江恒此言一出，温以缇眼神瞬间变得锐利紧紧盯着他，一步步不紧不慢却又带着十足压迫感地逼近。
微风撩动着她的发丝，却丝毫未减她周身散发的凌厉气势。
尽管江恒如今身高已然比温以缇高出半个头，可在温以缇这股强大的气场之下，竟不自觉地后退了两步。
他的鞋跟擦过地面，发出细微的声响，在这剑拔弩张的氛围里格外清晰。
此时，温以缇缓缓开口，声音低沉却带着不容置疑的威严：“江大人，谨言慎行这句话，从你来甘州的那一日，我便提醒过你。怎么，你是想说本官中饱私囊，贪污百姓粮款，这才花了这么大笔的银子，嗯？”
温以缇双手背在身后，微微眯起的双眼透露出审视的意味。
江恒神色有些不自然，像是被强光刺痛了眼，下意识地躲过温以缇咄咄逼人的目光，连忙摆手道：“不，我没有这么说，是你误解了。”
可不知是为了找回些许颜面，还是心中仍有不甘，江恒似是有了些底气，语气强硬了一些，“不过温大人，你一个女官之身，来甘州短短几年，便能拿出这么多的银钱。你也说了，甘州此前粮库空虚，州衙银钱短缺，那请问短短几年之间，便能有如此大的改变，这连寻常地方的县城、州城、府城都是做不到的，哪怕是江南之地，也仅仅于此，敢问你是怎么做到的？”
在州衙的廊道上，周围路过的吏员和办事的官员们，原本各自忙碌于手头的事务，听到这极具冲击力的质问，身形皆是猛地一滞。
他们的动作瞬间凝固，手中的文书差点滑落，或是正准备迈出的脚步悬在了半空。
呼吸也不自觉地放缓，大气都不敢出。
尽管大家都极力保持镇定，好奇的内心早已迫使他们留在了原地。这等私密又敏感的问题，牵扯到银钱来源与政绩背后的隐秘，任谁都难以抑制住心底的八卦之火。
于是，他们纷纷装作若无其事的样子，手中心不在焉地翻着文书，或是假装认真地整理着案几上的物件，看似全神贯注地忙碌着，实则耳朵都竖得高高的，不放过任何一个字。
温以缇听到江恒这番质问，嘴角微微上扬，露出一抹似有似无的冷笑，“江大人作为监察御史，有此疑问理所应当。不过，本官事务繁忙，实在没空理会你这些无端猜测。既然你对本官的作为存疑，那自当由你来举证。
倘若你能拿出一分一毫证明本官有罪的证据，本官即刻摘下官帽，回京向圣上谢罪。可若是拿不出，休怪本官不客气，也定会参你一本。”
她的声音清脆，字字掷地有声。
江恒闻言，心中一紧，他没想到自己每次与温以缇交谈没几句，局面竟会闹得如此僵。
他的眼神中闪过一丝懊恼，语气也不自觉地缓和了许多，带着几分无奈开口道：“温大人，我并非有意与你作对，我这是为你好，是在帮你啊。”
然而，还没等温以缇回应，一阵急促的脚步声由远及近，打破了短暂的僵持。
“打着帮人的名号，做出污蔑温大人之事。这位新来的江御史，还真的是虚伪至极啊。”
赵锦年声音洪亮，带着毫不掩饰的愤怒，循声望去，只见他迈着大步，匆匆而来。看向江恒的眼神中，满是毫不掩饰的不满与指责。
江恒的目光瞬间被吸引过去，随即锁定在赵锦年的身上。
二人就这样彼此紧紧盯着对方，沉默不语。
他们好似有一种无形却又极具压迫感的力量在相互碰撞，针锋相对。
沉寂许久，江恒率先打破宁静，微微俯身，动作舒缓而沉稳，双手交叠于身前，缓缓行了一礼，开口说道：“见过，安远侯。”
赵锦年嘴角浮起一抹淡淡的笑意，这笑容看似温和，却又透着几分疏离。他微微颔首回礼，语气平淡：“江大人不必多礼。”
那声音如同湖面掠过的微风，波澜不惊。
江恒眼见赵锦年对自己满是轻蔑，试图挽回些许局面：“侯爷方才怕是误会了在下的话，我对温大人的字字句句皆是肺腑之言，我们都是为了大庆，为了这甘州的百姓着想。”
赵锦年听闻，脸上露出一抹不屑的笑意，那笑容如同利刃，瞬间划破了江恒营造的伪善。
他轻嗤一声，嘴角勾起嘲讽的弧度，随即开口：“这甘州在你江恒未来之前，一向有条不紊，发展得越来越好。怎么就偏偏你来了之后，温大人做的哪哪都不对？若是你行，为何不直接与陛下请命，谋得这知州之位？
短短几年，温大人把这甘州城治理得百姓安稳，怎么就你江大人来了之后，就能使这甘州像临安那般了？”
他的声音低沉却有力，每一个字都如同重锤，砸在江恒的心坎上。
面对这般毫不留情的嘲讽，江恒心中虽怒火中烧，但面上仍强装镇定，努力维持着自己的风度。
江恒深吸一口气，缓缓说道：“侯爷一介武官，自然不懂文官打理政务之事。在下理解你的心情，但既然陛下派在下来到甘州，那么自然有资格过问甘州之事。”
赵锦年开口道，“江大人的手伸得还是太长了。你也说了，你有资格过问，但没有资格命令温大人做事，你的话…”说着，赵锦年转头看向温以缇，“温大人日后就当放个屁，无需放在心上。”
赵锦年如此直白的敌意，让在场众人皆惊得倒吸一口凉气。
吏员们纷纷交头接耳，眼神中满是好奇与疑惑。
有人小声嘀咕：“难道是这安远侯同江御史此前有什么冤仇？怎么这般针锋相对。”
江恒被赵锦年如此羞辱，再也按捺不住心中的怒火，脸色涨得通红，“安远侯才是手伸得够长了吧！陛下命你为边境主帅，可不是命你为这甘州之长。与在下比，侯爷才是更没有资格过问这甘州之事！”
赵锦年闻言，不仅不恼，反而放声大笑起来，那笑声肆意张狂，回荡在大堂之中：“本侯在甘州保护百姓征战多年，本侯在战场上奋勇杀敌之时，你江家小儿还不知在哪哭闹找爹娘呢。怎么，本侯就管得起这甘州之事，旁人都认，甘州的百姓也认，江御史不认，你能拿本侯怎么样？”
他一边说着，一边向前逼近一步，眼神中满是挑衅，身上的气势仿若要将江恒碾碎。
江恒被这步步紧逼的羞辱激怒，立刻吼道：“你！安远侯，小心本官参你一本！”
赵锦年却丝毫不惧，反而满脸戏谑地回应：“那本侯自是恭候，等着江御史了。若是你不服，大可向你背后的晋元王府告状，否则，单靠你们永宁伯爵府想拿捏本侯，怕是做不到。”
此言一出，众人瞬间震惊，大堂内一片死寂，唯有几缕微风拂过，吹得帷幔轻轻晃动。
所有人的目光都聚焦在江恒身上，眼中满是惊讶与恍然。
有人低声惊叹：“这江恒，竟是出自永宁伯爵府？”
“难怪了，小小年纪，便被陛下派到甘州。”
“永宁伯爵府的公子，可与旁人不同啊。怪不得不怕安远侯呢。同样是勋爵，伯爵只比侯爵低了一级。更何况，听安远侯说，这江恒背后还有一个王府在呢。不得了了。”
窃窃私语如同潮水般在人群中蔓延，众人看向江恒的眼神里，多了几分探究。
话落之后，赵锦年甚至没有再多看江恒一眼，便转身朝着温以缇的方向快步走去。
“温大人，在下有要事相商，可否移步？”赵锦年的声音温和了些许。
温以缇闻言，先是淡淡地瞟了江恒和赵锦年二人一眼，那眼神让人捉摸不透其中的情绪。随后，她轻轻启唇：“江大人请自便，侯爷请吧。”
声音不疾不徐，说罢，温以缇莲步轻移，带着赵锦年往大堂外走去。
江恒站在原地，望着两人离去的背影，脸上的神情逐渐变得复杂。他的双眼微微眯起，露出一抹复杂的神色。
正值炎炎夏日，炽热的阳光毫无遮拦地洒向大地，整个州衙都被热浪包裹着。
温以缇为了舒缓心情，特意寻了一处州衙内清幽的凉亭。
这座凉亭被葱郁的树木环绕，偶尔有微风拂过，树叶沙沙作响，带来一丝难得的凉意。
下人们见状，立刻脚步匆匆地端来两盏冰饮子和一些冰镇的瓜果。
那冰饮子盛在剔透的琉璃盏中，里面的冰块在阳光的折射下闪烁着细碎的光芒，瓜果也被切得整整齐齐，摆放得十分精致。
许久未见赵锦年这般动怒，温以缇轻轻抿了一口冰饮子，感受着那丝丝凉意滑过喉咙，轻笑一声道：“侯爷，许是天干物燥，您比从前脾气急了好多。”
她的声音轻柔，如同夏日里的一缕清风。
赵锦年有些无奈地摆了摆手，说道：“温大人，本侯可是在帮你，没道理你还在这儿调侃本侯。”
说着，赵锦年一屁股坐了下来，端起冰饮子一饮而尽，那豪爽的姿态尽显武将风范。
他喝完后，意犹未尽地抹了抹嘴，摆手让人再去续一碗。
温以缇看着他，神色温和，缓缓开口：“江恒虽说新官上任，未免有些急功近利，但他的用意是好的，比那些心怀不轨、背后使些手段的要好上许多。”
她的眼神中透着几分洞察世事的淡然，轻轻晃着手中的琉璃盏，冰块碰撞发出清脆的声响。
赵锦年一听，挑着眉，满脸惊讶道：“温大人，这个时候你还在帮他说话？”
他的眼睛瞪得圆圆的，似乎对温以缇很是不满。
温以缇轻轻摇头，“不，我只是就事论事。但无论陛下是否撤我的监察御史之职，只要我一日为甘州知州，便一日有着决定权。江恒再怎么着也都是初出茅庐，陛下不会听他太多话的。”
说到此处，温以缇微微皱眉，神色间透露出一丝忧虑，看向赵锦年道，“陛下突发任命江恒为监察御史，背后怕是有着别的意图。”
赵锦年闻言，郑重地点了点头，表情严肃：“应当是，不然此前七公主和亲队伍，便不会有江恒这么个人。虽说他年纪轻轻就入了翰林院当庶吉士，但前几年可没听说过他，也是最近才崭露头角。”
他一边说着，一边用手轻轻敲击着石桌，发出有节奏的声响。
温以缇听后，若有所思，随即回道：“可是与晋元王府有婚约有关？”
赵锦年连忙点头，“陛下对毓敏郡主心怀有愧，这才破例提拔永宁伯爵府的男儿，不然有着七王爷母子在，陛下可不会让他们再有东山再起的可能。”
他顿了顿，看着温以缇，斟酌片刻，开口道，“我怀疑陛下怕是冲你来的。”
温以缇听后，脸上没有丝毫慌张，神色平静如水，缓缓开口：“兵来将挡，水来土掩，陛下的旨意咱们也不能违背不是？就连侯爷你如今也同那平西将军在边境时有争执，不都是陛下的意思。”
她的语气坚定，眼神中透着一股从容与淡定。
赵锦年无奈地轻笑了下，笑容中带着几分苦涩。
这时，温以缇神色一正，突然问道：“侯爷，七公主在瓦剌可好？”
七公主入嫁去瓦剌和亲之后，一系列的消息都是赵锦年带回来的。
温以缇虽身为甘州知州，可许多关于七公主的事情，她也鞭长莫及。
赵锦年听后，神色柔和了几分，安慰道：“放心吧，因这瓦剌王一接连失去好些个儿子，如今对同七公主成亲的马哈王子倒有几分宠爱。
不过七公主终究是大庆的公主，日后马哈想成为继承人，还得使些别的力气才是。”
温以缇点头，赵锦年像是突然想到什么，又笑道：“也不过据说这马哈王子脾气越发的暴躁，性格乖张，稍有谁伺候不慎，便严加打骂。但瓦剌王倒是夸他很有风范。”
赵锦年意味深长地对温以缇说，后者也轻笑了一下，关切地问道：“七公主没事吧？”
赵锦年轻轻摇头，随即小声道：“据小道消息，那马哈每次见到七公主就像耗子见了猫，换了一个人一般。”
温以缇听后，笑意更深，那笑容在阳光的映照下，显得格外动人 。
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