“神女殿下,我对齐妃的了解……”他伸手抚向面具,神色略有点冷淡。“最深刻的,便是这里的烧伤……”
宁星回沉眉。
萧玄爻对齐妃的恨意,早已根深蒂固。
以他的了解,齐妃自然是罪大恶极的一方。
不想,萧玄爻却没有继续说下去,而是改口道:“我想,关于齐妃,有一个人最清楚她的底细。”
“你是说,萧玄承?”宁星回点头,“这也是个好主意。”
正好试试萧玄承的真心。
毕竟,她始终对系统评价的——萧玄承乃赤忱之人,有所怀疑。
爸是冷酷的帝皇,妈是手段狠辣的妃子,两个大灰狼还能养个小白兔出来的几率,虽然大,但不多。
可他还没有派人去呢,门外传来亲兵通报:“殿下,承王求见。”
萧玄爻和宁星回同时对上了一个意外的表情。
这速度,令人深思啊。
书房内,灯火在萧玄爻的银质面具上投下冷硬的光泽,仿佛他此刻凝固的心绪。
萧玄承带来的消息——皇帝的危殆、齐妃的毒杀令——如同两块巨石砸入深潭,激起千层暗涌。
萧玄承脸上惯常的笑意消失殆尽,他屏退了所有侍从,声音压得极低,带着一丝不易察觉的颤抖:“五哥,京中密报……父皇已三日未醒,太医院脉案记载‘邪祟侵体,神思溃散’。”
他袖中的拳头紧握,骨节泛白,“母妃今日递出的家书,字迹陡变,竟命我……毒杀五哥以绝后患!”
“毒杀我?”面具下传来一声冰冷的嗤笑,萧玄爻的目光锐利如刀,刺向萧玄承,“八弟特意告知……”
后面的话他没有说出口,但那怀疑的意味弥漫在空气里,比冬夜的寒气更刺骨。
萧玄承深深叹了口气,脸上满是疲惫与无奈:“五哥,我知道你对我还有所怀疑。但此事干系重大,我实没必要蠢到用如此拙劣的谎言和自投罗网的方式,来获取你的信任。若我真有异心,此刻递到你面前的,就该是一杯毒酒,而非这份密报!”
萧玄爻沉默片刻,面具后的目光闪烁。他想起了那块至关重要的鬼士令牌,正是眼前这位八弟主动献上。
那令牌的分量,足以压下此刻翻腾的疑云。
他的语气终于缓和了些许,带着一丝探究:“八弟,实不相瞒,我对京中异动亦有所察觉,正欲寻你问询,未料你竟先一步来了。这‘巧合’,确实令人玩味。”
“原来如此,”萧玄承脸上挤出一个苦涩的笑容,“难怪五哥会起疑。时间确乎凑巧了点。”
他顿了顿,补充道:“那个传递毒杀令的人,我已派人‘处理’了,绝不会再有机会传递任何消息给母妃……或者说,给‘她’。”
“她?”萧玄爻敏锐地捕捉到了这个不同寻常的代词。
萧玄承没有立刻回答,萧玄爻则做了个邀请的手势:“坐吧,八弟。五哥……信你此言。不过,”他话锋一转,声音低沉下去,“五哥有件事,必须问你。”
“五哥但问无妨。”萧玄承依言坐下,双手放在膝上,显得异常郑重。
萧玄爻直视着他,一字一句地问道:“你对你母妃……齐妃,究竟了解多少?”
这自然不是闲话家常。
萧玄承心下了然,五哥想探寻的,是齐妃如此疯狂行径背后的根源。
他垂眸思索了好一会儿,仿佛在回忆极其痛苦的往事,才抬起眼,眼神复杂地看向萧玄爻。
“五哥可知我十岁那年,为何会突发‘急病’,不得不离京休养整整一年?”
萧玄爻闻言,面具下的肌肉瞬间绷紧,眼中寒光大盛。
丁亥年冬猎!他怎会忘记!
“是丁亥年冬猎?”萧玄爻的声音带着压抑的冷意,“那一年,你的好母妃披发赤足跪在父皇殿前,哭诉我因妒忌掐伤你的脖颈,使你‘命悬一线’!你被紧急送出京城‘修养’,而我——”
他冷笑一声,指尖无意识地划过面具边缘那道狰狞的烧痕,“则在漫天大雪里,整整跪了三日三夜!寒气侵骨,百口莫辩!”
那场构陷,是横亘在他心头多年的刺。
他知道是齐妃的阴谋,却始终不明白,那晚萧玄承的“伤”究竟如何而来?齐妃又是如何说服年幼的萧玄承配合?
萧玄承看着兄长眼中翻涌的恨意与屈辱,喉头剧烈滚动,仿佛吞咽着刀片。
他深吸一口气,声音带着压抑的嘶哑:“五哥……那晚……根本不是你!是母妃……是她突然扼住了我的咽喉!”
他的眼中浮现出清晰的恐惧,仿佛又回到了那个噩梦般的夜晚,“她的眼神,冷得像淬了毒的刀子,那绝不是平时的母妃!力气大得惊人,我拼命挣扎,却毫无作用……直到被掐得窒息昏死过去。”
面具后传来细微的齿关相击声,那是极致的愤怒与震惊在碰撞。
“你说……是她?!”萧玄爻的声音仿佛从冰缝里挤出来。
当年他背负的污名,承受的酷刑,竟原来——是齐妃狠毒到对自己的孩儿下手?
萧玄承闭目点头,颓然道:“等我醒来,却又看见她抱着我哭得肝肠寸断,声声唤着我的乳名,自责不已,说有人害我……温柔慈母是她,冷冽恶鬼也是她。那时我才十岁,完全不明白发生了什么,只觉得无比恐惧。后来……这样的事情,又发生过几次,毫无征兆。”
“你确定是同一个人?”萧玄爻追问,手上的力道不自觉松了些。
“确定,无比确定!”萧玄承睁开眼,眼中是深不见底的痛苦与后怕。
“那‘恶鬼’一样的灵魂,仿佛寄生在母妃体内!平时的母妃,虽也工于心计,但对我确实慈爱。可那个‘她’,冷酷、残忍、视人命如草芥!她出现时,眼神、语气、甚至一些小动作都截然不同,力量也匪夷所思的强。她会突然消失,母妃对此毫无记忆,只以为是自己病了或恍惚了。”
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