已经逃出九原城的云湘利用手中暗线，发表一条命令后便彻底断了与外界的所有联系。
而皇帝收到的那封急报其实就是来源于她。
“娘子，你刚刚与那人低语，究竟所为何事？”
杜晓东目睹云湘与一黑衣人秘密交谈，心中满是不解，忍不住开口询问。
云湘轻叹一声，目光穿越重重阻碍，直视那遥远的九原城方向。
“我是在为我那不成器的弟弟做最后的安排，也算是我对爹爹多年养育之恩的一点回报吧。”
杜晓东闻言，脸上闪过一丝喜色，“这么说，我们还能得到宗正府的庇护？”
然而，云湘却毫不留情地打破了他的幻想，眼神锐利如刀，
“别想了，从我发出那道命令开始，我与宗正府便再无瓜葛。我们现在唯一的选择就是逃，逃到关外去，那里才是我们的安全之地。”
杜晓东失望地“哦”了一声，但随即振作精神，专注地驾驶着马车。
有时候，明天和意外谁也不知道哪个先来临。
他们选择的这条隐秘线路，本是商人常用的安全通道，多年来一直相安无事。
但谁料，这次竟被一支突如其来的，上百人的匈奴骑兵队伍盯上了。
“嘿，快看，那里有个不小商队呢！咱们要不要动手？”一个匈奴兵眼尖，发现了杜晓东他们所在的商队。
领队眯起眼睛，审视着这支规模并不大的商队，眉头微皱。
但很快，发现对方的防卫松散，他便嘴角上扬，露出一抹轻蔑的笑意。
“虽然冒顿大人有令，让我们火速赶往关内，但看这群人的行进方向，显然是走的那条隐秘线路。我们不妨抓几个人来带路，其余的货物和人员就当作是额外的奖赏吧。到手的肥羊，岂能轻易放过？”
“哈哈，领队说得对！咱们这就动手！”其他匈奴骑兵纷纷附和，笑声中充满了贪婪与残忍。
随着一声令下，匈奴骑兵如同狂风骤雨般席卷而来，箭矢如雨点般落下，瞬间射杀了那些明显是护卫打扮的商队成员。
商队内部顿时陷入了一片混乱，惊恐的喊叫声、绝望的哭泣声交织在一起，构成了一幅凄惨的画面。
……
“匈奴人！是匈奴人！”
惊恐的呼喊声在商队中迅速蔓延，如同野火燎原，瞬间点燃了所有人的恐惧。
“怎么可能，这么多年了，这条商路都没出问题啊！”
“现在该怎么办？我们会死吗？护卫都已经死光了！”
商队中的人们惊慌失措，四处逃窜，但面对围过来的匈奴骑兵，他们似乎已无处可逃。
然而，在这混乱之中，却有一队人看似慌乱，但实际上却乱中有序。
……
听着外面愈发混乱的喧嚣声，云湘心中一紧，她轻轻拨开车帘，目光锐利地望向杜晓东，
“怎么回事？”
杜晓东面色苍白，声音颤抖地回答：“娘……子，不好了，匈奴人打过来了！”
云湘闻言，秀眉紧蹙，这条路多年未曾遭遇匈奴侵扰，没想到今日竟会如此倒霉。
她强自镇定，继续追问：“别急，对面有多少人？”
杜晓东摇头苦笑：“不清楚，人数不少，看样子至少上百。”
云湘心中暗骂杜晓东无用，但此刻也只能无奈接受现实。她沉吟片刻，决定采取破财消灾的策略，
“别慌，看来只能花钱消灾了。放心，匈奴人针对商队，通常不会随意杀人。”
其实云湘倒是不是特别在意财物，她倒是害怕遇到色鬼。
但还真是怕什么来什么，尽管她已经刻意丑化自己了。
在草原上，她现在这样子也算是个美女了。
她的担忧很快便成为了现实。
当匈奴兵开始搜刮商队财物时，她的存在立刻被一名匈奴兵发现。
那兵士眼前一亮，贪婪地笑道：“咦，这小娘子倒是漂亮，可以押回去送给大人。”
杜晓东一听，心中大骇，连忙低声求饶：“大人饶命，还请放过自家内人，我这里把所有财物都给您！”
他心中痛苦万分，想当年他身为县尉，何曾向人如此低头。
然而，匈奴兵并不买账，一把推开了杜晓东，冷笑道：“滚开！你这些财物本来就是我们的了！别逼我们杀人！”
云湘此刻也有些慌乱，她紧握手中发钗，心中暗自盘算：如果杜晓东保护不了她，她宁愿选择自尽，也不愿落入匈奴人之手。
“大人饶命，大人饶命啊！”
虽然杜晓东嘴上喊着饶命，但是手已经不由自主的摸向了腰间的匕首。
他好歹是个县尉，还是有点血性的，正当杜晓东鼓足勇气，准备与匈奴兵殊死一搏时。
突然，一声震耳欲聋的枪声划破了天际。
“砰！”的一声，那名威胁他们的匈奴兵应声倒下。
“哼，老子的商队也有人敢劫，真是吃了熊心豹子胆了！兄弟们，灭了他们！”
伴随着这声威严的怒吼，人群中的李隐如天神降临般出现在众人眼前。
原来，李隐恰好也在这支商队之中，与他同行的还有几十个云风赠送的看似平凡无奇，实则枪法高超的“护卫”。
他们手持火枪，蓄势待发，一直等匈奴兵靠近便发起致命一击。
面对毫无防备的匈奴兵，李隐和他的护卫们展现出了惊人的战斗力。
向他们展示了什么叫十步之外枪快，十步之内枪又准又快。
匈奴兵们被突如其来的攻击打得晕头转向，瞬间陷入了混乱。
没过多长时间，这支百人的匈奴兵队伍便被以摧枯拉朽的姿态直接消灭，战场上一片狼藉。
原本准备以命相搏的杜晓东夫妇终于松了一口气，心中的大石也落了地。
杜晓东连忙走到李隐面前，感激涕零地说道：“多谢大人救命之恩！”
李隐摆了摆手，脸上露出不屑一顾的神情，他并非为了救人而来，只是对这种突如其来的战斗感到兴奋。
他开了第一枪后，便全靠云风给他的那群神枪手发挥了。
因此，他并不居功自傲，只是淡淡地看了一眼杜晓东，便不再理会他。
很快，这队匈奴兵的领队被押到了李隐面前。
李隐冷冷地问道：“说，这条隐秘商道，你们是如何发现的？这可不是你们的巡逻范围才对！”
“哼！”匈奴兵领队倔强地别过头去，紧闭双唇，一言不发。
面对他的顽固抵抗，李隐一时之间也不知如何是好，毕竟他和手下之人对于刑讯并不精通。
这时，原本在一旁看戏的杜晓东眼睛一亮，他不顾云湘的拉扯和劝阻，径直走上前来，对李隐说道：“大人，我精通刑讯之术，要不让我来试试？”
他的想法很简单，这一路向西逃亡，能有个如此强大的靠山无疑会安稳许多。
这么好的巴结机会，他自然不会放过。
车上的云湘看着杜晓东的背影，默默地摇了摇头，脸上写满了无奈。
她知道，杜晓东此举虽是为了自保和巴结李隐，但杜晓东却忘记火枪的发明人是云风啊！眼前这人应该与云风有关。
“你？”李隐怀疑地看着这个被自己救下的普通人，心中充满了不信任。
但本着试试看的心态，他还是点了点头，“那你试试吧！”
“看我的！”杜晓东兴奋地应了一声，便开始动手准备刑讯。
……
不得不说，身为县尉，在其他方面可能不太行，在刑讯逼供上面，他展现出了非凡天赋。
仅仅片刻之间，那匈奴兵领队便在他的手段下败下阵来，将所知的一切和盘托出。
李隐惊奇地看着眼前的杜晓东，仿佛捡到了一块稀世珍宝。
他拍了拍杜晓东的肩膀，赞许地说道：
“好好好！你真的不错！要不要以后跟着我混？我西域这边的商队还差个管事的。”
杜晓东一听，心中顿时乐开了花。他几乎要抑制不住内心的喜悦，想要立刻冲回马车，向云湘狠狠地炫耀一番。
他，杜晓东，无论走到哪里，都是一个不可多得的人才！
李隐满意地点了点头，然后说道：“既然你跟了我了，那就随我先回关内。既然有五百人的匈奴兵混进了关内，这可不是件小事情。我得赶紧禀报三皇子殿下去！这可是大功一件，放心，我这人不会贪墨别人的功劳，到时候我一定把你引荐给三殿下！”
说到这里，李隐突然停顿了一下，然后神秘兮兮地说道：“对了，忘了跟你说了，我们这商队是三殿下的合作伙伴！未来肯定是大夏最大的商业组织……”
？？？
杜晓东小小的脑袋里面装了大大的疑惑。
他好不容易逃出关外，这马上就要自投罗网吗？
这该怎么办？
他回头看了一眼云湘，只见她正用一种看傻子的眼神看着他。
他终于明白了，刚才他出头的时候，为何云湘要拉着他了。
原来，她早就看穿了这一切。
想到这里，杜晓东心中不禁有些懊悔。
他犹豫了一下，然后试探性地说道：“大人，要不我在这关外等您？等您办完事情再回来找我？”
李隐闻言，眉头一皱，不悦地说道：
“你这是什么意思？难道你不相信我吗？还是你觉得跟着我会有什么危险？我告诉你，只要跟着我，我保证你平安无事！”
杜晓东闻言，心中一凛，连忙解释道：“大人误会了！我只是……只是有些担心……”
“其他的事情你不用担心！我会派人去处理的！你现在就跟着我回关内！这是命令！”
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