紫宸殿内，熏香袅袅，刘坤伏跪于地。
“臣刘坤，教侄无方，治家不严，致使逆侄刘铭胆大妄为，竟敢染指军械，触犯国法，惊扰圣听！臣……万死难辞其咎！恳请陛下重惩，以正纲纪！”
龙椅上，李纯面色沉静，指尖轻轻敲击着扶手，目光落在紧随其后跪下的刘绰身上。
“刘卿，你教子有方，刘珍、刘谦皆为国之栋梁，此非你之过。”皇帝的声音听不出喜怒，转而问道，“明慧，你已是李家妇，如此这般又是为何？”
刘绰深深叩首，再抬头时，已是一副诚惶诚恐的可怜样。
“陛下，臣罪过大了！臣蒙陛下信重，掌冰务、控市舶，家族出此不肖子弟，臣难逃失察之咎。二叔父前去探望时，竟得知，搜出的账簿上还有硝石和硫磺……陛下，臣有座硝石矿，还知道火药配方，就算臣对此事一无所知，也难保有心之人认定堂兄乃是仗臣微名，行此不法事......”
她顿了顿，声音又提高了几分，“为表清白，臣请辞去冰务司郎中之职！臣之族人既已玷污圣恩，臣无颜再居此要职。恳请陛下恩准，以示惩戒！”
此言一出，殿内侍立的吐突承璀眼中精光一闪，迅速垂下眼帘。
李纯微微挑眉，身体前倾：“哦？竟有此事？明慧，冰务司关系民生，不可轻废。如今为一家族不肖子，你便要辞官？”
“陛下，臣也不想辜负圣恩。”刘绰语气恳切，“可正因冰务司关系重大，才需德才兼备、身家清白者执掌。臣不愿因一己之故，使陛下清名有损，使朝廷纲纪受疑……”
“你这是以退为进？”李纯看她一脸认真地请辞，笑着问，又挥了挥手，“都起来回话吧！”
“陛下，想听真话？”刘绰站起身，脸上的惶恐少了几分。
刘坤紧张地瞪了一眼女儿：这话说的，你还敢欺君不成？
“自然是真话！既要辞官，为何不两个一起辞，还留个市舶司？”李纯道，“若敢欺君，朕决不轻饶！”
“树大招风，名高引谤。臣几次三番被针对，皆因臣所处权位所致。辞去冰务司之职，一是自惩，二是明志！所有权柄，尽出于上，得之是恩，还之是分。至于为何不辞市舶司，那是因为冰务司已渐入正轨，可市舶司还没见成效，要做的事还有很多，臣想有始有终。”
她这番话，姿态放得不低，却又在情在理。
李纯轻笑道：“你倒实在！”
他确实对刘绰在民间的影响力有所警惕，但刘绰如此果断地自请削权，反而让他有些意外，也……颇为受用。
这证明她懂得分寸，知进退。
就在此时，吐突承璀悄然上前一步，躬身低语：“大家，刘郡主一片赤诚，勇于任事，亦懂避嫌，实属难得。且刘铭此事，似乎太过‘顺理成章’……颇有蹊跷。”
李纯目光微动，正欲开口，殿门处忽然传来一道声音。
“吐突承璀！案情分明，何来蹊跷之说？莫非你要袒护罪臣？还是说我右衙无能？”闻讯而来的俱文珍大步而入。
他神色凝重，甚至带着几分“痛心疾首”，先是扫了一眼刘氏父女，才向皇帝行礼。
今日本不是他当值。
可等了一夜却只等到了刘绰父女入宫的消息，要他如何不急。
见他未经通禀直接进殿，李纯的脸色十分难看。
这俱文珍仗着拥立之功，实在是太过放肆了。
吐突承璀不慌不忙，转向俱文珍，语气带着几分疑惑：“俱大将军言重了。奴婢只是觉得，那刘铭不过一仓曹参军，如何能轻易将管制军械，尤其是涉及火药的硫磺、硝石大量倒卖出营？
右神策军军纪森严，层层关卡，若无他人配合或默许，他一人岂能成事？奴婢是担心，军中或有蠹虫尚未揪出，若只惩处刘铭一人，恐难以服众，亦有损大将军清誉啊。”
他这话看似在为俱文珍的右衙考虑，实则将矛头引向了军械流失背后的管理漏洞，以及可能存在的、级别更高的共犯。
李纯赞赏地看了看吐突承璀，嘴角微不可查翘了翘：“俱卿，你怎么来了？吐突承璀所言，不无道理。刘铭一案，需深挖根源，彻查到底！看看究竟是他一人之过，还是我禁军之中，早已漏洞百出？”
俱文珍心中一凛，忙躬身道：“陛下，臣今日进宫正是为了禀报刘铭一案！”
“讲！”
“陛下，老奴有负圣恩！刘铭一案，老奴督责右衙严查，深挖之下，竟发现……”
他刻意顿了顿，才继续道：“刘铭所倒卖军械账簿中，涉及大量硫磺、硝石等物！查其源头，隐约指向……明慧郡主名下那座御赐硝石矿！怕是有人利用职务之便，行……不轨之事！”
他虽未直接点名刘绰，但句句都将矛指向她。
“俱大将军！”刘坤猛地抬头，脸色因愤怒而涨红，“你此言何意？我刘家对陛下忠心耿耿，岂会行此大逆不道之事？你休要血口喷人！”
俱文珍一脸“公事公办”的无奈：“陛下，老奴亦不愿相信。然，证据确凿，由不得奴婢不信。为保郡主清白，亦为肃清国法……”
他转向李纯，语气恳切，“老奴请旨，彻查郡主名下硝石矿账目，并……暂时限制明慧郡主离京，以待水落石出！”
李纯的目光在俱文珍和刘绰之间逡巡，怀疑之色渐浓。
“明慧，你怎么说？”
没等刘绰开口，殿外再次响起急促的通报声。
“陛下！杨常侍求见！言已在城内及京畿多处，起获大量私藏火药及制器之物！”
“什么？！”俱文珍脸色骤变，失声惊呼。
李纯猛地从龙椅上站起：“宣！”
杨恕快步上殿，风尘仆仆却目光炯炯。
李纯扬了扬手：“细细禀来！”
“陛下，奴婢昨夜至今晨，在城南永平坊、城西归义坊等五处隐秘据点，起获火药十余箱，更有已组装好的震天雷数百枚！”
“好大的手笔，说，究竟是何人如此大胆！”
“抓获主犯三人，皆已招供。彼等言道，是受右神策军一名姓胡的参将指使，命他们于三日后，在东西两市及朱雀街等人烟稠密处同时引爆，制造‘火器失控、流毒京城’之假象。虽未成事，然其心可诛！”
“那参将呢？”李纯声音幽冷。
“奴婢率人前去捉拿时，他已畏罪自尽。但他是俱大将军的义子......”
“荒谬！”俱文珍又惊又怒，指着杨恕道，“陛下！这个杨九与刘绰交往过密，定是串通一气，构陷老奴！”
“构陷？”杨恕冷笑一声，从怀中掏出一份名单和几封密信，“大将军，这是从胡参军家中搜出的，与那些案犯往来联络的凭证，上头可还有您另外几个义子的名字呢！人赃并获，您还有何话说？”
俱文珍如遭雷击，脸色瞬间灰败。
他万万没想到，杨恕的动作如此之快，非但把他给刘绰安排好的死局给破了，还拿到了如此致命的证据！
“陛下……老奴……老奴冤枉……”他试图挣扎，但声音已然发虚。
李纯对俱文珍的跋扈早有不满，此刻见其为了扳倒刘绰，竟敢在京畿重地私藏火药、策划爆炸，这已经完全触碰了他的底线！
这是视皇城安全如无物，视他的权威如无物！
李纯的声音冰寒刺骨，“俱文珍，你还有何话说？”
就在俱文珍瘫软在地，百口莫辩之际，杨恕再次开口：“陛下，此次搜查，除了起获隐患，也有一桩意外之喜。奴婢查抄硝石硫黄时，在永平坊一处道观，发现一个炼丹术士，道号清虚子。此人痴迷丹道，无意中发现一种‘伏火矾法’。”
他示意殿外等候的清虚子入内。
清虚子是个精神矍铄的老道，进来后有些紧张地行礼。
杨恕继续道：“其威力虽远不及朝廷掌控之火药，但亦能轻微爆燃。奴婢恐火药配方外泄，便将人抓了来。”
清虚子战战兢兢地补充了几句道家术语，证实了杨恕的说法。
李纯闻言，神色稍霁。
刘绰小小女子都能钻研出火药配方，何况清虚子这样的炼丹术士？
若是日后在市井间发现有火药流转，自然可能是旁人钻研摸索出来的。
他目光复杂地看向一旁的刘绰。
今日之事，一波三折，但最终勾勒出的图景是：刘绰懂得进退，忠心可鉴；而俱文珍为了权斗，不择手段，甚至不惜危害京畿安全！
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