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仿佛是对艾斯意志的回应，一颗如同烈日般璀璨夺目、炽热无比的巨大火球在黑暗中缓缓升起。
无穷无尽的光芒与热量瞬间驱散了周围的黑暗，将整个世界都照得亮堂堂的。
在火光的映衬下，艾斯的身形犹如那传说中高举太阳的神灵赫利俄斯一般威武雄壮。
在太阳的光辉照耀下，肖的身影再也无法藏匿在黑暗之中，暴露在了阳光之下。
“黑胡子——”
而此时此刻，艾斯也重新找回了属于自己的五种感觉，将目光牢牢的锁定那释放黑暗之人的身上。
“居然能在黑暗的重压之下实现自我突破，让烧烧果实完成了觉醒，了不起……”
这一回，肖说话时的语气明显多了几分赞赏之意，他终于理解为什么原着中的黑胡子会一而再再而三地想方设法要招揽艾斯入伙儿了。
“艾斯，我有点不太舍得杀你了呢。如果你肯归顺于我……”
肖张开双臂，试图招安艾斯的加入。
在原着剧情里，艾斯初次亮相的时候就已经具备了海贼世界最顶尖级别的战斗力。
尽管后期经历战败，颈椎受到重创而被打断，再加上长期被关押在海底大监狱里导致其实力大幅下降。
然而，当艾斯重新获得自由之后，他依旧展现出了惊人的战斗能力。
面对强大的海军大将青雉时，艾斯能完全与其对招而不落下风，其气势之磅礴让所有人都为之咋舌！
正是因为这样出色的表现，艾斯留给人们的印象远远超过了路飞。
明明两人年纪相仿，但艾斯给人的则是成熟稳重、实力超群的成年人，
而路飞则只是一个天真无邪、喜欢到处闯祸，尚未成长起来的孩子，看起来就好似两个完全不同时代的人。
但实际上，艾斯仅仅比路飞大三岁而已。
如今的艾斯正处于与两年后的路飞相似的年纪，但他依旧成为了白胡子海贼团的顶级战力。
那时的路飞虽然也已经踏入伟大航路的后半段，并开始向四皇发起挑战，但如果不是尼卡果实开挂，凯多一棒子就能给他抡死。
可以说，艾斯此时的年龄与路飞即将迎来辉煌成就之时基本是相当的。
但不同的是，艾斯是完全凭借自身的努力走到今天这一步，他在整个剧情中的戏份相对较少，甚至不如斯摩格多，几乎沦为路人角色般的存在
反观路飞，则是故事的绝对主角，肩负着命运的使命，被视为未来的海贼王候选人，更是传说中的乔伊波伊的接班人。
但即便在如此悬殊的条件之下，艾斯的实力依然能够与同年龄段的路飞相媲美。
相比之下，其他世界级的强者们能达到艾斯的强度，大多已步入中年末尾阶段，年龄普遍在 50 岁以上。
可以说，倘若艾斯尚存人世，无论从力量层面亦或者是血脉传承角度考量，海贼王这一位置都必将与路飞无缘。
艾斯实在太优秀了，白胡子一旦死亡，艾斯必然接手白胡子海贼团积攒几十年的家底，
身为上代海贼王哥尔d罗杰之子，艾斯完全拥有召集父亲旧部的能力，艾斯极大可能携大势成为海贼王。
所以，在命运的拨弄下，艾斯就注定成为那个必须走向死亡之人，不然，路飞就永远都是弟弟，没有成为海贼王的资格。
\"我要让白胡子登上王座！\"
然而，艾斯对于肖的招揽，只是目不转睛的凝视着对方，眼神中流露出前所未有的决然：
\"炎帝~~\"
只闻得艾斯口中轻喝一声，回应肖的却是艾斯源源不绝、如潮水般汹涌澎湃的猛烈攻势。
\"啪~~~\"
正当那炽烈燃烧、遮天蔽日的炎帝尚未坠落之际，一声清脆声响骤然响起，那是肖打起的响指。
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刹那间，原本熊熊燃烧、不可一世的炎帝，竟如同被按下开关的灯光般瞬间黯淡无光，只留下几率青烟随风飘散。
艾斯整个人瞬间也呆立当场，挺拔的身姿宛若风中残烛跪到在地，已然如同燃尽柴火一般，化为一片死寂的灰烬。
\"你的这份力量……已经超越了老爹！你究竟在酝酿何等的阴谋！？\"
在意识逐渐模糊、即将昏厥过去之前，艾斯心中唯有一片彻骨寒意。
他难以置信，黑胡子的实力竟然如此轻易就将他玩弄在股掌之间。
但仅仅凭借一枚暗暗果实，根本不可能让黑胡子变得如此强大！
唯一的解释便是，黑胡子仅凭自身原有的力量，已然能够将他碾压，甚至超越了老爹·白胡子！
拥有如此实力的黑胡子，却一直隐藏在白胡子海贼团几十年。他所图谋的阴谋，恐怕超乎想象！
只要一想到自己可能会给海贼团带来巨大的危害，艾斯就感到遍体生寒，此刻，他不禁有些后悔，如果当初自己没有一意孤行……
“果然没法测试啊，仅仅只是释放出去的一点力量，艾斯就差点被压死。我都还没用力呢，你怎么就倒下了……”
肖收起了释放出去的黑暗，望着着昏死过去的艾斯，无奈地叹了口气。
艾斯依然没有任何办法回答，因为他已经累到连思维都无法转动了。
……
……
当笼罩天空与大地的黑暗缓缓被肖收回时，整个巴纳罗岛已经变得荒芜一片。黑暗如同墨水一般，侵蚀了整个岛屿的土地，原本生机勃勃的草木尽数枯萎凋零，只剩下一片死寂。
整个岛屿的生命之源仿佛被一只无形的黑手尽数掠夺一空，无论是岛上的动物还是植物，亦或是深藏地下的微生物，皆未能幸免。
原本生机勃勃的大地如今变得一片死寂，干裂的漆黑大地宛如龟壳般布满裂痕，触目惊心。
放眼望去，四处散落着干瘪腐朽的尸体和早已失去生命力的干枯树木，它们如同一具具被抽走灵魂的躯壳。
死亡的阴霾笼罩着这片曾经富饶的土地，每一寸空气中都弥漫着令人窒息的死亡的气息。
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