“来了来了！要放榜了！”百姓比考生还要激动。
蒋至明目光扫过楼下黑压压的人群，负手朗声道：“柳阳府复试，只循公允。今日张榜，凡中试者，皆为实学之才！”
话音刚落，人群中响起阵阵低呼。
卷起的红榜被号军挂上榜亭，蒋至明捏住红榜一角，高声道：“吉时已到，放榜！”
不少人都屏住了呼吸，双眸紧紧盯着那即将展开的红榜。
只见蒋至明手指一松，卷成筒状的红榜便顺着墙面缓缓下坠，一个又一个的姓名展露人前。
考生们都在找自己的名字，而百姓们却齐齐将目光放在了第一名上。
“三个字？”
百姓大多不识字，只能根据字数猜测：“我记得......今年案首的名字就是三个字来着，该不会还是他吧？”
“你是说裴案首？”这句话引来不少附和：“我觉得有可能，毕竟他是同安县的人！我不是说沈大人给他开后门哈，而是人同安县本来就不一般，今年府试你们还记得不？同安县学一共才十几个学子参考，就过了八个！可见他们那山长有多厉害，再说......他们还有永宁伯坐镇呢，梅开二度不稀奇。”
梅开二度的确不稀奇，但亦有人道：“但我听人说，淮家公子淮少雍读书也厉害得很。淮、少、雍......嘿，他的名字也是三个字。”
那也是三个字，这也是三个字。
百姓齐齐挠头。
这不识字的亏，他们是吃得够够的了。
正当他们准备问问前面考生时，一道惊呼声在人群中炸开：“我上榜了，我真的上榜了！召祺，你看见了吗，我是倒数第二，考得比上次还要好！”
“......”
周遭之人齐齐愣了半瞬。
倒数第二.......却考得比上次还要好。
那此人上次府试排行第几呢？
真是难猜。
旁的考生认为“倒数第二”的名次没什么好高兴的，甚至还有些丢人，可方子彦却并不如此认为。
他最懂满足了，所以他的每一天才能比前一天开心。
裴召祺亦然。
他也很替方子彦开心。
自红榜滚落的那一刻起，他便将视线移到了榜末，在上面找寻着“方子彦”三个字。
这并非是他认为方子彦只配当榜末，而是复试结束那日，方子彦对他说“退热后，我感觉比之前还要好”时，他看见了方子彦眼底深藏的沮丧和担忧。
自那时起，他便从未想过自己名次如何，而是一直在想“若方子彦落榜了”该怎么办。
辗转思索好几日，他在心底拿定了主意——若方子彦当真落榜，他便以府试案首之名替方子彦担保，求府衙和府学政再给方子彦一个机会，如此.....沈姐姐也不会为难。
不过还好。
裴召祺再次看向榜末，“方子彦”三个大字在日光下熠熠生辉。
如此，他的担保也用不上了。
“案首！”
正想着，方子彦紧紧抓住了他的手臂，惊呼声在耳边炸响：“召祺，你是案首，你还是案首！我就说，那个什么淮什么少什么雍的，肯定考不过你！案首！案首！都看到了没，我最好的朋友是案首！而且还连当了两次案首！”
百姓闻言惊了两惊。
第一惊——案首果然是同安县的裴召祺。
第二惊——裴召祺和倒数第二......竟是好友。
虽这位“好朋友”只是倒数第二，但他们猜测，若这小胖子不和裴召祺做朋友的话，说不定连倒数第二都混不上......
一时之间，百姓齐齐朝裴召祺涌去，更有甚者，竟当场拜起了裴召祺，高呼“文昌君保佑”。
裴召祺闪躲不及，受了百姓几揖，大惊摆手：“使不得使不得......”
方子彦抱着他不让他动，对所有人大喊：“快拜啊——！拜了就能像我一样，榜上有名！”
场面一片混乱。
考试好像就是这样，所有人的目光都只会放在第一名身上。
至于第二名是谁？
无人在意。
可当第二的感受并不好，因为旁人每每提起你时，就会“顺带”提起第一，然后道一句“可惜”。
淮少雍站在人群中，手握成拳，看了裴召祺良久后，他转身离开。
刚走出人群，突有一人唤住了他：“淮公子，我家老爷有请。”
“你家老爷？”淮少雍望了人群一眼，似是不解，似是自讽：“你家老爷为何不请案首，来请我这第二？”
那人神色不变，低头道：“老爷说，公子见了他，便有再成为第一的可能。”
“再......成为第一？”淮少雍不解更甚。
可如今的“第一”两个字对他来说，诱惑太大了。
思索不过片刻，他抬步跟着那人离开了。
淮少雍离开不久，蒋至明便命人在红榜下张贴了一张布告，这张布告上的内容，也正是所有人都关心的几个问题。
蒋至明很是贴心，特意安排了书吏给众人念布告。
只听书吏道：“此次复试，共有三百二十六名秀才应试，此三百二十六人当中，有三百二十三人上榜，三人落榜。”
“嘶——”
百姓闻言一惊：“那是不是说明，这三个人都贿赂了怀公望？”
三个秀才，听起来不多，甚至有点少。
但要知道，那些已经确定行贿的往年考生，都是直接被罢黜了功名的，如今能参加复试的，那一定就是漏网之鱼！
三大三个漏网之鱼！
霎时，百姓对怀公望的愤怒又重回了顶点。
书吏压了压手，高声道：“听我念完！”
百姓忍住怒气，重新安静下去。
书吏继续念道：“昨日，阅卷官将榜单递给府衙后，沈大人立即带人复勘了此三人往年答卷，经查验，此三人与怀公望案无关。”
话音落下，百姓你看看我，我看看你，然后问出了疑惑：“官爷，他们既然没行贿，此次复试......又怎会落榜？”
书吏目光快速扫过布告，“经府衙查证，此三人中，二人患病，一人弃文，与贪墨案并无关联。”
百姓挠头。
和贪墨案无关，但是落榜了......
三个倒霉蛋，若如此罢黜他们功名的话，好像有点说不过去啊......
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