御书房里,空气像是被金水浇铸过一般,凝滞得让人喘不过气。
李忠平只觉得浑身一激灵,冷汗唰地就从额角冒了出来,顺着脸颊啪嗒一声,在金砖上晕开了一片湿冷的暗影。
“奴才该死!奴才该死!陛下开恩啊!求陛下开恩呐……”李忠平带着哭腔,那声音像是从喉咙深处硬挤出来的,破碎又颤抖,在空旷的大殿里回旋着。
只见他跪伏在地上,肠子都悔青了。
早知会这样,不管怎样都应该先知会庆历帝,而不是擅自主张将贾环带进宫。
庆历帝气得胸膛剧烈起伏,两只眼睛瞪得像要喷出火来,狠狠地盯着李忠平的脸,心中压抑着一股能焚毁一切的怒火。
庆历帝为何动怒?
或许他也知道,起居郎是个苦差事。
又或许是怀疑李蕴华其他目的。
起居郎这种苦差事,翰林院随便派个人来都行,为何偏偏把贾环派了过来。
李蕴华,到底在打的什么主意?
是故意这么安排,还是另有深意?
贾环是六元及第的状元,单是这一层身份,就不该兼起居郎这苦差事。
何况,湖广灾情,国库空虚,没有人愿意出谋划策之际,是贾元春义无反顾将自己压箱底的体己钱全部拿出。
这份心意,庆历帝一直记在心里。
再者,贾环也送了一批银子进宫,贾元春又是一分不剩全部献了出来。
庆历帝身体向后靠,略显疲惫的闭上眼睛,喃喃自语:“姐姐把私房钱掏空……贾环又主动送进宫这么大一笔银子……现在倒好,”他猛地睁开眼睛,眼里全是自嘲和无奈,“居然让人家来做起居郎这种苦差事……这算怎么回事啊?这事儿要是传出去,别人不得说朕刻薄寡恩、寡廉鲜耻啊?”
庆历帝长长地叹了口气,目光扫过御案上摆放好几天,一个字都没动的奏折。
心中萦绕着一阵前所未有的焦躁。
下一刻,庆历帝“唰”地一下站起来,沉重的龙袍下摆扫过冰冷的金砖,发出窸窸窣窣的声音,就像蛇在地上爬行。
“罢了……起来吧,下不为例!”庆历帝沉默良久,最终还是把怒火压了下去,变成了一声无力的长叹。
李忠平就像得到了大赦一样,整个人差点儿虚脱了,一个劲儿地磕头,嘴里不停地念叨着“谢主隆恩”。
起身的时候,双腿发软,一个趔趄差点儿栽倒。可他还是强撑着站稳,偷偷抬起眼皮,偷偷看了一眼。
只见庆历帝低着头不语,脸上神情复杂得让人捉摸不透。
李忠平心里一紧,赶紧低下头,屏住呼吸,倒退着悄悄退出了殿外。
殿外的微风吹过来,本来应该让人觉得凉爽,可李忠平却觉得背上那层冷汗早就冰凉黏腻,把内衫都浸透了。
这一关,算是勉强过去了。
可贾环那边……他无声地长叹了一口气,几乎是小跑着离开了。
这事儿,肯定还没完呢。
“贾状元……贾状元……”
话说贾环在廊下停住脚步,本来想透透气,驱散一下宫里这让人窒息的闷气。
没想到在院子里站了一会儿,就听见耳边传来一声若有若无的低唤。
那声音不大,却特别清晰,就像一根冰凉的丝线,穿过御花园里飘动的花香,精准地钻进了他的耳朵。
贾环脚步一下子停住,猛地一回头。
周围朱红色的墙,碧绿的瓦,目光所及之处,空空荡荡的,一个人都没有。
难道是自己最近太操心,累出幻听了?
仔细一想,这两天似乎也没啥特别劳心的事儿。
等他再次转过头的时候,差点没被吓得叫出声来。
因为有一个身影,悄无声息的,就像鬼一样贴在不远处。
“呼……”贾环猛地倒抽一口凉气,心像擂鼓一样“砰砰砰”地狂跳了几下,好不容易才稳住。
定睛一看,来人穿着紫袍,脸白得没有胡子,嘴角挂着一丝若有若无的笑意。
“原来是郭公公。”贾环轻轻呼了一口气,压下心里的惊悸,拱手行礼,语气恭敬道,“在下失礼了。”
来人正是太监郭胜,手里拿着拂尘轻轻扬了扬,姿态悠闲地回了一礼:“杂家见过贾状元。”
贾环心里念头转得飞快,脸上却一点都没表现出来,继续保持着恭敬的样子问道:“不知郭公公来此,可是有什么吩咐?”
郭胜慢慢地走上前,几乎贴着贾环的衣袖,声音压得更低,带着一种心照不宣的神秘:“有个贵人惦记状元郎很久了,特意让杂家来请您。状元郎,请跟咱家走一趟吧?”
贵人?
贾环一惊,心里念头一闪,已经有七八分的猜测。
想到有可能是那个人,当下不敢有丝毫怠慢,微微躬身:“在下遵命,还请公公带路!”
贾环跟在郭胜身后,保持着半步的距离,脚步轻快又稳重。
宫道回廊幽深又安静,只有两个人的脚步声在青砖地上“嗒嗒”地响着,单调又单调。
郭胜就像一匹识途的老马,脚步一点儿声音都没有,贾环紧紧跟着。
大概过了一刻钟,郭胜在一座小巧玲珑、被花木掩映着的宫苑前停了下来。
郭胜回头给了贾环一个让他别着急的眼神,快步走到游廊下,跟一名垂着手站在那里的蓝衣宫女小声说了几句话。
蓝衣宫女听了,一双杏眼一下子亮了起来,飞快地瞥了一眼安静候立的贾环,眼里闪过一丝了然和好奇,然后点了点头,行了个礼,匆匆闪身进了殿里。
没过一会儿,蓝衣宫女又出来了,对郭胜微微点了点头,示意他们可以进去。
郭胜这才侧身让开半步,声音就像在耳边吹过的风一样轻:“贾状元,贵人正在殿里等着您呢,请进!”
殿里光线昏暗,高高的窗户透下来微弱的天光,在地上投下摇曳的光斑,隐隐约约有清雅的沉水香气飘动着。
贾环目光低垂,缓缓地踏了进去。
殿中央,一个身影背对着光站着,姿态窈窕,华服在微光里流淌着柔和的光泽。
虽然只能看到背影轮廓,但已经能感觉到一股贵气扑面而来。
打量着那身形轮廓,透着几分久违的熟悉感。
贾环心怦怦直跳,不敢多看,依礼就要下拜:“微臣贾环,参见……”
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