“——哔。”
通讯结束了。
“……咱们真的有必要和e聊聊吗？”
5179转身看向另外两人，摊摊手，“我是说，万一是个什么陷阱呢？再说，以玦现在的实力，应该能轻松激活星环城了吧？”
“但你要考虑一点。”
兰德尔已经换回了他的机械头，他说，“玦要尽可能少使用现在的力量……结合智械的特殊性，玦现在唯一能发挥效用的能力也就只有虚化——而且不知道中枢处理器的确切位置的话，在庞大的星环城内，一直保持那样的形态对玦的消耗很大。”
兰德尔：“再说，我们也不能指望e和γ一样是个擅离职守的智械，那太看运气了。况且从方才e的话语来看，它应该是个比较理性冷静的智械。”
所以说，能省事当然更好。
“是的。”
玦走到舱门前，“去聊聊也没什么不好，我倒想知道e有什么诉求……5179，将飞船停进港口吧！”
5179耸耸肩：“那行吧，听你的。”
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飞船一路无阻地停进了港口。
他们也看到了前来迎接的e。
比较令玦吃惊的是，e并不像前几个拥有代号的智械一样，它选择了全身覆盖着仿生的白色皮肤，穿着简洁的白色衣服，有着长长的棕发，看起来就像一个正常且美丽的人类女性。
除了它那双隐隐发亮的眼睛显示它并非有机生命。
“各位，就不用自我介绍了吧？”
e微笑着侧身，做出欢迎的姿态，“请随我来。”
玦：“你为什么要以仿生人的姿态出现？”
“算是我的小爱好。”e眨眨眼，然后向前走去，“来吧几位，放心，我们不会对各位的飞船做什么手脚的，这是……来自智械的承诺。”
玦抿起嘴，跟了上去。
在e的引导下，几人来到了一处很大的建筑内，走进一个敞亮的房间后，众人落座。
e轻飘飘地扫了玦一眼，然后侧身向其余的智械微微点头，没一会，众多的点心吃食被摆在了桌上。
e：“各位请别客气。”
玦毫不客气地拿起一块饼干，一边嚼着，一边开口：
“唔姆唔姆……咱也别耽搁时间寒暄了，直接步入正题吧——你同意我们激活星环城，那相应的诉求是什么？”
“真是个冷漠的小帅哥啊，我还想先和你们唠唠嗑呢~”
e眼眸流转，柔和的声线比之前见到的智械要人性化得多。
它幽幽地叹了口气，似乎遗憾玦的态度。
一旁的兰德尔不为所动，他看了眼吃得正欢的玦和5179，转向e说：“e，有话直说吧，这也是节省大家的时间。”
“哼~我的诉求很简单。”e眯起眼睛，声音沉静下来，“我要见到阿尔法。”
“阿尔法？”
玦的目光扫向它，有些奇怪，“按理说，你是能够与阿尔法交流的吧？你们平时不是会上报星环城的情况给祂吗？”
“那只是单方面的上报。”
e脸上的表情不变，“祂不会回应我的任何问题，就像一个……按照人类的话讲，就像一个高维的神明一样，无悲无喜。在祂的视角下，无论是人类、智械、甚至是那个外来者……都不过宇宙的蜉蝣吧……”
它顿了下，目光一瞬不瞬地凝在玦的脸上，似是在探究什么：
“但你的到来，打破了我的这一认知——祂从未对谁有过这般的青睐——这让我觉得，或许我……我们能够借助这一机会，表达我们的愿望。”
我们？愿望？
玦挑了挑眉。
5179也问出了他这疑惑：“你说‘我们’？这个‘我们’都有谁？”
“你们几乎都见过了……就是我的其他的那些‘兄弟姐妹们’——冷静的β（贝塔）、情绪分明的γ（伽玛）、活泼的δ（德尔塔）……还有你们没见过的，星环五号的ζ（泽塔）。”
e合起双手，撑着下巴继续说：“而我，e（埃普西隆），也希望各位能够帮我们这个忙，只要我能够与阿尔法见上面就行，接下来无论是什么结果，都与各位无关。”
5179微妙地看着它：“我还以为你说的‘我们’是指智械全部呢！怎么？不为你的族群想想？”
“族群？”
e看过来，笑容浅浅，“呵，5179先生说笑了，倘若您成天面对它们，只会意识到它们本身与强人工智能无异，与有机生命的族群无法相比。并不是所有智械……”
它看了兰德尔一眼，微微侧头，“……都像兰德尔先生一般，有着与人类无异的知性……这等宝贵的机能，真是让我等羡慕啊~”
感慨了一下后，它又说：“数千年的时间里，我们都驻守在各个星环城内，恪尽职守，一切都只是为了尽到祂下达的任务，我们亦是无怨无悔——但如今我明白，无论如何，我…我们与祂之间，必须要有一场堂堂正正的对话。”
玦微微仰身，一语中的：“所以，你们想要摆脱阿尔法交代的使命？摆脱祂的阴影？”
“说是摆脱未免也……”
e没有说下去，它沉默了一下，似乎有点支吾，随后有点生硬地转移话题：
“当然，口说无凭，我会先表达出我的诚意。”
它的眼睛闪了闪。
“哗啦——”
忽然间，这座会议室四周的银色墙壁变得透明，像玻璃一样。这让玦能够透过四周看到外面。
“……那是……”
玦微微睁大眼睛，他看到了，这座会议室不远处的……那个中枢处理器——那个黑色方块！
兰德尔转回头盯着e：“你倒是比我们想象得坦诚。”
e微笑道：“当然，我摆出了我的诚意。接下来……就是各位的了。”
玦抿着嘴，盯了e一会。
“……如果我们没法答应你的要求呢？”
“那很遗憾，我会立刻强行全面关停中枢——那样你们既无法激活，星环四号也会永远陷入静默。”
e仍然微笑，“不过这种两败俱伤的局面，我相信都不是我们想要的，对吧？”
玦：“……”
他沉默了一会，说：“我们需要讨论一下。”
“没问题。”
e施施然地站起身，离开房间，“我会给各位充足的时间考虑……如果考虑好了，请尽管叫我。”
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