丁岚拿着卢珀给的手令，进了平国书院。此时午时刚过，书院内显得颇为冷清，大部分学生不是回了家，便是待在书舍里午憩。
丁岚面带笑意，倒不急着去找炼恺，而是在书院内缓步走了起来，游览书院内的美景。这平国书院虽不如君室书院名头响亮，景色却是丝毫不差。
如此时节炎国北地已下起了雪，这南地却像夏季刚过。轻柔的风拂过，吹起丁岚的衣角，出尘的气质引得路过的学生频频侧目。
眼见引起了旁人的注意，丁岚快步离开，打听炼恺的书舍去了。
不远处两位妙龄女子瞧见，其中一人笑道：“郡主，你看那位公子男生女相，真是生得一副好皮囊呢。”
郡主炼缇也看见了丁岚，白了同伴一眼道：“就知道看样貌，真是肤浅。”
“我才不肤浅呢，哪有人不看样貌的。”那女子用手指捅了一下炼缇，二人嬉笑打闹着走开了。
丁岚随便找个人便问到了炼恺的书舍所在，如今炼恺在平国书院也算小有名气，并不难寻。
丁岚敲响了书舍的门，轻声道：“殿下，我是丁岚。”
“谁？”内里传来炼恺的声音和脚步声，丁岚并不答话。
门开，炼恺见到丁岚之后露出恍然大悟的表情，道：“我说这名字怎么如此耳熟，原来是你。”说完将丁岚请了进去。
书舍内颇为简陋，左侧一张小书桌，右侧几个书柜，正中一扇屏风，屏风后应该是寝间。炼恺招呼丁岚在书桌旁坐下，给丁岚倒了杯水，道：“我这只有这了，将就着喝吧。”
丁岚在屋内扫视一圈，道：“殿下堂堂平王之子，怎住如此地方？”
炼恺笑道：“你一开口还是一如既往地惹人厌。你怎么来平国了？”
“在平中城混不下去，想到还有一位故友在镇南城，便来投靠。不知这位故友能否关照一二，给我弄个一官半职？”
“不知你这位故友是？”
丁岚闻言哈哈大笑，却不回答这个问题，又问道：“不知殿下近来可好？”
“挺好，在这当个先生很不错，比在书院求学有意思多了。”
丁岚笑道：“当初正是在下让殿下回平国，如今殿下对这一决定可还满意？”
“那你今日还有何吩咐？说来我听听。”
丁岚拿起杯子抿了一口水，心道这炼恺还真是小心谨慎，油盐不进。
“吩咐不敢说，我只是路过镇南城，想到殿下也在此，便顺路登门拜访，与殿下叙叙旧，别无他意。”
“原来如此，我们倒是有好几个月不见。”炼恺拿起水壶，给丁岚添了点水。
“是啊，如今殿下风采依旧，我却是寄人篱下。”
“可以寄人篱下，何尝不是一件幸事？总归是有个落脚之处。”
丁岚闻言一呆，细细琢磨炼恺此言的用意。
“殿下，今日多有叨扰，我会在镇南城待一段时间，我们改日再叙。”丁岚似乎明白了炼恺的言外之意，但今日已不太适合继续深聊下去。
“好，丁公子慢走。”炼恺依旧不咸不淡，让人捉摸不透。
丁岚行了一礼，拉开门正准备离去，门外竟有一女子要进来，看见丁岚后惊讶道：“是你？”
丁岚大惊，心道这镇南城还有人知道我的身份？不过他反应也极快，强笑道：“姑娘认识在下？”
门外女子正是方才在书院内见过丁岚的郡主炼缇，她乃平王之女，炼恺的亲妹妹。
“不认识，认错人了，这位公子勿怪。”炼缇嘴上客气，却让出了门外的位置，用意明显。
丁岚回头向炼恺抱了抱拳，出门后又向炼缇抱了抱拳，炼缇哼了一声算是回应，迅速进入屋内把门给关上。丁岚惊疑不定，匆匆离去。
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话说另一头的卢珀，在平王府内找到平王后，二人来到平王的书房。
“王上，近来南领发生的战事，想必全天下都知道和城所谓的叛军实则受和城指使，而和城必是受魏述所指使。”
平王嗯了一声，等着卢珀继续往下说。
“这和城会受魏述指使，是因为城主霍和以前是魏述的手下，而我们平国的东北边可是有不少城主以前都是魏述的手下，若是这些城主全部听命于魏述，那魏述的实力远比我们想象中的更强大。”
平王闻言坐直了身体，认真了起来，而且似乎已经猜到了卢珀接下来要说什么。
“这支和城骑兵，在南领如入无人之境，甚至打到了南领都城旁的柳镇，魏述随便找一个手下便有如此战力，那魏述的兵又是何战力？”
平王面色凝重。卢珀其实句句都没说错，魏述和他的手下名声如此响亮，那是平叛时打出来的。近十来年除了魏述和颜景，炎国没有再打过大规模会战的将领，但二人已经交过手分出了胜负，因此这些年魏述一直盛名在外。
如此战力的魏国在平国的东边，如何不让平王忌惮？只是这些年南领与东领抱团，不但与君廷亲密无间，还与魏国不对付，因此平王一直抱着坐山观虎斗的心态置身事外。但如今看来，南领加上东领似乎还不是魏国的对手。
“卢卿，你有何良策？”
“王上，我们不能再坐山观虎斗了，不然南领被灭，下一个就是我们了。”
“南领被灭？不可能，魏述敢走这第一步？”
“这一步迟早会有人走，谁知道是什么时候？有人走了第一步，走第二步的人就是随后的事情。”
平王眉头紧皱，苦苦思索卢珀的话，这话似乎有道理，但似乎又不完全有道理。
“那我们要如何做？”
“给魏述施压，起码在明面上站在南领这一边。比如这次南领之事，王上可以给君廷去信一封，直言此事和城做得太过分，如此不加掩饰，实在是恶劣之至。”
平王听得直点头，这招倒是不错，既看不出立场又合情合理。
“卢卿此策妙极，便依你之言，这信你尽快写好给我。”
“是，王上。日后我们应积极上书，起码在言论上打压魏述一系。”
“卢卿所言极是。”
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卢珀回府后，发现丁岚已经在府中等候自己。
“如何？看你这模样，炼恺又装迷糊了吧？”卢珀看见丁岚的脸色，便知丁岚今日与炼恺的接触并不顺利，也在他的意料之中。
“你那边如何？”丁岚并不回答，反倒问起了卢珀。
“还算顺利，起码开了个头。我让平王给君廷去信一封，斥责和城此次做得太过分。”
丁岚点了点头，道：“这步棋走得不错。而且你猜得不错，今日炼恺确实在装迷糊，但我觉得他是心有野心，但心存戒备。你想他才见过我一次，如何可能对我坦诚相告？书院主动去接触他的人，谁知有没有炼悦派去试探他的人？炼恺只要一步走错，那便是万劫不复。”
“这倒也是。”
“你说他见过我之后，会不会找人去查我？”
“应该不会，他如何有这实力？”
“但今日我从他那出来之时，门外一女子似乎认识我，一见到我便惊呼‘是你？’后来那女子进了他的书舍，那女子怎会认识我？”
“那女子进了他的书舍？”卢珀疑惑，炼恺回到平国后不见他与别的女子接触过，怎会有女子进他的书舍？突然，卢珀想到一人。
“那女子这么高这么瘦，有些刁蛮是不是？”卢珀一边说一边比划。
丁岚想了想道：“还真是，你认识？”
“认识，她是炼恺的亲妹妹炼缇。哪怕炼恺让人查你，也不会让炼缇去查你。”
“那是何原因...”二人讨论半天，也没讨论出个原因来。
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