欧美嘉星球北部雪山的伽马-50区，约翰逊博士和二阶森博士非常迫不及待地在停机舱的甲板外面等待沈酒凯旋而归。
她把N538星球上的黑矿石带回来了，这意味着他们的研究计划可以继续进行了，第一步就是要研究并提炼出里面所蕴藏的神秘物质——“暗太物质”。
在沈酒走出飞行器时，爱迪莱德迎了上来：“计划怎么样？”
“出乎意料，但也十分顺利。”
沈酒看着约翰森博士指挥着克罗将那一箱黑矿石从飞行器上拉下来，急切地立即要推去实验室里做研究，觉得场面很是滑稽又热闹，伊莉雅也好奇地围着大人张望，一副十分热心想要帮忙的样子。
沈酒担心那些黑矿石散发出来的辐射会影响到伊莉雅的健康，于是不得不严肃表情，向不远处的女儿提醒道：“伊莉雅，离那个东西远一点。”
“妈妈……”
听到警告的伊莉雅手足无措地立在原地，不乐意地瘪起了小嘴。
爱迪莱德走过去，将温暖的手掌心放在伊莉雅低下去的头顶，语气十分温厚地安慰她道：“伊莉雅，听你母亲的话，这些东西不是闹着玩的。接触过那些东西的人，身体会发生很可怕的变异。”
“变异？”伊莉雅瞪大了天真的双眼，“博士不是很危险吗？”
“博士他们会做好很严格的防护措施。”爱迪莱德直起身子，以宽宏大量的语气给伊莉雅的好奇心开放了一些特权，“我准许你可以在实验室外面旁观，但必须在大人的监视之下。我和你母亲还有许多事情要商量，你……”
话还没说完，伊莉雅就读懂了爱迪莱德的话中话，“父亲放心，我不会给你们惹麻烦的！”
伊莉雅说完，开心地朝着博士他们的实验室跑去了。
沈酒发现西斯不见了。
此时的西斯，一回到基地就去了池子里钻入水中，他不能长时间地在陆地上行走，每隔一段时间就要回到水里变回人鱼。这是人鱼的天性，就算是能够变成人形，这个效果也不是持续的。
任何魔法过了特定时间都会失效。
爱迪莱德来到沈酒身边，回答了她心里的困惑，“他钻入水里了。”
“你……”
沈酒意外地看着爱迪莱德，仿佛这个男人拥有了读心术，读出了她此时此刻在想什么。在过去，这个擅长玩弄人心的上位者对人心的洞察和揣摩就令沈酒感到钦佩，现在可以说是到了令她毛骨悚然的地步。
或许，这也是一种特殊能力？
爱迪莱德示意沈酒往一个方向走去，他有事要跟她谈，手指尖不小心触碰到了沈酒的手臂，那种冰冷的触感令沈酒心惊了一下：“你的手好凉。”
“我很感觉到他在雪水里游得很畅快。”爱迪莱德轻挑眉毛，口吻淡淡道。
为了进一步确认自己的猜想，沈酒握住了爱迪莱德的双手，爱迪莱德对她主动做出的亲密举动很是享受，眉眼间的冰雪仿佛在一瞬间融化了似的。
爱迪莱德不止手很凉，脸色和脖子的肤色也比平常看上去惨白，紫青色的血管在他的皮肤下面跳动，他淡然的神情令俊美的脸庞看上去如同冰雪一样，疏离，高冷，没有人气，跟他的大哥埃尔伍德有种莫名的神似。
讨人厌的埃尔伍德。
沈酒禁止自己去联想自己的敌人，她松开爱迪莱德的手，推开面前的门，走进房间，这里是一间临时的议事会议厅，用来商量事情的，隔壁房间的墙上张贴满了约翰森博士和二阶森博士的研究图纸，以及一面黑板墙上写满的各种实验方程式，最重要的就是二阶森博士的记忆提取技术。
这与摩萨塔监狱的牢房里，二阶森博士长年累月写在牢房墙壁上的公事如出一辙，这是他防止记忆衰退的方法之一，为了不被窃取这些研究成果，他自创了一种语言来记录，只有他自己能看懂。
“你和西斯之间的感应是不是越来越强了？”
沈酒转动面前的一把椅子，坐了下来。
爱迪莱德走到取水机边，给她倒了一杯水，“似乎是这样，所以我在加强我的精神训练，不让他那么轻易地打破我的精神边界，入侵我的思维。但是身体上的生理反应好像无法避免。”
这些水是雪山上融化的雪水过滤而来的，毫无疑问，这个不为人知的雪山基地，拥有着丰富的自然资源，同时也是一个隐蔽的军事基地。
当年蓝鲸公司能够在欧美嘉星球买下这个地方的使用权，光靠商业力量是无法做到的，其中包含了政治操作上的交易。
爱迪莱德就是这个幕后交易的敲定者。
欧美嘉星球作为星际联邦的成员国之一，它需要依靠埃克斯星球对其军事和经济上的援助，才能获得如今的稳定繁荣。埃克斯星球的跨国军事公司买下其国家的土地使用权，这是必要的代价。
“……你指的生理反应是？”
沈酒递到嘴边的杯子停了下来，警觉地抬起眼皮子，看向爱迪莱德，很好，男人眼中不怀好意的意味明显是对她的揶揄。
放下杯子后，爱迪莱德坐在谈判桌的另一边，就在沈酒的对面，“在你们回来之前，我感觉到了一股莫名的愤怒。你们在黑市里发生了什么事？”
听到他谈到了愤怒的情绪，而不是别的，沈酒暂时松了一口气，把在拍卖会上发生的事情简短地跟他说了一遍，“安德烈和法官做了交易，联手给黑星反叛军的查姆下套，打算揪出查姆身后的那条大鱼。”
爱迪莱德没有问“那条大鱼”指的是谁。
莫瑞思家族背后支持另一支黑星反叛军的动作，他不是不知，只是莫瑞思家族在外面做的事情太多了，解决莫瑞思家族不是一朝一夕，也不是最终目的。他相信埃尔伍德和他一样，都选择了睁一只眼闭一只眼。
从政治家的角度来看，一个重大的棋子倒下，会引发整盘棋的巨变，这不利于全局的稳定。
而且，一颗棋子倒下，会有下一个“莫瑞思家族”出现。
维持稳定最有力的解决办法是——制约与平衡。
居上位者站在顶端，要考虑的事情太多了，任何事情不只是善恶对立那么简单，他可以宣扬善，也可以利用恶。即便现在不在埃克斯星球，也改变不了爱迪莱德的立场，他要考虑的永远都比别人多。
沈酒看着沉默思考中的爱迪莱德，发现他眉宇间锁着很多的情绪，她忽然很想去戳他的眉心，但是忍住了，“你在想什么？”
爱迪莱德说：“反恐局把手伸向了莫瑞思家族，这在我之前都没有得到批准的行动，是谁给了安德烈这个权限？”
他的这一提醒，令沈酒恍然大悟，“埃尔伍德？”
她的神情中隐约露出了一丝明显的兴奋，“他要对莫瑞思家族暗中下手了？”
爱迪莱德摇头。
沈酒不高兴道：“摇头是什么意思？”
“摇头是指我并不知道埃尔伍德这么做的目的，埃尔伍德的心思谁也猜不准，包括我也不行。”爱迪莱德诚实道，更像是一种自嘲，“凯特王后的产期要临近了。在这个节骨眼上动莫瑞思家族，或许是一种震慑。”
沈酒对政治上的勾心斗角不感兴趣，她把那枚徽章摸出来，放在爱迪莱德面前，“拍卖会上还有一个人是莫瑞思派去的卧底，身份很可疑。但是法官不愿意告诉我那个人是谁。还有，法官想要见你。”
坎恩·尼格斯。
爱迪莱德默念着这个名字，拿起面前的徽章，“他有告诉你，他的那只眼睛是被我射瞎的吗？”
咳！咳！
正在喝水的沈酒被他的语出惊人呛到了，“你说什么？那个家伙到底是谁？”
爱迪莱德说：“他曾放走了反对星际联盟的敌军俘虏，被逐出了尼格斯家族。在被追捕时被我一枪射死。那时我十二岁，参与第一次星际追捕。”
沈酒皱起眉，看着爱迪莱德的眼神变了好几变：
“所以，是你放走了他。”
她发现自己对爱迪莱德其实没那么了解，至少在他们相遇之前，爱迪莱德身上早就充满了无数不为人知的秘密。如果她和他之间只是主人和奴仆的关系，她永远都没有机会知道他的过去。
她突然发现，自己又开始被眼前的男人吸引了。
这种吸引，不是女人对男人爱欲的冲动，或者是对他仇恨的残余，不是对他身份和权力的仰望，也不是私人情感的延续，而是一个人对另一个人具体存在过的好奇和窥探。
该死的，她竟然又想重新了解爱迪莱德这个人。
“在想什么？”
爱迪莱德冰冷的指尖勾了勾沈酒的手指。
“我去看看西斯，让他赶紧从水里起来。”他的体温比之前更冷了，沈酒慌张地站了起来，她发觉自己的脸颊很烫，粗鲁地推开身后的椅子，把一脸莫名的爱迪莱德丢在了房间里。
爱迪莱德捕捉到了她匆匆离开的背影里的慌张，在她看不见的地方，嘴角慢慢勾起，喃喃自语道：“她是在关心我吗？”
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