直到阿牛携着新媳妇前来庄子回礼，宋芫才算真正瞧见了梅娘的模样。
她生着一张可爱的圆脸，肤色微微泛黄，虽不算那种让人惊艳的漂亮，但胜在眉眼之间满是温柔和善。
此时她头上简单地插着一支银簪，身上的新衣颜色鲜艳却不张扬，恰到好处地衬托出她新婚的喜庆。
阿牛笑呵呵地向梅娘介绍宋芫：“这是宋大哥，是住咱对面的，多亏宋大哥帮衬，我才在庄子上有活干。
宋芫听闻，简直想要扶额叹息。
阿牛果真是个憨实的家伙，不说自己在庄子上担任管事一职，只讲自己是个干活的，不知情的人恐怕还当他仅仅是个卖力气的苦工呢。
好在梅娘不嫌弃他这憨厚质朴的性子，否则就凭阿牛这般老实巴交的个性，还真未必能娶到这么好的媳妇。
待阿牛介绍完毕，梅娘盈盈一笑，落落大方地向宋芫问安，那圆圆的脸蛋一笑起来，嘴角的梨涡若隐若现，十分讨喜。
此时宋芫也大约明白，阿牛为何会看上梅娘，这梅娘不仅性子爽朗，还知礼数，眼神清澈，一看就是个心底纯善之人。
宋芫招待小两口用了饭，再跟阿牛商量了下开春后庄子里的活计安排，便送他们夫妻出门。
从院子出来后，一阵湿冷的风扑面而来，带着初春的寒意。
回想起方才在屋子里感受到的温暖，屋内明明没有看到炭火，却格外暖和，梅娘只觉得疑惑不解，于是问阿牛这是为何。
阿牛嘿嘿一笑，挠挠头说道：“媳妇，这你就不知道了吧，是宋大哥家是装了那啥……”
“哦对，地龙，据说是把那管子埋在地下，烧了火，热气就能顺着管子传遍整个屋子，可比炭火暖和多了，还不熏人。”
梅娘恍然大悟：“原来是这样。”
梅娘出身贫寒，哪见过这般稀罕的取暖方式，随即想到方才看到屋内的布置，尽显奢华气派。
还有那么多仆人伺候，这更是梅娘从前想都不敢想的。
连上的茶点都是用精致的瓷器盛放，样式和味道都是她从未见识过的。
梅娘心中暗自惊叹，却也只是短暂地感慨了一番，却没有半分非分之想。
她心想，即便自己家境普通，能和阿牛过上安稳的日子，已是莫大的幸运。
公婆都是极好相处的人，从她嫁进牛家的这些天，就没让她受过一点委屈。
哪怕是不小心打碎了一只碗，公婆也都是宽慰她别放在心上。
能遇上这样好的人家，梅娘觉得自己真是几辈子修来的福分。
即便不是很富裕，也能隔三差五吃上一顿荤腥，比大部分普通人家都要好上许多。
况且还有宋大哥这样的邻居时常照拂，来之前听阿牛说，去年他遭遇暴雪被困，还是宋大哥全力帮忙寻找，才找到她家里，把自己平安带了回去。
能做到如此份上，可见宋大哥待阿牛是真心实意的好。
梅娘只会更加庆幸自己嫁入了牛家，命运待她不薄。
回去路上，梅娘还念叨着：“方才吃的有一道豆腐丸子汤，我琢磨着咱自己也能做，回头我找正明叔买几块豆腐，做给爹娘尝尝。”
阿牛听了，憨憨笑道：“媳妇，你有心了，爹娘肯定高兴。”
梅娘轻轻捶了一下阿牛：“这还用说，咱们现在成了家，就得好好孝敬长辈。”
阿牛连连点头：“是是是，都听你的。”
两人边说边走，背影渐渐消失在曲折的小道尽头。
小夫妻俩刚离开不久，冬生便从苗圃里钻了出来，望着他们远去的背影，嘴唇紧紧抿着，目光黯淡。
过完元宵，作坊这才正式复工。
刘管事按照宋芫的吩咐，已经和原先的房主谈过买地的事儿。
老先生原本并不想卖这处宅院，毕竟这是祖上传下来的产业，承载着诸多回忆。
但经不住刘管事三番五次地上门拜访，每次都带着些作坊里做的薯片和薯条。
碍于老先生年纪大，就没带辣条、魔芋爽这类辛辣食品。
一来二去，老先生被刘管事的诚意打动，也渐渐习惯了这些新奇美味的小零嘴。
最终老先生同意了以一百两的价格将宅院卖给宋芫。
宋芫拿到地契后，便开始着手重新规划布局。
除了宅院原有的建筑，后面还有半亩空地，都在地契范围之内。
他请了工匠，画出了详细的图纸。
打算在原来的基础上，后面增加一排后罩房作为员工宿舍，以及再扩建几间厂房，还要增设专门的仓库和晾晒场地。
图纸设计出来后，便全权交给刘管事负责后续事宜。
说回除夕那日，魏陶儿从家里跑出来后，无处可去，便随着高若望去了他家。
高母是极和善之人，得知魏陶儿就是儿子小时的玩伴小泥鳅后，便热情地招待他。
在高家住的几日，是魏陶儿过得最舒心的一段日子。
高母每日变着花样做好吃的，知道他爱吃甜，特地做了糖糕、蜜饯，还把家里的水果拿出来给他吃。
可高母对魏陶儿越好，魏陶儿心里就越是难受与愧疚。
他住人家的吃人家的，还享受着高母无微不至的关怀，而自己竟然还对高若望有着那样龌龊的心思，这不是恩将仇报是啥？
是以他在高家住了几日后，便狼狈地逃了，跑去跟独居的李丑凑合了十几日。
直到作坊复工，这才带着为数不多的行李搬进作坊里住。
魏陶儿没打算再回那个家，只是偶尔去偷偷看看小四小五他们，给几个小的塞些吃食。
听小五说，他爹在他走后，消停了没几日，又开始整日酗酒，喝多了就打骂家人，家里被搅得鸡飞狗跳。
他娘也管不住他爹，只能暗自垂泪。
而大嫂早就带着侄儿回了娘家，大哥眼巴巴的去追，却吃了闭门羹，灰头土脸地回来了。
魏陶儿听到这些，也没太多情绪波动，他早已对这个家的种种不堪习以为常。
最后只是叮嘱小四，照顾好弟弟妹妹，有难处就来作坊找他。
然而元宵节刚过，作坊复工没几天，魏陶儿就收到了家里的口信，说他娘病得厉害，让他赶紧回去。
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