丑时。
白天才发生了一件大事的王府，夜里又发生了一件大事。
王府着火了。
且这火还不是一般的火，火苗蹿得极快不说，还不容易被水泼灭。
一条街的百姓全都醒了，救火的救火，围观的围观，讨论的讨论。
“怎么会突然烧起来呢？哎哟......王大人还在如今还在医馆呢，若他醒来知道家被烧没了......唉！真是祸不单行，造孽啊！”
“王大人早回来了！估计这会儿就在府里呢！”
“什么？！王大人回来了？什么时候的事？”
“子时！那会儿我听见车轱辘声，趴门缝上一看，刚好瞧见王大人回府，还是沈大人亲自送回来的！”
“那这会儿咋又起火了？难道王大人回来还是想不通，回来就把家给点了？”
“怎么可能？上有老下有小的，王大人疯了不成？就算自己不想活了，也不至于带着父母妻子一起去死吧！”
“嘶——那这事儿有蹊跷啊？难道是有人恶意纵火？”
天穹被火光映得通红，众人正讨论着，便见王家人被人护着跑了出来，王槐安亦在其中。
百姓们见状松了一口气：“还好人没事......”
房子烧了还能再修，若人没了，那就是真的没了。
或是出于关心，又或是出于好奇，有几个大胆的百姓跟了上去，问道：“王大人，您府上怎么会突然起火？您没事儿吧？要不去小人家中歇会儿，小人去.....帮您请大夫过来？”
王槐安一天遭了两次大劫，这会儿被呛得头晕脑胀，想也不想地摆手拒绝，“不必，多谢......”
王夫人被吓得大哭，望着府内滚滚黑烟，她伤心欲绝：“夫君，咱们的家没了......”
这个宅子，是他们多年前刚到柳阳府时，用全部身家买下来的。
在这场突如其来的大火之下，什么都没了......
“一定是有人故意纵火！”回想那异常迅猛的火势，王夫人直接想到了沈筝，就连滴落的眼泪中都含着恨意，“一定是她！我今日顶撞了她，她便怀恨在心，派人来烧.....”
“啪——”
话还没说完，她左脸挨了结结实实的一巴掌，本就松垮的发髻骤然散开。
项禾直直看着她，咬着牙，一字一句道：“我忍你一天了。”
围观百姓惊得倒吸一口气，又被烟气呛个正着，一时之间，咳嗽声迭起。
一旁，王槐安无力地闭上了眼。
老夫人更是看都没看这边一眼，转头对围观百姓道：“劳烦，能给我们一口水喝吗？”
百姓一心看热闹，顿了会儿才反应过来：“水？噢，噢，水，您稍等！我马上回来！”
“我不活了啊！你们都欺负我！”见没人管自己，王夫人两脚一蹬，想躺在地上打滚，项禾眼疾手快，一把将她捞了起来。
她被拽着衣领，毫无反抗之力，转眼便被项禾拖着到了几个人面前。
“睁大你的狗眼看清楚！”项禾强势地抬起她下巴，高声道：“方才那般火势下，是谁的人不顾危险，冲进火海救出你们一家人的！若你再敢出言不逊，我不介意把你的脸扇烂。”
县兵们满脸黑灰，齐齐对着她呸了一声。
她紧紧闭上了眼，就是不看。
“跟她说那么多作甚。”苏焱拖着一个人走了过来，瞥了一眼王家人道：“走吧，火灭得差不多了，纵火犯也抓着了，咱也该回去复命了。”
众人在百姓注视下离去。
昔日的王府不算豪华，但好歹也是所二进宅子。
如今一夜之间被烧毁大半，百姓望着半空中的黑烟唏嘘。
唏嘘之余，他们终于反应过来一件事。
“原来王大人坠井并非自尽，而是被人所害啊！那咱岂不是冤枉了许大人？”
“你们才看明白？早晨那会儿我就说了，司计所是个好地方，不少府官巴不得能被调过去，王大人根本不可能为此自尽，你们还不相信我！”
“那这般说来......王大人还得感谢沈大人和许大人了？”
“那可不！若非许大人升任，王大人可能这辈子都没法进司计所！”
“......”
......
或许是一日经历了两次生死关头，王槐安整个人都有些麻木了。
一进府衙，他便说要见沈筝和余正青。
沈筝知道，自己等待的答案来了。
公堂中，王槐安发冠散乱，衣袍沾满黑灰，见沈筝二人到来，直接屈膝跪了下去。
他额头紧抵青砖，语气里是藏不住的后悔：“下官有罪，还请二位大人......责罚！”
沈筝并未坐下，而是站在他面前问：“王大人何罪之有？”
王槐安的脊背颤抖，瓮声说道：“下官有一子，名为王昂，如今在府学读书。今年年初之时，他参加了府试......下官知他天资愚钝，不是考取功名的料，便未将此事放在心上。可当放榜之时，下官竟发现他......榜上有名。”
沈筝闻言心口一沉。
王槐安不会莫名其妙提起府试，如今他这样说，那便说明，要他命的人，一定和府学政有关。
之前余正青还在和她说，要注意府学政的人，没想到她刚来府城，对方便迫不及待地出手了。
王槐安还在说着：“在知道昂儿考上秀才后，下官当即便找了他，他也很是惊讶，说没想过自己能考上。但无论如何，他能考上秀才都是好事一桩，下官便在家中设了宴，和家人欢饮了几杯。酒过三巡后，下官夫人不胜酒力，下官便扶着她回了房。也正是那时，下官才知道，昂儿能考上秀才，并非是突然开了窍，而是.....”
而是他夫人走了歪路。
“她说，她在一赏花会上，认识了学政官吴顺的夫人。”一说到这，王槐安的声音颤得更厉害了：“对方同她说，能让昂儿顺利考上秀才，她什么都不用做，等放榜便是......她想着对方既不要银钱，又不要下官帮忙办事，一口便应下了......”
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