浑浊的酒液顺着陈霆霄干裂的嘴唇缓缓流入，他那双原本因疯狂和痛苦而圆睁的浑浊眼睛，此刻竟奇迹般地恢复了一丝清明。他艰难地转动眼球，视线缓缓扫过围在身边的每一张面孔——老友余成林悲痛却坚定的脸，叶云舟等人强忍泪水的年轻面庞，还有那些曾经并肩作战、如今肃立送行的堂口长老和成员。
他那如同枯树皮般的脸上，似乎极其微弱地抽动了一下，像是想扯出一个笑容，却已无力做到。但那双眼睛里，暴戾与疯狂尽数褪去，只剩下一种深沉的、复杂的情绪，有释然，有愧疚，或许，还有一丝看到薪火相传的欣慰。
他喉咙里发出极其轻微的一声“嗬”的气音，目光最终定格在叶云舟和余成林身上，然后，那最后一丝支撑着他的力气仿佛也随之流走，眼皮缓缓地、沉重地合拢。
陈霆霄，这位曾守护秦省、也曾堕入深渊的复杂人物，最终在故人与传承者的送别中，咽下了最后一口气。他的头颅微微歪向一边，神态竟是出乎意料的平静。
现场一片寂静，只有风吹过废墟的呜咽声，以及压抑的抽泣声。
余成林红着眼眶，深吸一口气，站起身，对身后几位秦省堂口的长老挥了挥手。几位长老默默上前，小心翼翼地将陈霆霄那轻飘飘的、几乎只剩骨架的遗体抬起，用早已准备好的干净布匹郑重包裹好，随后沉默地离开了这片伤心之地，他们将遵循叶云舟的意愿，将陈霆霄安葬在老城区那两栋象征着堂口起源的高楼旁。
叶云舟等人久久站立，直到堂口之人的身影消失在废墟尽头，他才缓缓起身，抹去眼角的湿润，对小队成员低声道：“我们走吧。”
另一边，邢天下在帮主的搀扶下回到了临时驻地中央最大的帐篷内。他靠在简易的床榻上，脸色依旧苍白，但眼神却锐利如鹰。挥退了左右，只留下最信任的两位帮主在侧。
帐篷内陷入短暂的沉默，只有邢天下粗重的呼吸声和外面隐约传来的收拾营地的声响。
“二哥，您真的相信那叶家小子的话？”一位帮主忍不住开口，“还有他扔出的那颗果子……竟能瞬间克制那等凶戾的蛊气，绝非寻常之物！”
邢天下没有立刻回答，他闭上眼，脑海中反复回放着叶云舟掷出阳极果的那一幕。那金红色的流光，那温暖而纯阳的气息，那让陈霆霄体内恐怖蛊气如同冰雪消融般的奇效……
“此子……不简单。叶怀清那老狐狸，怕是早就看出了他的不凡。”邢天下缓缓睁开眼，声音低沉，“他所说的经历，逻辑缜密，细节丰富，不像编造。更重要的是，他提供的视角，将老祖宗和大哥的失踪，指向了一个更可怕的层面……若真如他所言，有一股暗中的势力在操控一切，那我邢家，恐怕已深陷局中而不自知。”
他顿了顿，手指无意识地敲击着床沿，目光深邃：“至于那颗果子……立刻动用我们一切情报网络，重点查询‘阳极果’的相关记载！我要知道它的来历、功效，以及……为何会出现在一个秦省叶家的年轻子弟手中！此事关系重大，或许……此果会成为我们应对那潜在威胁的关键之一。”
“是！二哥！”两位帮主神色一凛，立刻领命，意识到那奇异果实可能蕴含的巨大价值。
叶云舟带着小队成员，心情沉重地朝着邢家驻地外走去。经历了连番恶战和与陈霆霄的生死诀别，每个人都感到身心俱疲。
然而，就在他们即将走出驻地范围时，一个身影却拦在了他们面前。
此人一身伤势显然已经过处理，换上了一身干净的衣物，虽然脸色依旧有些苍白，但眼神却恢复了往日的清明与锐利，正是被邢家救下并治疗的杜若晴。
“杜科长？”叶云舟停下脚步，有些意外地看着她。墨琼琼等人也立刻警惕起来，他们对这位中央政府派来的特使观感复杂。
杜若晴的目光扫过叶云舟小队众人，最后定格在叶云舟身上，她的眼神复杂，带着审视，也带着一丝不易察觉的惊叹。
“叶云舟……”杜若晴开口，声音依旧有些虚弱，但语气却十分肯定，“我刚从邢二帮主那里，听说了事情的经过。是你出手，用一枚奇异的果实压制了陈霆霄的蛊气，扭转了战局，也间接救了我。”
叶云舟微微颔首，没有否认：“晚辈只是恰逢其会，做了该做之事。”
杜若晴深深地看着他，仿佛要将他看透：“不必过谦。那果实的力量，我亲身感受过，绝非寻常。陈霆霄和杜武川堕入魔道，实力暴涨，连邢二帮主都险些陨落，却被你一举定鼎……叶云舟，你隐藏得很深。”
她话锋一转，语气变得严肃起来：“我找你，并非只是为了道谢。陈霆霄虽死，但秦省的乱局远未结束。那诡异的蛊气，背后可能存在的势力，以及邢家老祖失踪的谜团……这一切，都需要一个答案。而你，叶云舟，似乎是目前唯一一个能同时接触到这些线索，并且拥有……特殊手段的人。”
她的意思很明显，中央政府，或者说她杜若晴本人，已经注意到了叶云舟的特殊性，并且希望从他这里得到更多关于秦省真相的信息，甚至可能……寻求合作。
叶云舟心中一动，面上却不动声色：“杜科长言重了。晚辈只是秦省一普通武修，恰巧卷入其中。至于真相，我也在追寻。若杜科长有何指教，晚辈洗耳恭听。”
他既不承认也不否认自己的特殊，将姿态放得很低，把皮球又踢了回去，想看看杜若晴究竟有何目的。
杜若晴看着叶云舟这副不卑不亢、滴水不漏的样子，眼中闪过一丝赞赏，但更多的是一种紧迫感。她正欲再开口，忽然，众人都感觉到一股强大而熟悉的气息正从驻地中心快速接近。
是邢天下身边的一位帮主。
那帮主来到近前，先是看了杜若晴一眼，然后对叶云舟拱手道：“叶小友，二帮主有请，有要事相商，是关于……那果实之事。”
一时间，叶云舟陷入了两方关注的焦点。杜若晴的目光也变得更加深邃，显然，邢家对叶云舟的重视，超出了她的预期。
叶云舟心中念头急转，面上却依旧平静，对杜若晴道：“杜科长，看来邢二帮主相召，晚辈先行一步。关于秦省之事，若有机会，再与杜科长细谈。”
说完，他对杜若晴微微拱手，便跟着那位邢家帮主，再次朝着邢天下的帐篷走去。墨琼琼等人对视一眼，也立刻跟上。杜若晴站在原地，看着叶云舟离去的背影，眼神闪烁，不知在思索着什么。秦省这盘错综复杂的棋局，因为叶云舟这颗突然崛起的棋子，似乎正在走向一个全新的阶段。
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