欢宴过后，群臣撤退。
明面上君臣同心，其乐融融，暗地里各怀鬼胎，心惊胆战。
御书房！
顾南城站在皇帝面前，诉说着边疆战事详情和边疆将士们的实况。
“陛下，以上就是这次战役的详情，其中大部分在战报里传回京都，但其中的艰辛却是一言难尽，如今，老臣面见陛下，只想为边疆的战士请一个吃饱穿暖的功！！”
皇帝点头，脸上却露出为难的神色，“南城，你说的我都明白。大赢朝连续三年饥荒，百姓饿殍无数。又连年战乱，国库空虚啊！！镇北军戍守边疆，劳苦功高，本应当赏。可是，朕现在是无物可赏啊！！”
说着皇帝眼底流露出一丝哀色，探了探面前的奏折，“你瞧瞧，南边水灾，颗粒无收，北边大旱，粒米不入。边疆流民纷纷涌入京都。我大赢皇室，也在缩衣减食。真不是朝廷不下发粮草，实在是拿不出啊！！”
顾南城凝眉不甘，“陛下！！我将士们保家卫国，如今连过冬的冬衣都没有啊！！朝廷总是要想想办法！！”
一路上，顾南城观察，京都人人富庶，前来逃难的流民全部被挡在城外。根本没有放人进来。只偶有施粥。
宫里吃穿用度从丫鬟的穿着上就看的出，各个锦衣华缎，白皙红润。根本不像皇帝说的那么艰苦。
艰苦的日子他过过，镇北王府一门才是真的紧衣缩食，每日只吃些清粥白菜，几年都没有给府里的女眷们添过新衣。
所以，只看上一眼，他就知道宫里过得是什么日子。
那朝阳公主衣裙上绣着的珍珠，金线，一看就是价值不菲，更不用说腰间的配饰和头上钗环！
就连京都里各个官员都是吃的膘肥体壮，满嘴流油！！哪里忧心城外百姓的死活。
顾南城心下凄凉，“陛下，那可都是我大赢朝铁骨铮铮的好儿郎啊！！”
皇帝一摆手，“不必再说了，你的意思我明白了。明日上朝我会召集百官筹集钱粮，送往前线。但能筹到多少，就看造化吧！！”
顾南城一声叹息，如今，也只能如此。
“南城，边境已稳，你留10万大军驻守即可。其余兵马，朕欲调往南境。驻守南境的征南将军高力已多次向朝廷发出求援信件，南边敕勒族屡屡骚扰，有意侵犯我南境疆土。镇北军留下10万即可，剩余的开拔到南境，编入征南军吧！”
顾南城双眼微眯，这就开始迫不及待的夺他的兵权了吗？粮草冬衣都不给，就连打了胜仗也没有奖赏，寒透了将士们的心。
如今又迫不及待的想要削他的军权。
冷笑一声，“陛下！我镇北军那都是在我北疆土生土长的将士。生活饮食上也都是习惯了的，到了南边，怕是各个都要水土不服。善战的勇士都要变成了病猫。而且我镇北军治军不同别的军队，他们怕是习惯不了。若是高力应付不来，我可带领镇北军前往接替他，定然打得敕勒族不敢来犯！！”
顾南城一番话说的掷地有声，铿锵有力。也摆明了不会交兵权。
皇帝微怒，“你是不肯奉诏，不肯释权了？这兵，是天下的兵，是大赢朝的兵，不是你镇北王的兵。你是要谋逆不成？”
顾南城丝毫不慌，口吻坚定，“陛下，老臣从先皇在位时就伴君身侧，为大赢朝打江山，如今江山已定，我退出朝堂戍守边疆，数十年如一日。今日回京，竟是被我主猜忌了吗？有功无赏，无过削权。陛下当真是想好了吗？”
旁边的大太监看着心惊，这顾南城竟敢当面斥责圣上，这是要反了吗？
捏着嗓子大声道，“大胆！！雷霆雨露皆君恩，你竟敢质疑圣上，是大不敬！！”
顾南城神色没有丝毫退让，皇帝摆手。
“罢了，终究是朕想的差了。镇北军当赏朕心中自然有数，待到明年，秋收之时，国库丰盈，朕定将补偿镇北军。”
大太监退后，不再说话。
话锋一转，“朕闻镇北王世子顾定北，英雄善战，文韬武略。多年不见，如今定是更加沉稳。朕有一爱女，朝阳，性情虽骄横了一些，但总体知书识礼，聪慧可人。与定北将军实乃佳偶天成，堪为良配。不知王爷意下如何？”
顾南城一怔，夺兵权不成又出美人计？可顾定北才刚找回自己流落在外的妻儿。怎能再与公主联姻。
“陛下有所不知，北儿曾受伤失忆，被一村妇所救，两人早已成亲，且育有三儿一女。不久前，刚被接回王府。且已上报朝廷，我那大儿媳也得了世子妃的批印。恐无福匹配公主殿下。”
皇帝摆手，这些他早就知道，他也舍不得自己的小女儿受委屈，奈何朝阳公主从小就对顾定北情根深种，后来顾定北随顾南城退守边疆，再没进过京城。
但朝阳公主对他念念不忘。
“无妨！！我朝阳嫁过去可与那沈氏平起平坐，同为世子妃。虽然她入门早，但我朝阳公主之姿，总不能屈居她之下。就委屈些做个平妻吧！”
顾南城心思转动，夺权不成，就来联姻，亏你想的出来。
沈氏虽不是出身贵族，但听将士们说过，当时大军粮草匮乏，是沈氏将粮草带到了边疆，救了边疆的20万镇北军。
于镇北军她是有恩的。于顾定北她是有情的。如此儿媳，他顾家怎能辜负。
但皇恩浩荡，刚已经驳了一次皇帝的面子，再拒绝恐怕惹怒皇上。
“陛下，这沈氏毕竟是一介村妇。如此怕是委屈了公主。还请陛下三思！”
皇帝有些不悦，屡屡反驳，真当这天下都是你顾家的了不成？
“朝阳心悦定北将军，不觉委屈，我看二人实乃天作之合，成亲后定能琴瑟和鸣。今日，朕就为二人赐婚！等镇北王回边疆之日，就让朝阳十里红妆，随你回去与那顾定北完婚。”
顾南城心下苦涩，虽然接触不多，但也有些耳闻，这沈莲心怕也不是个软糯的个性。回去后，顾定北的日子怕是不好过了。
“臣，谢主隆恩！！”
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