又过了一会儿，又有人擦着汗赶了回来，汇报道：“大人，小的几人按照固阳侯同祁姑娘所说的路线一路问过去，的确是找到了三个证人，一个是从城外披星戴月赶路回家的卖货郎，曾在路上瞧见过他们二人，因先前在固阳侯出征时在人群中见过，故而对他格外多看了几眼，按照他的描述，当时同他并肩走在一起的，的确是祁姑娘，说是手中还拿着半截粉花枝，同固阳侯说说笑笑十分开心，另二人则是半夜带着接生婆去给自己老婆接生的汉子，因二人郎才女貌甚是出众，也注意了一番，形容的同卖货郎所说别无二致。”
话音落，整个大厅内安静了许久。
紫衣少卿突然道：“大人，会不会是这曲姑娘同曹公子之间关系不清楚，受了不小的折磨，便想出了这一石二鸟之计？既可以叫不断折磨她的人身死，也可除了一直压在自己头上的祁桑，听闻……这些日子衔杯楼内其他姑娘们的日子并不好过。”
陆西陵面色越来越凝重，他心中总觉不对劲，但细细捋一遍，又无法挑出到底是哪里不对劲。
沉思半晌后，只得道：“先去搜一搜，把那翡翠扳指找到再说。”
顿了顿，又道：“把那三个证人，同曹宅中的护卫都丢大理寺狱去！同一个时辰，有人说亲眼见过他们在街上游玩，还有人说亲眼见她进了曹宅弹琴，这其中，自是有人在撒谎！……重点拷打那些个护卫！”
……
“琼琚六岁丧母。”
祁桑拿木筷挑起几粒晶莹的米粒在眼前细细瞧着：“她父亲不到半月便新娶了，继母对她极好，给她穿好衣裳，带她出门逛集市。“
“人人都说他们夫妻慈爱，即便有了亲生的儿子，还能将她养得十指不沾阳春水……”
“直到后来她于一个寻常晚饭后突然昏睡了过去，再醒来后，她像条狗一般被栓在床榻边，面前是一个肥头大耳，满面油光的老头……“
“日日折辱，遍体鳞伤，便是你面前的这碗米饭，都是要馊了后才会丢给她。”
“终有一日，府中小厮心生爱慕，趁旁人不备，带她逃了……”
“小厮同她说，是她的父母将她卖了，但琼琚不信，父亲是亲生父亲，继母更是温柔亲近，她执意回家，于是于夜深人静时，看到了正说说笑笑其乐融融的一家三口……”
“父亲不再慈爱，母亲面容也逐渐狰狞，他们追出去半里地将她抓按在湿滑的泥土地上，催促儿子去买家那里报信……”
“村里人有路过的，见到这场景后，拍手称快——这个没良心的赔钱货！父母好吃好喝地养着，她竟然跟个野汉子跑了！不知羞耻！如今回来也该浸猪笼！”
“……是啊，他们拿她赚了一大笔银子，在村头村尾赚足了慈父仁母的好名声，到头来还要往她身上泼一盆跟男人跑了的脏水……”
曲沛沛眼睛渐渐睁大。
祁桑还在徐徐缓缓地说着，她脑海中已经翻天覆地地乱了。
她怎么会……这么了解琼琚的过往！！
连她们这些同琼琚一起生活了数年的姐妹都不知晓的事情，她怎么会……
“你……你……你是为了琼琚，才来的衔杯楼？！！”
她蓦然惊醒过来，踉跄起身，抖着手指着她：“我说呢！那固阳侯明明被你迷得神魂颠倒，竟还允你抛头露面地出来卖艺！你……你们究竟要做什么？！你们要做什么？！”
祁桑缓缓抬眸，眼底像是涌动着潮湿的海浪，一层一层扑上来。
“她本该过上好日子的……若不是你，她明年就该成亲了的，她真正的人生才刚刚开始，有可以遮风挡雨的地方，有朋友，有爱人，未来还会有孩子……”
她盯着曲沛沛渐渐失去血色的小脸，忽然笑了：“兄长总说我一个姑娘家家，不该过得满身戾气，可是啊，我就是痛恨啊，恨一切踩着别人尸骨往上爬的人。你知道她的父母后来怎么样了么？唔，可惜你没机会了，不然我定带你去瞧瞧，她那继母如今怕是还被拴在那根柱子上日日受辱，不知道能不能吃上口馊了的米饭？应该能吧，毕竟虽然她父亲被打断了腿，也还是可以拖着一双废腿挪过去给她一口吃的的吧？”
曲沛沛张大了嘴，抖着似乎想要说出什么，可喉咙颤动半晌，却愣是一个音节都没有发出来。
“你千不该万不该，不该既贪慕曹四周的钱财爬上他的床榻，又生怕他失手之下将你弄死，于是干脆做起了牙婆子生意，送一个个姑娘去他榻上送死。”
祁桑摊了摊手，隔着栏杆指着她面前的四菜一汤：“趁着未凉，赶紧吃了吧，我怕你剩不下几顿可以吃了。”
“不是我……我没有……”
曲沛沛目光涣散，喃喃自语：“我没有……你休要编造这些东西来诓骗我……是她！是琼琚她自己不知廉耻，整日同男子厮混……成婚……她不过一个最低贱的琴妓，凭什么还能有人愿意娶她……我不过……我不过是不想她出去祸害人……”
她语无伦次地说着，甚至都没反应过来自己到底说了些什么。
嫉妒的火焰疯狂在胸口燃烧。
她本也可以赚足了银两之后找个清白人家嫁了的，可是……可是那曹四周生性嗜虐，如今她这一身华丽衣衫之下再寻不出一处好皮肉，还会有谁愿意娶她……
她的样貌，技艺，身姿，哪样比她琼琚差了……
究竟哪里比她差了！！！
琼琚居然还敢在用那样憧憬又幸福的眼神看着她，说她已经定亲了，明年就要成亲了……
真、是、异、想、天、开！！！
她浑身一抖，似是突然从噩梦中惊醒，指着她：“祁桑！你不要说些不相干的人！曹四周明明是你杀的！你休想赖到我身上来！这里是大理寺狱，这大理寺卿最是明辨是非，绝对不会因为你同固阳侯的关系，便要枉杀无辜。”
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