秦老夫人听见丫鬟来请的时候，面色不虞。
这整件事，说到底是他周家的事情，是周家不许他们声张，是周家让他们草草下葬，如今却又派个什么赵大人来查案。
这周氏都死了那么久，尸身早就化作一摊白骨，现在却才查这些旧事，秦老夫人总觉得有些不安。
尤其是那位赵大人。
虽说年纪轻轻，可那一身的气度却让人无法忽视。
若是从前，秦老爷还在的时候，秦家或许还有一较之力。
可自从秦老爷子前几年去世以后，家中便只有秦少游一人支撑门户，而偏偏秦少游…目前只有个举人的功名。
周家势大，秦家只能依附。
秦老夫人心中再有怨言，面上却不露半分，只是问那翠萍：“你昨日照顾赵大人的饮食起居，可有发现什么异常？”
翠萍便道：“他们昨儿个下午去了秦大奶奶的院子，待了好一会儿才走。”
她又瞧着秦老夫人的脸色，“后来，有个随从模样的人，就从秦大奶奶房间里搜了好些东西带走。”
“这赵大人做事也太霸道了！”秦老夫人心口一跳，眸光闪闪，“都有些什么东西？”
“那随从人高马大的，又配着兵器，婢子只敢远远的看一眼，应该都是大奶奶的一些书。那随从说，那里面有些孤本，得送回周府去。”
“书啊。”秦老夫人歇了心思，“无妨。驸马遍读群书，最喜藏书，送他们便是。那眼下又要唱哪出？”
翠萍一边帮她穿戴，一边答着，“说是请老夫人去书房一叙。许是找到了线索吧。”
秦老夫人面露不耐，“这周氏都死了那么久，还阴魂不散的缠着我们！早知这周氏如此福薄，当年就不该松口，他周家要退婚就让他退婚！哪里会生出现在这些是非！”
翠萍并不接口，只是缓缓催促，“老夫人，快走吧。赵大人那随从还在门口等着我们呢。”
到了书房，秦老夫人才察觉今日这事…有些大。
到底是秦家的地盘，可门口围着的都是这位赵大人的亲随。这些亲随们各个虎背熊腰、一脸煞气，不像是普通的小厮随从——
反而像是战场杀敌的士兵！
秦老夫人只觉得眼皮直跳。
一入内，才发现秦少游也在。
秦老夫人微微蹙眉。
如今秦少游春闱在即，就算是郑氏现在生产出了人命，她都不舍去叫秦少游，只让他在书房里安心读书。
如今，就为了周氏那些陈谷子烂芝麻的事情，就要破坏秦家独苗的前程！
好在，周氏早早的就死了！
“秦老夫人。”沈知并未站起身来行礼，只是微抬下颚，示意秦老夫人入座。
赵大人是官身，自然不算失礼。
可秦老夫人心中却不是滋味。
尤其是看到沈知背后那周庭芳的脸，不知怎的，秦老夫人只觉得这口气卡在喉哝里不上不下，难受得紧。
“赵大人，今日急急召我和少游而来，可是周氏的事情有了眉目？”
“是有些线索。”沈知斜斜坐在椅子里，神色慵懒闲散，“还需要秦老夫人和秦公子帮着鉴别一二。”
秦老夫人连忙恭敬道：“那是自然。”
倒是秦少游沉不住气，身体前倾，“凶手是谁？！”
沈知余光瞥向周庭芳。
周庭芳往前一步。
秦老夫人和秦少游都不约而同的望着他。
那是个年轻男子，身形瘦弱得一阵风就能吹跑，模样算不得出众，只能说一句清秀。
她皮肤很白，眼角下有几颗惹眼的褐色雀斑，整个五官更是如女子般阴柔。
尤其那双眼睛。
沉稳、老练、冷静。
跟在沈知身边的时候，不像书童，倒像是——
据说，京城断袖蔚然成风。
就是不知这位赵大人如此纵容，到底是看中了这男子什么。
那人却四下一扫，一双眼睛不笑而威，“再等等。人还没有到齐。”
秦少游一脸疑惑：“赵大人还要等谁？”
“郑氏？”秦老夫人最先坐不住，“她如今身怀六甲，随时都有可能生产，只能卧床静养，赵大人为何要请她来？”
秦老夫人侧身，望向沈知，语气颇有些兴师问罪，“赵大人，您奉了亲家的委托来调查周氏死亡的原因。我秦家十分配合，为何还要咄咄逼人？难不成是将我秦家当做凶手对待？还是欺我秦家在朝中无人？”
沈知略一抬手，安慰得很是敷衍，“秦夫人稍安勿躁。周氏身死这样大的事情，总要秦家所有人在场才好说得清楚。”
刚巧，话音一落。
先前派去的丫鬟已经复命回来，站在门口，娇滴滴的说道：“禀周公子的话，二奶奶身子重，来不了。”
周庭芳抬脚走向门外，对那候着的丫鬟笑眯眯的说道：“烦请妹妹再跑一趟。告诉秦二奶奶一声，就说今日无论她来与不来，该办的事情还是得办，该查的人还是得查。”
那丫鬟“唉”了一声，又跑出去了。
秦老夫人眉头紧皱。
呵，什么周公子。
不过是仗着这位赵大人为非作歹罢了！
秦老夫人整理衣襟，脸色微沉，“赵大人，虽说您是朝廷命官，按理我老婆子不好说这些。但瞧赵大人年轻，有些道理或许不懂，老婆子只能倚老卖老的提点两句。这大户人家做事讲究，却没有让一个奴才大出风头的道理！”
沈知闻言，轻轻笑了。
他懒懒散散的坐在椅子里，半撑着面颊，双眸斜斜的睨过来。
半晌。
美人红唇如血，轻轻一掀。
声音漫不经心。
“秦老夫人，休要打断周方说话。再有下次，视作凶手同党处置——”
秦老夫人一惊。
她常年养尊处优，早些年秦老爷子还在的时候，身边人见了她都要礼让三分，何曾受过这样的气？
秦少游不忍母亲难堪，连忙朝沈知拱手：“赵大人，我母亲并非这个意思。这案子怎么断，怎么判，最后还是听赵大人安排。”
周庭芳蹙眉，暗中瞪了沈知一眼。
她又拱手对秦老夫人道：“秦老夫人误会了，我并非赵大人家奴。只是我们都是驸马爷的朋友，受驸马相托，前来调查秦大奶奶被人杀害一事的真相。”
秦少游连忙站起身来，冲周方长长作揖，“原来如此。是在下有眼无珠，不识公子面目。既然公子是受大哥所托，那必然是大哥信得过的人。大哥信得过公子，我秦家也信得过。”
秦少游这番话说得很是妥帖。
周庭芳面色不变，“承蒙秦公子看得起我。秦大奶奶的事情，确实查出一些蛛丝马迹，还需要秦公子助力。”
“当仁不让。”
沈知闻言，冷哼一声。
周庭芳只是拿出一个白瓷碗盏放在桌上。
秦老夫人登时面色微微一变。
那人脸上始终噙笑，看向秦老夫人，“老夫人，这个官窑出的白瓷梅花小盏…您还有印象吗？”
秦老夫人不自觉的捏紧了罗帕，视线回避，“这是…周氏的东西。我瞧着好看，她便送了我一副，一共四只，分别是梅兰松竹四种图案。你手里的那只…是梅花吧？”
周庭芳点头，笑眯眯道：“秦夫人认得便好。这一套瓷器剩下的三只呢？”
秦老夫人见沈知那摄人的目光望过来，不敢隐瞒，“我全都送给郑氏了。按理说那一套都在郑氏那里，你又是从哪里得来？”
周庭芳却不答，只是拍拍手。
很快，四个随从抬着一具覆着白巾的尸体走了进来。
“哐当”一声。
四人稳稳将尸体放在地上，随后轻手轻脚的退了出去。
秦老夫人这下如坐针毡，只望向沈知，“赵大人，你这是何意？”
沈知冷笑，“秦老夫人慌什么，这戏还没开始唱呢。”
不知怎的，沈知今日心情似乎格外不好。
周庭芳暗想：莫不是怨她抢了他的风头？
周庭芳蹙眉，却不再理会。
她蹲下身，掀开那人脸上的白布，秦少游和秦老夫人好奇的向前一步——
“啊！”
秦老夫人吓得面色一白，险些昏死过去，好在秦少游及时拉住自己的母亲。
秦少游亦被吓得不轻，却算是冷静。
他还仔细的看了两眼，才认出眼前那人。
“虽然面目肿大青乌，但依稀能辨认，此人叫张平。几年前卖身给秦家，半年前因为手脚不干净被我逐出了秦府。”
秦老夫人哆嗦着，“这人…怎么死了？这是造了什么孽，竟然被人给活活打死？”
秦少游却一下抓住关键。
“此人和庭芳的死…有关系？”
周庭芳同样避而不答，只是望向秦少游，“敢问秦公子…你是不是曾和郑氏提过，让她生产以后，无论男女，都记到秦大奶奶名下？”
秦少游瞳孔微缩。
秦老夫人则不可思议的望着自己的儿子。
显然，秦老夫人并不知情。
而对面那人，正嘴角噙笑，等着他的回答。
秦少游面色煞白，颓然的坐回到椅子里，半晌才缓缓开口：“我是曾提过此事——”
“秦公子是提过…还是逼迫？”
秦少游抿唇不语。
秦老夫人恍如雷劈，声音颤颤，“你…你…你怎么能做出这样的事情！郑氏哪里对你不住，你竟然要抢她的孩子！你可知孩子都是母亲的心头肉，你抢她的孩子，还不如拿把刀捅了她痛快！”
秦少游避开母亲质问的视线，只看向那年轻男子。
“我从没有想过…要…”
他似乎想到了什么，张了张嘴，可喉咙干哑，说不出一个字。
白瓷碗盏、张平、过继孩子，这三件事联系在一起，真相呼之欲出！
“她为何要——”
秦少游声音干哑，话一出口瞬间就被秦老夫人打断。
“赵大人，你现在这是什么意思？是想指认我那连鸡都不敢杀的儿媳是凶手吗？就凭这么一个谁家都可能有的白瓷碗盏，还有一个开不了口的死人？”
“郑氏或许不敢杀鸡。”沈知站起身来，他身形瘦长，即使面上含笑，却莫名给人压迫之感，“但她却敢杀人！”
“证据呢？！”秦老夫人站到秦少游前面，犹如护崽的母鸡一般，梗着脖子仰头问，“就算要去衙门告官，也得有证据吧？赵大人，先夫虽然只是一区区七品小官，但朝中老友也有一二，你别欺人太甚！”
沈知怒极反笑。
那笑声…令人头皮发麻。
周庭芳一看沈知脸色，便立刻笑吟吟的出声：“秦老夫人，你说得有道理。这些证据确实不足以说明秦二奶奶和周氏的死有关。”
秦老夫人怒气冲冲的望着他，一拂衣袖，“郑氏是我千挑万选的儿媳，性子温良恭顺，自从进了我秦家大门，恪守妇德、孝顺婆母、体恤丈夫、管理后院，眼下又要为我秦家开枝散叶，是我秦家的大功臣。你们若想给她定个莫须有的罪名，那不能够！”
“是是是。”周庭芳连忙拱手，“秦老夫人息怒。这是非曲直，总是越辩越明。咱们再等等——”
秦老夫人坐下，不知他葫芦里买什么药，一双眼睛警惕的瞪着他。
而秦少游则问：“周公子，我们还要等谁？”
沈知冷哼一声，“自然是等郑氏。”
秦少游抿唇，“郑氏正在待产，赵大人何必对一个柔弱妇人苦苦相逼？”
“秦公子和郑氏还真是鹣鲽情深啊。”沈知端起茶盏饮了一口，语气不紧不慢，却饱含讽刺，“就是不知道秦公子有没有想过，周氏死的时候也是一个柔弱妇人，你身为她名义上的丈夫，在她最需要你的时候在哪里呢——”
沈知瞳孔含笑，语气嘲弄，“哦，对了，你和郑氏两个人正双宿双飞浓情蜜意。”
秦少游面孔煞白。
“行了。”沈知说完不在意的挥挥手，“且等片刻。郑氏会来的。”
秦少游怔怔的望向那人。
他没有看错。
这位赵大人对他并非颇有敌意。
而是…分明冲他而来！
可巧。
话音刚落，就听见一阵沉重的脚步声。
一个年轻丫鬟扶着一个身怀六甲的妇人缓步而行。
郑氏身穿一身烟霞色对领褙子，头上只有一点珠翠，一张小脸素净，不施粉黛，犹如山间野花，柔美而坚韧。
周庭芳是见过郑氏的。
那时秦老夫人知道她和秦少游迟迟不圆房，很早就动了娶二房或是纳妾的心思。
周庭芳双腿尽断，或许无法圆房，或许无法生育，秦家为了延绵子嗣而另娶，就算是周家人来了也阻止不了。
更何况周庭芳似乎在周家并不受宠。
秦老夫人自认为捏住了周家的短处，因此大张旗鼓的相看通州城的未婚女子。
机缘巧合之下，周庭芳曾见过郑氏一面。
印象中，是个温柔贤良的女子。
一如郑氏现在的模样。
只不过如今的郑氏，看起来比那一日多了两分气度。
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