就在慕雪离开利州军营后，利州也迎来了新的危机。
尽管慕雪离开军营的消息被刻意隐瞒得极为严密，几乎没有任何风吹草动传出，但终究还是没能逃过那些别有用心之人的眼睛。
他们就如同隐藏在暗处的毒蛇一般，时刻紧盯着每一个可能的破绽和机会。
慕雪离营也通过某种不为人知的途径，被玄天所知晓，并迅速以机密的方式传递回京城。
远在京城的铜长老在收到那封载有慕雪离营消息的信件之后，心中不由得一惊。
他不禁心中大喜，连忙派遣自己座下弟子前去传唤烟罗刹前来。
“你速做准备。联系利州附近的分舵，做好接应你我二人的准备。
明日我们就启程上路前往利洲。此次乃是天赐良机！本来调离秦慕雪，是一大难点。
现在她自行离去，可是省了我们很多事。”铜长老对烟罗刹吩咐，烟罗刹也并未多言领命而去。
然而，铜长老内心深处却如明镜一般清晰，虽然这阎罗刹口口声声说要成为自己的得力援手，但实际上极有可能是受司尊之命前来监视自己一举一动的。
所以到了真正的关键时刻，恐怕此人并不可完全信赖。
经过一番深思熟虑之后，铜长老决定安排自己的得意大弟子赤焰悄然跟随在后。
就在出发之前，他们竟然再次收到了来自沈后的新指令。
沈后改了主意，命玄天将赵宗生擒活捉，并且带回上京，她要亲自审问。
这样一来，本就困难的任务，难度瞬间再度飙升了好几个层级。毕竟，倘若一个不小心误杀了赵宗，不光无功可能还会有过。
铜长老默默地在心中反复权衡利弊得失，最终心生一计：不如就让烟罗刹与赤焰这两位年轻后辈率先出手！
而自己只需稳坐钓鱼台，冷眼旁观这场激烈的交锋即可。
如此布局，倘若真的不幸失手杀掉了赵宗，那么所有责任自然可以全部推到这两人身上。
反之，如果运气不错成功抓住了活口，这份天大的功劳毫无疑问将会稳稳当当地记在自己名下。
想到此处，铜长老不禁暗自窃喜起来。
铜长老与烟罗刹离开上京一路疾行，路上不敢做任何停留，十日后方抵达利州城外。
时值春季，城郊的树林已经长满郁郁葱葱的新叶，但却掩不住这座边陲重城暗涌的杀机。
"；长老，前面就是利州分舵的暗桩。"；烟罗刹勒住缰绳，指向密林深处若隐若现的青瓦院落。
她今日换了身绛紫劲装，腰间悬着的银铃在风中寂然无声——早被腰带扎了个严实。
铜长老眯眼打量着那座挂着"；万山牙行"；匾额的三进宅院，鼻腔里哼出个意味不明的音节。
他自然知道这表面做奴婢买卖的牙庄，实则是玄天司在西北最大的情报窝点。
当两骑转过影壁时，早有青衣小厮迎上来牵马，袖口若隐若现的玄鸟纹昭示着接应者的身份。
"；贵客可算到了。"；廊下转出个富态妇人，满头的金步摇随着笑声叮当作响。
"；昨儿刚来批西域舞姬，就等着您二位先挑呢。"；她亲热地挽住烟罗刹的手臂，指尖却在对方掌心飞快地划出三道短痕——这是司尊直属暗探的接头暗号。
铜长老冷眼旁观着这场戏码，突然重重咳嗽一声："；先办正事。"；
他故意将玄铁杖往地上一顿，青石砖立刻裂开蛛网般的细纹。
那妇人脸色微变，连忙引着二人穿过曲折回廊，最终停在一间挂着"；珍品阁"；牌子的厢房前。
厢房内的陈设奢华，鎏金博山炉里腾起的青烟在众人之间织成朦胧的纱帐。
铜长老刚在太师椅上坐定，便迫不及待道："；靖北军大营的布防图..."；
"；早备好了。"；妇人从多宝阁暗格取出一卷帛书，又捧出个描金木匣。
"；这是赵宗近日行踪记录。他每旬逢五必去城东箭楼督军，沿途会经过..."；话音未落，窗外忽然传来极轻的"；咔嗒"；声，像枯枝被积雪压断的动静。
烟罗刹袖中银丝倏地弹出，却在半空被铜长老按住手腕。
铜长老浑浊的老眼转向雕花窗棂，嘴角扯出个阴冷的笑："；无妨，许是哪个不懂规矩的野猫。"；
他故意提高声调："；明日我们便以采买婢女的名义拜访知州府，听说赵将军对伶俐的小丫头格外关照？"；
此时院墙外的榆树上，赤焰缓缓松开扣在扳机上的手指。
他黑袍上落满榆钱，整个人仿佛与树干融为一体。
腰间的铜哨微微发烫——这是师门秘传的传讯工具，方才铜长老那句"；野猫"；，分明是在警告他切勿轻举妄动。
烟罗刹若有所思的捏了捏手中的袖箭，看来这铜长老是有备而来，定然不是赤焰就是邪鬼跟着来了。
次日清晨，牙行里驶出三辆朱轮马车。
烟罗刹扮作富商千金端坐在首辆车内，透过纱帘观察着街道。
当车队经过城隍庙时，她突然轻叩车壁："；停一下。"；只见庙前空地上，几个军汉正押着队戴枷锁的囚犯往衙门方向走。
"；姑娘好眼力。"；随行的牙婆凑过来低语，"；这些是昨夜在赌坊闹事的靖北军士卒。赵宗治军严苛，但凡触犯军规的..."；
她突然噤声，因为街道尽头转出一队玄甲骑兵，为首的青年将军剑眉星目，腰间悬着的虎头符在朝阳下泛着冷光。
烟罗刹的指甲深深掐进掌心。她认得那枚兵符——与司尊密令中描述的靖北军调兵信物分毫不差。
当赵宗的坐骑经过马车时，车帘忽然被风吹起半角，将军锐利的目光如刀锋般扫过，惊得拉车的骏马都不安地踏动蹄铁。
而他身侧紧随的就是程延，目光如炬，自带杀气。
烟罗刹立刻闪到轿厢的阴影处。
竟然是他！
四年前此人和秦慕雪劫法场救走秦毅，曾是一神秘俊帅公子的随从，武功不凡，如今竟然紧随赵宗身侧，怕是不好对付。
"；去军营。"；待骑兵队远去，烟罗刹突然改了主意。
她摘下腕上的翡翠镯子塞给牙婆："；找个机灵的小丫头，就说...是送给赵将军解闷的。"；
镯子内圈刻着细如蚊足的咒文，那是玄天司特制的追踪法器。
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