低频嗡鸣声像无形的潮水灌满了整个圆柱空间，改造体们停下了所有动作，齐刷刷后退，让出一条通往控制室的通道。它们姿态僵硬，仿佛被无形的线操控着傀儡，只有胸膛还在起伏，眼睛里那点残存的兽性在某种指令下被强行压制。
“不对劲……”美容师单膝跪在移动平台上，枪口扫过那些退开的怪物，“它们在重新编队。”
剃刀抹了把脸上的血和汗水混合物：“祭司在准备放大招吗？”
控制室的玻璃墙后，祭司的身影清晰可见。他站在控制台前，双手快速敲击键盘，屏幕上滚动的数据流快得让人眼花缭乱。那个穿着白大褂的瘦高身影，在幽蓝的荧光和闪烁的警示灯映照下，有种诡异的仪式感。
圆柱中央，巨大的培养容器旋转速度在加快。淡蓝色的培养液开始翻涌，气泡从底部大量冒出。悬浮其中的圣体已经完全坐直，暗金色的甲壳上，那些生物发光纹路正以前所未有的频率明灭闪烁，像一颗即将爆炸的恒星。
“能量读数飙升……”马斯克的声音在通讯频道里响起，带着电流干扰的嘶嘶声，“圣体的神经活动水平……已经超过人类极限十倍，what the fuck……怎么可能？”
多明戈靠在平台栏杆上，喘着粗气。腿上的旧伤像有烧红的铁钎在里面搅，每一次呼吸都牵扯着痛楚。他看了眼弹药状况，步枪只剩最后一个弹匣，手枪还有十二发，腿上插着的匕首倒是还在。
“所有单位，汇报状态。”他按下通话键。
“阿尔法小组，减员一人，重伤两人，弹药剩余百分之三十。”伊戈尔的声音嘶哑，“轻武器弹药快见底了，RpG还有三发。”
“沙暴小组减员两人，全员带伤，弹药剩余百分之二十五。”沙暴咳嗽了两声，“机枪子弹不多了。”
“锚点小组减员一人，弹药剩余百分之四十。”锚点汇报最简练，“弹药充足，还有一包高烈度炸药。”
阿维那边沉默了几秒：“总参侦察营……还能战斗的剩十八人，弹药平均剩余百分之二十。”
多明戈的脑门渐渐沁出汗来，心里不由变得有些急躁起来。联合小队进来时总共五十八人，现在能战斗的不到四十，弹药普遍告急，伤员需要撤离，而敌人……改造体的数量似乎无穷无尽。
更糟的是中央那个圣体一旦完全苏醒，天知道会发生什么。
“美容师。”他看向下方平台上的援军小队，“你们情况如何？”
“手术刀小队全员就位，弹药充足，无伤亡。”美容师的声音清晰稳定，“队长，我们建议立即突袭控制室，必须在祭司完成布置前打断他。”
多明戈看向控制室，玻璃墙后面，祭司停下了敲击键盘的动作，缓缓转过身来。隔着二十多米的垂直距离和强化玻璃，他的目光与多明戈隔空对上了。
扩音器里再次响起那个温和的声音：“啊，手术刀小队是吧？我记得你们。三年前在摩加迪沙，你们坏了我们一桩好生意。”
美容师瞳孔微缩：“你是导师？”
“我不是……那个老家伙滑不溜秋的，可不会在这里与你们好好说话。”祭司微笑，“不过既然你们都来了……也好，这样我就可以拥有更多样本，更强大的改造体了。你瞧，这些都是普通人改造的，没有经过系统训练，所以战斗技能总是差了许多。你们就不一样了……”
说着话，他按下一个按钮，圆柱空间的六个出口突然同时喷射出白色雾气。雾气迅速扩散，带着刺鼻的化学气味。
“他在释放毒气……”约西在下方平台上大喊。
“不……是神经抑制剂……”马斯克的声音急促起来，“检测到高浓度丙泊酚衍生物和肌肉松弛剂成分，他准备麻醉我们……”
“全体戴上防毒面具……”多明戈大骇，立刻下令。
所有人迅速扣紧防毒面罩，那些受伤的也在队友的帮助下穿戴好。
雾气越来越浓，能见度迅速下降到不足五米。改造体们在雾气中若隐若现，它们似乎不受影响……或者说，它们的呼吸系统已经被改造得能过滤这些药剂。
“平台移动模式改变了……”鹰眼的声音从美容师小队那边传来，“正在向中央集中……他把我们往圣体那里赶。”
果然，所有移动平台开始向圆柱中心收拢。平台之间的距离在缩短，原本分散的队伍被迫聚集。
“他想把我们逼到一处，然后……”剃刀没说完，但所有人都明白，这是祭司准备将他们集中歼灭。
“不能让他得逞……”阿维吼道，“分散开，各自寻找掩体。”
平台移动的速度明显在加快，多明戈所在的平台正快速靠近中央培养容器，距离已经不到十五米。透过淡蓝色的液体，他能清晰看见圣体面具下的红光正锁定自己。
那眼神……像在看培养皿里的细菌，冰冷如刀，毫无情感，
“多明戈队长。”祭司的声音再次响起，“你知道吗？你的基因序列非常有趣。智利和西班牙混血，祖上可以追溯到十五世纪的科尔多瓦，甚至有一些……塞法迪犹太血统。虽然稀薄，但确实存在。”
多明戈握紧了枪：“所以呢？”
“所以你是很好的样本。”祭司的语气像在讨论天气，“圣体需要多样化的基因库来完成最终进化。你，阿维少校，还有那位美容师先生……你们都是珍贵的原材料。”
“去你妈的原材料。”沙暴在另一个平台上骂道。
祭司笑了：“粗俗……不过很快，你们就会明白，个体意志在进化面前是多么渺小。”
控制室的屏幕突然全部亮起，显示出一个倒计时：03:00。
祭司张开双臂，像在拥抱什么无形的东西，“三分钟后，圣体将完全苏醒，与这里的生物能量场完成共振。届时，它将获得这里所有人的遗传信息，筛选出最优组合，完成最终形态的构建。”
汉斯突然从雾气中冲到多明戈所在的平台上，他的防毒面罩歪了，脸上全是汗，眼睛却亮得吓人。
“不能让他完成……”汉斯抓住多明戈的手臂，“圣体一旦完成形态构建，会释放一种生物信息素，强制改造半径一公里内所有生物的基因……它会……重塑生命。”
“什么？”多明戈内心无比震惊，因为汉斯说得每一个字他都明白，组合起来就跟听天书一般，不明觉厉。
“祭司的理论……他认为人类进化停滞了，需要外力推动。”汉斯语速飞快，“圣体就是那个外力。它会释放的基因病毒，会感染所有生物，强制其基因向更优方向突变。但突变是随机的，大多数人会变成怪物，只有极少数能获得所谓完美进化。”
“你他妈早不说？”沙暴吼道。
“我以为他还没完成……”汉斯的声音里终于透出真正的恐惧，“我以为还需要更多数据、更多测试……但他跳过了所有步骤，他在赌博，用所有人的命赌博。”
多明戈大脑飞速运转，三分钟要突破层层改造体的防御，攻入加固的控制室，阻止程序。同时还要对付那个即将苏醒的圣体……这几乎就是不可能的任务。
“所有单位听令……”他的声音在公共频道炸响，“集中火力攻击控制室，不计一切代价杀死祭司。美容师，你们从上方牵制。阿尔法小组，用RpG轰击玻璃墙，其他人掩护。”
“收到。”
“收到。”
“收到……”
命令下达的瞬间，战斗再次爆发。
伊戈尔扛起RpG-7，瞄准控制室的玻璃墙。改造体们像接到了指令，疯狂扑向发射位置。
“掩护他……”多明戈单手持步枪点射，子弹精准地打爆一个扑向伊戈尔的改造体头部。
沙暴的机枪再次咆哮，子弹泼水般扫向涌来的怪物群。但改造体数量太多了，它们从雾气中源源不断冲出，完全不顾伤亡。
一个阿尔法队员被三只改造体扑倒，惨叫声中，他的身体被撕开。另一个队员冲上去救援，用手雷和怪物同归于尽。
爆炸的气浪掀翻了附近几个改造体，但也让平台剧烈摇晃。
“RpG准备好了……”伊戈尔吼道，“准备发射……”
“咻……”火箭弹拖着尾焰冲出，直扑控制室玻璃墙。
就在命中前的瞬间，玻璃墙前突然升起一面金属护盾。火箭弹撞在护盾上爆炸，火光和碎片四溅，玻璃墙却完好无损。
“他有主动防御系统……”马斯克喊道，“son of the bitch……用穿甲弹燃烧弹。”
美容师小队从上方发起了攻击，他们利用绳索在移动平台间荡跃，像一群灵活的蜘蛛，从高处向控制室倾泻火力。子弹打在玻璃墙上，只能留下白点。
“强化玻璃太厚了……”剃刀换上一个新弹匣。
“用这个……”石头从背包里掏出一个m72 LAw火箭筒。
美容师接过，迅速展开瞄准。但控制室的位置很刁钻，在圆柱底部，从上方射击角度很差，不由急声大喊，“我需要更好的射击位置……”
“左边平台，三秒后到位。”鹰眼快速计算。
美容师荡到指定平台，单膝跪地，扛起火箭筒，瞄准镜里的十字线锁定控制室。
“轰……咻……”火箭弹呼啸而出。
这一次，祭司没有升起护盾，但他做了更简单的事，移动了平台。
美容师所在的平台突然横向滑动，火箭弹擦着控制室的边缘飞过，在后方岩壁上爆炸，碎石纷飞。
“该死……”美容师扔掉发射筒，提起突击步枪连续射击，打翻两个趁机扑上来的改造体。
控制室的屏幕显示倒计时：01:5
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