而周庭芳赶到的时候，就只看见锦屏跪在地上的身影。
他们初到京都，只租了一处院落，其他什么都没有。
她只能靠着双腿，一路急行。
她先是去了周府，一无所获后，又到公主府。
这一路上心急火燎，却还是耽误了时间。
因为她刚到公主府，就看见公主府的大门打开。
公主府里出来几个眉目亲和满身绫罗的丫鬟们，用一顶软轿将锦屏从侧门抬了进去。
她眼睁睁的看着锦屏就这么进了公主府的大门。
周庭芳躲在看热闹的人群里，气喘吁吁，望着那人消失的背影久久发呆。
锦屏为什么选择的是公主府，而不是周府？
公主府的安乐公主她没有见过，在翰林院当差的时候，也只听说过皇帝的两位公主两位皇子，都算得上是性情良善，脾性温和。
毕竟都不是在深墙大院里长大的孩子。
宣州那地方，丛山峻岭，山清水秀，养出来的人大多性情豪放，没京都里这摊浑水长大的人九曲心思。
或许，锦屏是想借安乐公主的力来保护自己？
可是……那不够。
她周庭芳不能将生的希望寄托他人。
周庭芳安静的躲在人群之中，听着耳边传来百姓们的议论纷纷。
“这人就这么进去啦？也没看出个啥名堂呢。”
“刚才从公主府里出来的那几个仙女哪个是公主啊？”
有人哄笑一声，“那哪儿是什么仙女，就是公主的丫鬟！”
“呀，丫鬟都穿得珠光宝气，一身富贵，还不知道公主得精贵成什么模样。”
忽而，人群中传来一声清脆的声音。
“你们都不认识那妇人吗？”
这一声，如平地起惊雷，瞬间将所有人的目光集中过来。
周庭芳慢悠悠开口，“那不是周大人以前的那位爱妾，叫什么锦夫人的吗？我以前在九元城跑商的时候，有幸见过一面。”
人群中此起彼伏的惊呼声。
一说起“锦夫人”三个字，众人似乎一下打开了回忆的闸门。
“锦夫人？哦哦，对对对，我想起来了，小周大人一直没有成婚，据说就是为了这个锦夫人呢！”
“当年小周大人拒绝家里的婚事就是为了这个锦夫人吧？”
“可不是？那花满楼里的姑娘们都因为这个锦夫人哭瞎了眼，还有的说要赎身追到西北去呢。”
“可是这个锦夫人不是说死了吗？这怎么…怎么…”
“死了？怎么死了？这人不是好端端的在这儿吗？”
“就是去年还是前年，小周大人从西北回来，不是说被仇家追杀，回京修养了数月吗。那锦夫人为了保护他，被贼子掳走，说是死了！”
“呀，竟还是个忠义贞洁之辈！”
“那这就是没死成？回来找小周大人了？”
“是吧？这…这…除了西北的人，咱们也没见过这位锦夫人啊。谁认识她？”
“是是是，我也想起来了，当年小周大人是不是还为这个锦夫人写了一首诗，叫什么花啊月啊杨柳丝——”
周庭芳立刻笑眯眯的接口。
“花前月下暂相逢。苦恨阻从容。何况酒醒梦断，花谢月朦胧。花不尽，月无穷，两心同。此时愿作，杨柳千丝，绊惹春风。”
“对对对，就是这个！”
“兄台好才学！”
“咦，还是个读书人！”
周庭芳连忙笑着拱手，“诸位谬赞，略识得几个字罢了。只是这位锦夫人处境……着实不妙啊……”
周围人一下来了兴趣，全都凑近了问。
“这如何个不妙法？”
“锦夫人入了公主府，以后享不完的荣华富贵，怎么还不妙了呢？”
“对呀，更何况小周大人对这锦夫人可谓是郎情妾意，锦夫人以后怕是能做个风光的宠妾。”
周庭芳面上做出为难的样子，欲言又止，随后摸着脑袋笑：“我也就是胡乱说说罢了。你们想想，小周大人如今已经不是朝廷命官，而是驸马爷。这公主位高权重，皇帝的女儿，那是要风得风，要雨得雨，哪会允许丈夫身边有这样得宠的女人在？大户人家那些阴私，妻妾争斗，你们可能不清楚，但住在京都脚下，总是能听到一些传闻吧。我看哪，这锦夫人怕是进门没多久，唉！说不准明天就得横着出来——”
众人倒抽一口凉气。
说到京都的传闻，那去年南康王府里不是就曾抬出来个一尸两命的妾室吗？
“可我听说安乐公主是个脾性温良的，她应该不会……”
那人想说“心狠手辣”四个字，到底顾忌皇家颜面，没敢宣之于口。
“那可不好说。”周庭芳摇头叹息，“这大户人家的手段多了去了，更何况是安乐公主这种宫里头出来的，想要收拾一个没有任何背景的女子，岂不是易如反掌？什么暴毙、栽赃陷害啊、生病啊、中毒，随便选一个罪名，再买通一点人证，那锦夫人不就是砧板上的鱼肉吗？”
“那…那安乐公主就不怕得罪了驸马？这锦夫人可是驸马手掌心上的宝贝！不是说还给她写了诗吗？”
“驸马再宠爱一个女子，难道敢为了一个女子与天家作对？这世间多是负心人哪——”周庭芳无奈摆手，“你们都看着吧，不出一年半载，这锦夫人绝对会意外身死。”
这一番话，犹如投石入湖，溅起满地水花。
老百姓们还在七嘴八舌的议论着，却不见始作俑者已经退出人群，朝着外面就是一阵疾驰。
锦屏入了公主府。
都说一入侯门深似海。
可至少这几天是安全的。
周修远就算再狠毒，杀锦屏灭口这样的事情，也至少会和爹商量着办。
没错，周修远没什么主见，乍然看见锦屏，必然是惊慌失措的回家搬救兵。
周修远有救兵，她也有救兵。
周庭芳此时后悔，报仇一事凶险万分，一不小心还会牵连身边人，若不寻找一棵大树依靠，她或许连锦屏也护不住。
错了。
大错特错。
她从一开始就错了。
上辈子她是周修远，风光无限，有数不尽的人脉资源。
甚至勾勾手指，便有人争着抢着为她办事。
可这一世，她不过是丰县葫芦巷里一个从未出过远门，不认识任何人的年轻寡妇。
京都这样风诡云谲的地方，想要拉仇人下马，想要手刃仇人，周芳这个身份……不够……远远不够！
周庭芳奔跑了一个上午，滴水未进，险些晕倒。
周芳的身体太差。
常年的劳作和田氏的虐待，让这具身体娇弱无比。
也让她更迫切的想要壮大自己的力量。
复仇，靠她一个人，靠周芳这个身份，在京都寸步难行。
实在是跑不动了。
从公主府到沈知的府邸，至少有十里路之距。
而她双腿颤颤，满头是汗，几乎无法喘息。
累极了，她干脆一屁股坐了下来，胸脯起伏，急剧的喘着粗气。
刚才是慌了，才这般失去理智。
周庭芳逐渐冷静下来。
买了水，买了饼，混合着这么吃。
她招招手，唤来身边的一个小乞丐。
那是个比周小六略大两三岁的男孩，一身脏兮兮的衣袍，捧着一个缺了口的瓷碗，饿得瘦骨嶙峋，唇上没有半点血色。
他用那双期盼的眸子，不安而又小心翼翼的走近她。
周庭芳撕下半块饼子递给他，一边喘息一边笑：“小孩儿，敢不敢帮我做件事？”
那小孩儿犹犹豫豫的看着她手里的饼子。
随后一咬牙，接过，狼吞虎咽了起来。
他吃得那般急，好几次差点吐出来，却强忍着，生生咽下去。
周庭芳又将水给他递过去，“慢点吃，饼子有的是。”
那小孩儿好不容易顺了气才道：“我不是小孩，我十五岁了。”
周庭芳眉梢一挑。
十五岁？
身量竟然跟周小六差不多？
也是，周小六至少在没逃出他那个富贵家之前，也是养尊处优。
而眼前这少年，应该是从小流落街头，因此发育得格外晚，看着小小一只。
那少年不安又警惕的盯着她，“你要我帮你做什么？”
“我跑不动了，你帮我带个口信。”
那少年不可思议道：“就…就只是带个口信？”
“是。但是送信的地方是个权贵之家，看你敢不敢去。”
那少年犹豫了。
权贵之家啊？
京都里的权贵多如牛毛，各个都不好惹。
“如果你帮我跑一趟，我便预先支付你一个月的饼钱。一个月内，你可以随意到这铺子上来吃。如何？”
少年眼睛一亮，拳头握紧。
“好。我替你跑这一趟。去哪家？带什么口信？”
“清水街的勤王府知道吗？寻他们家的世子。跟他说，周修远大人的爱妾锦夫人归家，周大人请他去公主府喝两杯。”
小乞丐的脸色一下放松下来。
只是请人喝酒，不是什么大事。
周庭芳又隔空抛来一点银子，催促他：“换身干净的衣裳，动作要快。小孩，记住了，人靠衣装，没一身富贵行头，在京都寸步难行。”
小乞丐拿着钱，有些不可思议，“你就不怕我拿了你的钱跑了？”
“不怕。”周庭芳摸了摸腰间的短刀，眯着眼睛笑，“你要是敢跑，我就敢杀人。一个小乞丐嘛，京都里多的是，死一两个不足为惜。”
小乞丐面色一白。
等那小乞丐转身而去，周庭芳站起来，又拍拍自己的屁股，随后就近寻了一家店，优哉游哉的吃起了面。
一碗热气腾腾的鸡汤面下肚，周庭芳五脏六腑都暖了起来，人也渐渐冷静。
她一点点理清楚自己现在的处境。
她开始意识到，或许报仇一事，当真离不开沈知的帮助。
还有。
得在京都这地方发展自己的势力。
京都城遍地都是权贵，而她所做之事千难万险，一不注意便会被人发现，万劫不复。
尤其是那封残缺一半的信。
要杀她的人，来头很大，势力不小。
现在的她，完全是以卵击石。
可是怎么培养自己的势力呢。
上辈子她装作男子之身，一路科举，自然而然的就拥有了自己的势力。
而如今的周芳，除了当掉李观棋的宝剑后留下的银两，可以说是一无所有。
等了大约半个时辰，那小乞丐才气喘吁吁的折返而来。
“你寻的那位贵人说是外出还没有归来。不过我口信已经带到……你之前说的话还作数吗？”
“没有归来？”
周庭芳面色微微一变。
糟了。
忘记在驿站走之前偷走沈知马车了。
他耽误了时间，必然会晚归。
可如今锦屏已经入了公主府，生死未卜——
那如今…就只有……
周庭芳起身。
那小乞丐连连大呼，“喂，你说话不算话，我们说好的——”
“钱已经给过了。未来一个月内，你可以去隔壁饼铺上免费吃喝。”
小乞丐愣愣的望着那人的身影。
那个人身形瘦削，背影刚绝，仿佛天地之间，眼前那条大道，只有她一人前往。
这可真是个奇怪的人哪。
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“故人相见？”李观棋懒懒散散的躺在逍遥椅中，好看的桃花眼微微上挑，“哪个故人？”
“婢子也没见过。”静姝站在李观棋身边，垂眉敛目，“他说…他是公子最尊敬的人。还说什么和公子曾出生入死、同塌而眠、感情深厚——”
李观棋眉头越皱越深。
出生入死？
同塌而眠？
感情深厚？
这不要脸的口气…怎么略有一丝丝熟悉的感觉？
不知想到什么，他忽然倾身坐定，眸光愣愣，“那人长什么模样？”
静姝略一思索，“是个男子，身量…跟婢子相似，很瘦弱，说话的时候细声细气，总是笑着。哦，对了，脸上有斑——”
静姝话音刚落，只感觉身边忽然一阵细风。
而李观棋却已经脚步匆匆，一脸急色的跨步而出。
静姝一惊，连忙拿起椅上斜斜搭着的外衫，冲那背影喊着：“公子，您只穿着中衣呢——当心着凉——”
李观棋一边走，一边接过丫鬟递过来的外氅。
只恨庭院深深，阻挡他的脚步。
丫鬟静姝快步跟上，走得后背起一层黏湿的薄汗。
少见少主如此喜形于色，静姝想张口询问那高大的背影，却终究是忍下好奇。
她只是一个奴才，即使好奇，却也不可随意打听。
李观棋行至门房，却见门前空无一人。
李观棋蹙眉，“人呢？”
看门的小厮连忙迎上去，略惶恐道：“少主，走了。就在方才，有一辆马车将那人带走了——”
“带走？”李观棋拧眉望过来，语气微沉，“说清楚。是带走还是自愿走的？”
那小厮斟酌片刻才果断道：“自愿走的！”
自愿走的？
周芳在京都里有旧友？
若是有旧友，又如何会沦落到当剑的程度？
“记住此人相貌，下次若再出现，无需通报，立刻将人请进来。”
小厮连忙应下，遂努力回想那人样貌。
李观棋看着门前冷落的长街，不由轻叹一口气。
“好像…每次都晚一步呢？”
他又问向身边的静姝，“沈世子回来了没有？”
静姝微微福身，“婢子这就去打听。”
“派两个人悄悄守着沈世子，他的行程也告于我知。”
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