在金阳城各方势力为灵矿的归属争得热火朝天时，叶凡却显得格外与众不同。他并没有像其他人那样挤破头争夺利益，而是默默走进散修联盟的资源兑换大厅，用之前猎杀妖兽和参加比赛所得的灵石兑换了大量的修炼资源。
“钱留着干什么？”叶凡心中暗想，目光沉稳地扫过兑换清单上的物品。“灵石再多也不过是工具，只有将它们转化为实力才是真正的资本。”
大厅内人来人往，但兑换高阶资源的人并不多。一是因为资源昂贵，许多散修难以负担；二是大家都将心思放在即将开启的灵矿争夺上，认为这才是发财的机会。然而，叶凡对此却毫无兴趣。他深知自己的处境，无论灵矿多么诱人，现阶段的他都无法与那些宗门和强大势力抗衡。与其冒险争夺，不如趁机稳固自己的基础。
他站在柜台前，与管理员低声交谈：“我要兑换这些。”
管理员抬起头，看了他一眼，又低头核对清单：“一颗三级聚灵丹，五瓶淬体液，还有这枚凝元符……这些一共需要五千灵石，你确定吗？”
叶凡点点头，将储物袋递了过去：“确定。”
管理员动作娴熟地清点后，将物品一一递给叶凡，神色有些惊讶：“最近很少有人像你这样集中兑换资源的，大多数人都在为灵矿忙活。”
叶凡淡淡一笑，没有多做解释。他接过资源，转身朝外走去，心中却异常清晰。
“争夺资源是为了修炼，而不是为了炫耀。那些盯着灵矿的人，未免有些本末倒置。”
回到居处，埋头修炼
回到自己居住的地方后，叶凡立刻开始整理兑换到的资源。他将聚灵丹小心地摆放在一旁，将淬体液倒入准备好的玉瓶中，又将凝元符贴身收好。这些资源，都是为了提升他在短时间内的修为。
盘膝而坐，他取出一颗聚灵丹，吞入口中，开始吸收丹药中的精纯灵力。一瞬间，他感到一股暖流在体内扩散开来，迅速滋养着他的经脉。与此同时，他催动功法，灵力如同潮水般在体内奔涌，冲刷着每一条经脉，使其变得更加坚韧宽广。
时间悄然流逝，等叶凡睁开眼时，已是数个时辰之后。他的气息更加凝练，整个人看起来神采奕奕，仿佛内在力量得到了进一步的升华。
“这聚灵丹果然不凡，短短几个时辰，便让我修为有了明显的进步。”叶凡低声自语，眼中闪过一抹欣慰。
接着，他又开始用淬体液洗练肉身。将淬体液倒入一个木桶中，他脱下衣物，全身浸入其中。液体一接触肌肤，便带来一阵灼热感，但他并未皱眉，反而闭目凝神，引导药力渗透到体内。
“淬体的过程虽然痛苦，但肉身的提升是最实在的。”叶凡忍耐着那股灼烧般的痛楚，感受着自己的骨骼、肌肉在药液的作用下变得更加坚韧。
经过多日的修炼，叶凡的实力有了显着提升。他站在屋内，五指紧握，能够清晰地感受到体内澎湃的力量。他默默点头，内心愈发坚定。
“那些争夺灵矿的人，现在可能得到了些许利益，但付出的代价却是时间和精力。而我，将这些资源用在刀刃上，不久后，我便能甩开他们一大截。”
叶凡的策略十分明确。他深知，唯有不断提升自己，才是走向复仇与巅峰的唯一途径。灵矿的争夺固然诱人，但没有足够的实力，即便得到了，也无法守住。
在接下来的几天里，他继续专注于修炼，将兑换的资源全部转化为实力。他的气息逐渐变得深不可测，连周围的修士都察觉到了他的不同。
“最近叶凡似乎闭关不出，也不参与灵矿的事情，难道他放弃了？”
“或许吧，但我感觉他的实力好像变强了许多。”
对于这些议论，叶凡从不理会。他心中清楚，比起虚名，真正的力量才是让所有人闭嘴的唯一方式。
“钱不是用来存着的，而是用来创造更大的价值的。”叶凡握紧拳头，心中暗下决心。“待我积蓄足够力量时，便是血魔宗覆灭之日！”
灵矿的消息传遍了整个南州，各大势力蜂拥而至，散修们也不甘落后，纷纷聚集在灵矿周围。对于大势力而言，他们的目标是灵矿的主脉和其中可能存在的珍贵资源；而散修则将目光投向外围的小型矿脉——那些对于庞然大物来说微不足道的矿点，却可能改变他们的命运。
灵矿的外围逐渐被分割完毕，各方势力开始深入矿脉的核心区域。叶凡隐藏在散修的人群中，也悄然跟随而入。他早就注意到，这座灵矿似乎并不简单，除了浓郁的灵气波动外，还有一丝诡异的气息笼罩着整片矿区。
一天清晨，矿区内部传出第一起死亡事件。
一个实力不弱的散修进入一条矿道后，再也没有出来。当他的同伴前去寻找时，只发现了他的尸体，面目狰狞，仿佛受到了极大的惊吓。
“怎么回事？他不过是进去采矿而已，怎么会死得这么离奇？”围观的人议论纷纷。
“你们看他的伤口！像是被某种利爪撕裂的！”有人指出尸体上狰狞的抓痕，心中不禁发寒。
随着时间推移，死亡事件接二连三地发生。那些进入深处矿道的人，不论是实力一般的散修，还是大势力的天才弟子，都有不少人惨死其中。
叶凡隐藏在一旁，冷眼旁观着这些变化。他隐隐感到，这座灵矿的深处必然藏着什么不为人知的秘密，甚至可能比表面的灵矿资源更加重要。
一天夜里，几个散修悄悄组成小队，想要趁夜深人静时潜入矿区深处寻找机缘。然而不到半个时辰，他们的惨叫声便传遍了整个矿区。次日，人们只找到了他们残破的尸体，神情尽是痛苦和惊恐。
“又死了！这到底是什么鬼地方？”一些胆小的散修开始打起退堂鼓。
“听说连御兽宗的一名核心弟子都死在了矿道中，那可是至尊境的强者，居然也没能活着出来！”
“这片矿区有问题！是不是里面有什么强大的妖兽或者禁制？”有人提出猜测，但没人能给出确切的答案。
不仅散修，就连一些大势力也开始受到损失。金阳城派出的精锐小队原本信心满满，带着完整的灵矿地图深入主矿脉。然而，仅仅过了一天时间，他们的队伍便只剩下一人狼狈逃回。他浑身浴血，神色呆滞，仿佛经历了极大的恐怖。
“你们遇到了什么？”金阳城的负责人厉声询问。
“我不知道……我真的不知道……”幸存者颤抖着说道，“我们进去了，然后……就听到了怪声，所有人都倒下了……我什么都没看清，只能拼命逃命……”
金阳城的负责人脸色阴沉，这种局面大大超出了他们的预期。其他大势力也开始警惕起来，再没有贸然深入的冲动。
矿区的恐怖气氛逐渐扩散开来，贪婪的人们终于被接连发生的死亡震慑住了。灵矿虽然诱人，但若是丢了性命，再多的资源也无济于事。尤其是几位顶尖势力的弟子接连丧命，更让所有人明白，这座灵矿的深处绝非普通修士可以轻易涉足。
散修们议论纷纷，有些人开始退走：“我们本就不是对手，这种地方根本不是我们能插足的！”
“可恶！如果不是那些大势力，我们这些散修怎么会死这么多人！一定是他们动了什么不该碰的东西！”
然而，更多的人选择沉默。他们知道，这座灵矿远比想象中复杂，或许已经超出了普通修士的认知范围。
叶凡站在矿区外围，看着渐渐安静下来的人群，心中隐隐感到不安。他从未见过如此诡异的灵矿，但直觉告诉他，这座矿区深处的秘密，可能会改变南州的格局，甚至影响到自己的命运。
“这里到底隐藏了什么……”叶凡轻声自语，目光越发深邃。
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