廷烨：“这叫灯下黑。你之前找的都是偏冷清的地段，他们如果要找，多半也会就着那些街巷去找，断然想不到咱们在他们眼皮子底下安置。”
“那为什么要买这么一个破落宅子？公子应该住好一点阿！”
“咱们又不是要分家，买那么好的地方，回头父亲来瞧见又该气我。”
拿完地契，日头已西沉，顾廷烨到家时，府里已经开饭。
他换了衣服要上桌，却被顾偃开呵斥道：“站住。”
顾廷烨愣了一下，问：“父亲有何吩咐？”
“你，退到门外，跪在那里。”
顾偃开从小秦氏手里接过一碗汤，没看顾廷烨。
“父亲，这是为何？”顾廷烨没有动。
顾偃开这才冷眼看向他：“怎的？装了几个月装不下去了？”
顾廷烨没有说话，看向围坐在一圈的“家人”们。
大哥顾廷煜拿帕子捂着嘴，大嫂邵氏在他身边给他夹菜，继母小秦氏一脸忧心忡忡，父亲顾偃开继续喝汤。
顾廷烨料想得到回家会挨老子的骂，可没想到居然要他当着所有人的面就这么跪着。他面上挂不住，站在原地没动弹。
顾偃开又呵道：“我叫你跪下，你是耳聋了还是腿瘸了？”
顾廷烨深吸一口气，跪回庭院中。
顾偃开这才继续骂：“呵，我看你这几个月有点样子，以为你已幡然悔悟，可没想到你给我憋了个大的！是觉得让我放松了警惕你就可以肆无忌惮，还是觉得自己法力通天做什么都不会被家里发现？呵呵，才考得个举子就觉得自己能上天了？着急分家，着急做个一家之主？你个没出息的玩意！”
顾廷烨终于忍不住，一脸晦气地看向顾廷煜：“大哥哥，您可真是一刻都忍不了呢。”
顾廷煜闻言，剧烈咳嗽起来，断断续续地说：“我……我这是为你好！你还未成家，父亲健在……你……怎么就自己办了宅子？你这是……这是仗着你外祖给的，给的财产肆意妄为……你不要再如此了，二弟！”
“你还是多操心操心自己的身子骨吧，别整天挖空心思算计我。”顾廷烨冷言冷语。
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