晚上，帕拉汶城王宫大厅，金碧辉煌，酒肉飘香，宽阔的地面铺的是来自萨兰德酋长国的羔羊绒地毯，灯台上点的都是加了香料的无烟灯，桌面上摆满了这时代最能拿得出手的各色佳肴美酒。
今天的宴会规格很高，丝毫不亚于前些天哈劳斯国王摆的庆功宴，前来赴宴的王城贵族们除了白天殿上的那几位，其余的参加人员都很好奇，这位来自苏诺城的商人是何方神圣，都搞不清楚他的具体来历，只是但看这宴会的规格就让他们清楚，不管这位苏诺商人以前是个什么人，他肯定是哈劳斯国王眼前的红人，以后在相当长的一段时间也会受到重视。
整个宴会畅快热闹，大家吃得开，玩的也嗨，不像古代影视剧里那么多的规矩，大家不是来吃喝的，更不是玩乐的，而是来端着架子察言观色的，完了回去以后还要傲娇的说上一句：没吃饱。
这时代的宫廷宴会就是请客吃饭的，前来参加的客人也都是自认是同等阶层的，不是一个阶层的也不会在一个桌上吃饭，大家可以尽情的大吃大喝，互相敬酒攀谈，熟悉的还可以开一开无伤大雅的玩笑，精力外溢的年轻男女贵族，私下里偷偷摸摸，动手动脚也是常有的事。
吃饭的时候，艾克斯就被对面两个丰乳肥臀的贵妇骚扰过，她们肆无忌惮的在桌布下用脚勾挑他的大腿。大家站着互相敬酒的环节，他还被人摸过好几次屁股，关键还有一次那感觉分明就是一个男人的手，真是尴了个尬得。
更惊倒艾克斯的是，他在侍者的带领下去洗手间的时候，撞见走廊的昏暗处有一对狗男女，他们正掀着裙子上演全武行，看见艾克斯他们也仅止嗨嗨一笑，丝毫没有停止的意思，艾克斯可是认识这二位，他们都是陪着自己的另一半来的哦。
深夜，国王哈劳斯的书房，隔着书桌，国王哈劳斯意味深长的看着对面的艾克斯，在他眼里这位应该还没有从身份的转换上适应过来，正襟危坐在对面的椅子上，丝毫不敢松懈。
哈劳斯国王之所以把他留下来，包括今天晚上的宴会，都是为了现在的谈话，看见艾克斯现在的态度他很满意，他先是问了几句无关紧要的话题，什么酒品怎么样啦、菜品合不合口味啦之类的，在艾克斯一一作答后，这位也不啰嗦，直奔主题道：
“勋爵大人，我听说你们橄榄油的生意做的不错？”
“惭愧啊，国王殿下，今年的生意出了一点状况，您应该是知道的吧，殿下。”
来之前艾克斯和老约翰、班达克、法提斯等几位开过会，他们一致认为最起码现在哈劳斯国王不会站在迪林纳德一系这一边。
“我听说了，包括这次战争，都是那个贪婪的迪林纳德造成的，不仅让王国的国力受损，还险些丢掉王国最重要的领地，该死的，不是他们祖辈对王国的贡献巨大，真应该处死他！”
一击捶在书桌上，哈劳斯国王义愤填膺的痛斥迪林纳德，丝毫不提他借故剥夺人家领地的事。
“幸好殿下英勇神武，带兵努力奋战，在乌克斯豪尔城外打退了罗多克王国的入侵，收复了城池，殿下真是我斯瓦迪亚王国所有臣民的保护神啊。”
艾克斯符合时机的把马屁送上，希望能够平复哈劳斯国王的怒火，他古装剧看多了，知道君威浩荡，生怕这位国王携着盛怒余威，把自己烧着了。
听了艾克斯的话，哈劳斯国王愈发对他满意了，转色微笑的对他道：
“这里面也有你很大的功劳啊，要不是你的贡献，本王也不可能这么轻易的取得胜利。”
看见艾克斯似乎又要说自谦的话，哈劳斯国王摆摆手接着道：
“像迪林纳德这样的贵族，只知道为了自己的利益压榨剥削百姓，丝毫不顾及王国的安危，王国只有多一些像勋爵大人这样的人才才会更加兴盛啊！”
“殿下言重了，再勇猛的狮群，没有狮王的带领只不过是一盘散沙而已，我们王国只有在您这位狮王英明的带领下，才能更加繁荣昌盛。其余人的贡献再大，和您相比也只是皓月旁边的星辉罢了。”
哈劳斯国王那听过这么高规格的马屁，仿佛找到了知己，只恨没有早点认识眼前这位艾克斯，激动的从座位上走了过来，双手用力的拍了拍他的肩膀道：
“不知道勋爵大人愿不愿意成为本王的狮子呢？”
“随时听从您的驱使，狮王殿下！”
人家都把大腿伸过来了，艾克斯必须立马抱住，死死的那种，现在他都有点不敢相信自己了，只是鹦鹉学舌的说了几句影视剧里的马屁话，就要飞黄腾达了吗？本王的狮子？难道我要成为真正的贵族了？
“哈哈哈，好，好。”
哈劳斯国王拍了拍艾克斯的肩膀以示鼓励，然后回转到自己的座位，略显遗憾的叹口气道：
“唉,只是前段时间王国陷入战乱，本王也没有什么好的领地封给你，眼下乌克斯豪尔城刚刚收复，花钱的地方很多，特别是需要一大笔乌克斯豪尔城的军费，本王知道你们商队主要是负责橄榄油生意的，能不能把乌克斯豪尔城的橄榄油生意负责起来，本王的要求也不高，能达到往年的上缴利润即可，你看……？”
艾克斯这才恍然大明白，原来挖好的坑在这里，看来天下真的是没有白给的好处，哪怕是空头的好处，马屁拍的再好也不行。
且不说乌克斯豪尔城刚刚经历过战乱的洗劫，没有个几年难以恢复，而且迪林纳德一系的贵族还掌握着乌克斯豪尔城附近的村子，他能不能收的上来橄榄油还是两回事呢，到时候怎么上缴利润？敢情这位国王是压力给了你他只管坐等收钱的主啊。
看见艾克斯低头沉吟，哈劳斯国王知道这事也挺难的，于是加码道：
“本王知道这是个艰巨的任务，要不这样，前三年你们商队上缴往年的八、哦不七成，本王还让你成为全国的唯一的橄榄油特许商人，再授予你实封的领地，你看怎么样？”
说完就一脸热切的看着艾克斯。
艾克斯之所以低头不语，其实是在心里盘算，他从老约翰那里知道，原来商队每年需要上缴给苏诺城克拉格斯侯爵1200-1500枚银币的利润，乌克斯豪尔城的账目他不太清楚，但是估算一下最多也就1500枚银币左右，自己这边现在主要的生意不是橄榄油，而是雪盐，就是把乌克斯豪尔城橄榄油所有的利润都上缴也无妨。
听到还能受封实领这波更是赚了，相比起实封的贵族名号，这点利润他还真不在乎，毕竟有了这个名号，他就可以打起贵族身份的旗帜行商，到其它城镇行商的时候就不会受到当地税务官的勒索，盗匪一般也不敢轻易的打劫有贵族旗帜的商队，可以说好处多多。想到这他就对哈劳斯国王道：
“殿下能否告知乌克斯豪尔城的橄榄油生意一年需要上缴多少利润？也不知道我们商队能否达成。”
“他们往年平均上缴的利润是1500枚银币，你们商队第一年上缴1200枚银币，你看怎么样？”
哈劳斯国王语带商量，生怕艾克斯不接这烫手的山芋。
“殿下您错了，哪有什么我们的商队，只有殿下的商队，我们都是为殿下效力的人而已。”
哈劳斯国王被艾克斯的话说的一愣，明白过来后，哈哈大笑道：
“哈哈哈哈，好，艾克斯伯爵果然没有让本王失望，来我们看看阁下的实封领地。”
说着走了过来，抱着艾克斯的肩膀来到地图前。
这里要交代一下这个世界的爵位制度，这里没有按西方传统的公、候、伯、子、男五等来分，只要是实封的贵族（起点是一个村庄），这里只有一种等级，只不过是领地多少而已，有点像日本的大名制，领地多的叫大大名，小的叫大名。（其实公、候、伯、子、男的分级很可能是抄袭我们的，他们本土的划分应该和日本的方式差不多）
贵族的叫法也因民族的分别有所不同，斯瓦迪亚王国叫伯爵、诺德王国叫雅儿、维吉亚王国叫波耶、库吉特汗国叫那颜、罗多克王国叫领主、萨兰德酋长国叫酋长。唯一有差别的是斯瓦迪亚王国还有侯爵和勋爵的称呼，侯爵确切的说这个不算是贵族头衔，更像是官职，类似于城主。勋爵则是一般授予有巨大贡献的平民和没有领地的贵族子弟的，可以理解为准贵族、预备贵族。所以哈劳斯国王准备封给艾克斯领地的时候，就改口叫他伯爵了。
在地图前哈劳斯国王指着一座叫塔尔博力亚的村庄道：
“这座村庄位于你经常行商的诺德王国附近，你可以在这里修建一个庄园，供你的商队往来休息，村子位于山的南边，冬天比较暖和，附近还有大片的荒地可以开垦，你看怎么样？”
哈劳斯国王热切的看着他，生怕他找理由拒绝，这座村子实际上位置偏僻，土地贫瘠，附近还经常有绿林强盗出没，之前的领主是属于迪林纳德一系的，据说已经好多年没有收上来税收了。
关键还有一点，就是去年冬天的战争中，这个村子先后被诺德王国和罗多克王国洗劫过两遍，房屋烧毁，居民要么逃散要么被掠为奴，真真是荒村一座，不然怎么会便宜艾克斯这个没有任何背景的荣誉勋爵。
塔尔博力亚村，艾克斯只是略有耳闻，听说是个有名的穷地方，正如哈劳斯国王所说，那里唯一能吸引他的就是这村子的位置了。偏僻还靠近诺德王国，正好可以让他苟起来慢慢发展，最主要的是他确实需要一个实封贵族的头衔，至于领地什么的还真不是太重要。于是带着略显浮夸的兴奋对哈劳斯国王道：
“感谢国王殿下的厚爱，这村子虽然偏僻一点，但是对我来说已经够好的了，我一定替殿下建设好它。”
哈劳斯国王高兴的一拍艾克斯的肩膀，一颗心算是落了地，在他看来是得了大便宜，用一个收不上税的荒村换一年1200枚银币的收入，简直不要太划算，而且这块领地还是不要钱没收别人的，等于一个子没出就把事办了，兴奋的哈劳斯国王自我感觉都良好起来了。
艾克斯看到哈劳斯国王正在兴头上，就指着地图道：
“殿下您也知道，我现在压力比较大，能不能把旁边的这些无主之地也划给我。”
艾克斯所指的是塔尔博力亚村到南面黑森林的一大片无人区，这里正是绿林强盗出没的地方，对于哈劳斯国王来说没有任何意义，他就大气的一挥手道：
“没有问题，只要不过黑森林的中线，中线以北都是阁下的领地。”
艾克斯听了慌忙感谢，这可是实际上把领地扩大了好几倍，这还没加上无法计算的黑森林，高兴的他又接着说了一箩筐的好话，就这样二人各取所需，愉快的结束了当晚的会面。
第二天，在帕拉汶城王宫大厅，艾克斯在王城几位贵族的见证下，跪倒在哈劳斯国王的王座前，这可是他来到这个世界的第一次下跪，在被王剑左右拍肩后，念过宣誓词，艾克斯就由王国的荣誉勋爵晋升为正式的贵族伯爵了。
发现见证的那几个贵族像看傻子一样看着他，艾克斯心里明白，这些人都以为他被哈劳斯国王忽悠了。‘你们这么认为就这么认为吧，早晚老子用事实打你们的脸。’艾克斯心道。
同时授予的还有全国橄榄油的唯一特许经营状，这个唯一特许状可是很有含金量的，艾克斯甚至看到有几个贵族面上露出了妒色，他在心里将这几个贵族鄙视了一遍，他们也就只能犯红眼病干看着了，根本没卵接那每年1500枚银币的上缴利润。
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