“蒙主恩佑，经过数年的披荆斩棘，您的儿子小约翰已在北美洲某处拥有一座占地一百五十公亩的农场，此地土壤肥沃，玉米和烟草的长势喜人，更有五名温驯土着仆从协助耕种，他们索取的报酬很低，除一日两餐外每个礼拜只需一法郎...”
“每日橡木屋中醒来，但见晨雾缭绕林间，恍若奥尔良故乡景致，虽偶有严冬困顿然我已学会用桦树皮修补屋舍，以鹿和野牛的肉来充实储藏，当地的土人首领待我甚厚，特许使用河边最肥沃的黑土，这里的夏国人也非常友善，远不及传闻那般的野蛮霸道...”
“去年的收成很不错，但利润被我投资了一些夏国的股票，您知道的，这些都是稳赚不赔的买卖。眼下我打算扩充农村规模，再开垦出数十公亩的庄园，这需要添置耕犁五具和至少六对的牲口，并储备一些必要的物资。”
“眼下我的资金不足，因此恳请父亲速汇五百法郎至路易魁北克商馆，由杜普莱西斯先生转交，如果一切顺利的话，待几年以后您和我的母亲便可踏上赴往美洲的渡轮，来亲眼看看这座伟大的庄园...”
愿圣母庇佑家族安康，您谦顺的儿子 让.德.拉封丹 敬上。
于主历一六七一年。
呼...
破落的马厩中，一个顶着棕色卷毛和蓝色眼球的年轻人将鹅毛笔放下，就着昏暗的煤油灯，他将这封信的内容看了又看，良久过后这才默默的叹了口气，这一切都来自于五年前的那个清晨，那时的自己还是一位叛逆少年。
自打踏上由淘金者组成的远洋商船之后，历经艰苦跋涉小约翰一行人终于抵达了这片遗失之地，在此之前美洲的富饶早已传遍法国，听说那里是一个遍地黄金，连河流中都流淌着奶与蜜的地方，虽然这片大地已被该死的夏国人占据，但他们似乎很欢迎这些欧洲淘金者。
但与想象中不一样的是，下船之后小约翰的那股兴奋劲还没过去，转而就被一群歹人控制，这些恶霸均长着东方面孔，在随后的日子里小约翰弄清了对方的底细，恶霸们似乎是来自夏国本土沿海一个叫福清的地方，总之非常遥远。
淘金者们很快被卖到奴隶市场，这时的大伙才明白了自己的处境，随后他们被关在笼子里像货物一样任人挑选，与小约翰一同来的小伙子被某位夏国农场主以二十夏元的价格买走，而轮到他时，这个价格却提升至整整五十夏元，甚至引来好几位农场主的争抢。
直至后来小约翰才明白了自己为何如此受欢迎，只因家父老约翰是奥尔良的子爵，之后的庄园生涯苦不堪言，身为奴工的他不禁要像那些印第安土着和黑人一样劳作，辽东农场主还要求他写信向家里索取钱财，这种事情每年至少会有三次。
每当农场主拿到这些远洋汇来的钱财之后都会非常高兴，甚至会仁慈的赏赐一顿肉食，心情好的时候还会给小约翰放几天假，但未经允许不得擅自脱离农场范围，他曾试图逃跑但最终落得一顿毒打，运气最好的一次已来到港口，结果在登船时却被那些福清打手揪了下来。
这几年，父亲寄来的钱越来越少，且周期也越来越差长，小约翰猜测，父亲或许已经得知了自己的处境，或许是家里已被榨干，这使得他对自己的命运无比担忧，农场主已放出话，如果再收不到钱财的话就会将他卖给土着人。
“咯吱”一声。
正当小约翰就着煤油灯暗自神伤之际，马厩的破木门却被人一脚踹开，紧接着进来两个膀大腰圆的福清打手，不由分说便将其架走，而后推上一辆蒸汽马车，在广阔的农场上行驶了很久，兜兜转转来到熙城外的某处。
“小子，运气不错嘛。”
福清打手咧嘴一笑从嘴里吐出槟榔渣，“你自由了，站在这不许动一会有人接你回国。”
面对这突如其来的幸福小约翰显得难以置信，不过还未等他发问，便从远处快步走来几个高鼻深目的绅士，直至看清对方的面孔后，又听到那熟悉的法语，小约翰这才悲从心来，巨大的喜悦让他又哭又笑。
“先生...您是让.德.拉封丹？”看着这位灰头土脸满目沧桑的家伙，法国代表团的人面面相觑，在得到确认之后他们安抚了一番小约翰，并表示这些年以来，老约翰子爵屡屡向议会写信，恳请国王陛下救回远在美洲的儿子。
大船启航，小约翰再次深深的看了一眼这片让自己心碎的大地，代表团中有一人的家乡也在奥尔良，通过与对方的攀谈得知，母亲已在三年前过世，而父亲自打变卖掉葡萄酒庄园后日渐消瘦，身体状况也越来越差，尤其是记忆力出现了严重的衰退。
此外，这位奥尔良同胞还告诉他，此次能脱困全要靠阿尔芒侯爵，正是因为后者的协调，这才让那位北美王下令，释放掉一部分的白奴，其中便包括连同小约翰在内的整整三十七名贵族子弟。
听到这里，又联想到这些年的遭遇，小约翰悲怒交加不禁质问这位同胞，既然国王陛下早就知道此事，为何不发兵解救被绑架的国民，而那位奥尔良先生听罢后久久无语，只是白了他一眼：
“先生，您对夏帝国的可怕一无所知，国王也不会为了区区数十名贵族子弟，而去冒与之交恶的风险。”
“能重获自由已是天主护佑，就不要想那么多了。”
一番跋涉，历经疾风暴雨，这艘法国风帆战舰终于回到故乡，当再次踏上这片土地，久违的气息让小约翰兴奋不已，暂时忘却了这些年的苦难，临别之际他向这位慷慨的奥尔良先生借了一百法郎，打算给父亲买些礼品。
数年时光，家乡奥尔良已产生了巨大的变化，一路上小约翰见到了好几辆夏国产蒸汽小轿车，那喷烟吐雾的模样引起市民阵阵围观，而里面坐着的那些个贵族老爷和富商们则是趾高气扬，有些慷慨的家伙会顺着车窗丢出几个银币，而后看着路人哄抢的模样哈哈大笑。
请大家记得我们的网站：品书中文(m.pinshuzw.com)明末：从土匪到列强更新速度全网最快。