这小动作落在苏蓁眼里,她忍不住笑出声:“大哥,你护着那包枇杷叶的样子,倒像是护着什么宝贝。先前给你介绍吏部尚书家的姑娘,你连人家递的茶都没喝两口;如今沈姑娘送的,你倒宝贝得不行——这前后差别,也太大了些。”
秦辞也跟着笑:“我看大哥是真对沈姑娘上了心。方才还说要让沈姑娘来府里跟小妹聊药材,依我看,不如早点请媒人去镇国公府提亲,省得夜长梦多。”
“提亲?”姜煜猛地抬头,眼神里先是惊讶,随即闪过一丝慌乱。
他张了张嘴,想说“太快了”,却又觉得这话违心,最后只含糊道:“再等等,再看看……至少得再见两面,看看她是不是真的合心意。”
苏蓁见他这副口是心非的模样,笑得更欢了:“好,那就再看看。不过大哥可得抓紧,沈姑娘是忠良之后,听说性子又好,京里盯着的人可不少。要是被别人抢了先,大哥可别后悔。”
安安似懂非懂地看着三人,伸手去扯姜煜的袖袋,奶声奶气地喊:“舅舅,糖糖!”
姜煜被外甥逗笑,紧绷的情绪也松了些,他摸了摸安安的头,又看了眼苏蓁,低声道:“你要是有空,帮我问问沈姑娘……下次有没有空,一起去京西的药圃看看?那里新到了些西域的药材,或许她会感兴趣。”
苏蓁挑眉,故意拖长了语调:“哦?让我去问?大哥自己怎么不去?”
姜煜耳尖更红,别过脸道:“我……我这几日要处理其他事情,没空。你跟她都是姑娘家,说话方便些。”
“行,我帮你问。”苏蓁笑着应下,心里却觉得有趣——向来沉稳的大哥,也有这般扭捏的时候,难道真的这么快就动心了?
秦辞看着两人互动,眼底满是笑意,他伸手握住苏蓁的手,轻声道:“看来用不了多久,咱们就能喝上大哥的喜酒了。”
姜煜没接话,既没反对也没赞同。
镇国公府。
马车轱轳驶进二门时,日头已斜斜挂在西檐,将朱红廊柱映得暖融融的。
沈清辞先下了车,刚扶着丫鬟的手站定,就见赵媛提着裙摆快步往里走,藕荷色襦裙扫过青石板,带起细碎的风——她没回头,连平日里最在意的鬓边碎发乱了也没理。
沈清辞望着她的背影,指尖无意识摩挲衣袖,轻声对身后的嬷嬷道:“二姑娘许是累了,别去扰她,先回老夫人院里回话吧。”
老夫人的暖阁里,鎏金铜炉的沉水香还没燃尽,烟丝缠上梁间的鹦鹉玉佩,晃晃悠悠的。
听闻两人回来,老夫人放下手里的佛珠,先看向沈清辞:“今日见着姜世子,觉得如何?”
“姜世子待人温和,谈吐有礼。”沈清辞垂着眼,将柳佛庵的情形简略说了,只字未提赵媛中途离席的插曲,末了才补充道,“世子说到了药材,我便将晒干的枇杷叶送了些给他,还提了些食补的法子。”
“你这孩子,倒心细。”老夫人笑着拍了拍她的手,目光转向刚进门的赵氏,“姜家那边,后续有消息吗?”
赵氏刚从外面回来,脸上还带着几分敷衍的笑意,闻言连忙道:“姜夫人说等姜世子回府商议,有信了会立刻派人来。”
她话锋一转,看向沈清辞,语气里带着几分刻意的热络,“清辞今日辛苦,快回屋歇歇,晚膳我让人给你送些滋补的汤羹。”
沈清辞起身行礼,顺着她的话退了出去——她知道赵氏心里不痛快,没必要留在这儿碍眼。
赵氏见状,也回了自己的院子,刚端起茶杯,就见赵媛掀帘进来,眼眶还带着点红,却没像往常那样扑过来撒娇,只默默坐在一旁的绣墩上,手指绞着裙摆。
“怎么了?受委屈了?”赵氏放下茶杯,语气带着几分不耐,“姜世子瞧不上沈清辞才好,你要是机灵些,今日怎会让机会白白溜走?”
“娘!”赵媛声音带着压抑的委屈,“根本不是我不机灵!姜世子从见面起,目光就没在我身上停过!您当初非要让我跟着去,说什么‘万一他瞧上你’,结果呢?我去了就是当陪衬,看着他们聊得投机,自己像个外人!”
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