贾妃读完大家的作品后，表扬了一番，笑着说道：“还是薛林两位妹妹写得与众不同，其他姐妹确实无法相比。”其实林黛玉本来打算今晚大显身手，把大家都比下去，但没想到贾妃只要求每人作一个匾额和一首诗，她不好违背，只好随便写了一首五言律诗来应景罢了。
当时，宝玉还在写诗，刚刚完成了“潇湘馆”和“蘅芜苑”的两首，正在创作“怡红院”的一首。他在草稿中写了一句“绿玉春犹卷”。宝钗看到了，趁着周围人没注意，赶紧悄悄告诉他：“她因为不喜欢‘红香绿玉’四个字，才改成了‘怡红快绿’。你现在却又用了‘绿玉’这两个字，岂不是故意和他唱反调？而且关于芭蕉叶的比喻很多，再想一个字改了吧。”
宝玉听了宝钗这样的话，擦了擦汗，说：“我这会儿实在想不出相关的典故。”宝钗笑着说：“你把‘绿玉’换成‘绿蜡’就行了。”宝玉问：“‘绿蜡’这个词有根据吗？”宝钗悄悄地抿嘴笑起来，说：“你呀，今天晚上就这样了，将来要在金銮殿上参加殿试，恐怕连姓什么都忘了呢。唐代诗人钱珝有一首写芭蕉的诗，开头是‘冷烛无烟绿蜡干’，这么有名的句子你都不记得了？”宝玉一听，恍然大悟，笑着说：“该死！该死！眼前现成的东西我居然想不起来，你可以算作我的一字师了。从今以后，我就不叫你姐姐了，改叫师父。”
宝钗小声笑着催促道：“还不快写上去，光顾着叫姐姐妹妹的，谁是你姐姐？那上面穿着黄袍的才是你姐姐呢！你怎么又来认我当姐姐了。”她一边说笑，又担心耽误他时间，于是就走开了。宝玉只好继续写，现在写成了三首诗。
这时林黛玉因为没有充分展示才华，心里有些不痛快。她见宝玉一个人写四首诗，十分费劲，就想到帮他写两首，好让他轻松些。于是，她走到宝玉身边，小声问他：“都写完了吗？”宝玉回答说：“才写了三首，还差一首‘杏帘在望’。”黛玉就说：“这样，你先把那三首抄下来。等你抄好了，我就帮你把这首想好了。”说完，她低头想了想，很快完成了一首诗，写在纸条上，揉成一团扔给了宝玉。宝玉打开纸团一看，发现这首诗比他自己写的三首要好上十倍，喜出望外，连忙工整地抄写好，呈给了贾妃。贾妃看道是：
有凤来仪臣宝玉谨题 秀玉?初成实，堪宜待凤凰。 竿竿青欲滴，个个?绿生凉。 迸砌妨阶水?，穿帘碍鼎香。? 莫摇清碎影，好梦昼初长。
（那秀丽的玉竹刚刚成熟的样子，正适合等待凤凰的到来。一根根竹子青翠欲滴，每一个叶子都带来阵阵清凉。它从墙里长出来妨碍了台阶上的水流，穿过帘子又妨碍了鼎中的香气。不要摇动它那清晰而细碎的影子，美好的梦在白天也会持续很久。）
蘅芷?清芬 蘅芜满净苑，萝薜助芬芳。 软衬三春草，柔拖一缕香。 轻烟?迷曲径，冷翠?滴回廊。 谁谓池塘曲，谢家幽梦长。
（蘅芜布满了清净的庭院，萝薜增添了芬芳。柔软地映衬着春天的绿草，轻柔地拖着一缕香气。轻烟弥漫在曲折的小径上，清冷的翠色滴落在回环的走廊。谁说那池塘边的景致，能让谢家的幽深梦境长久呢。”）
怡红快绿 深庭长日静，两两?出婵娟。 绿蜡春犹卷，红妆夜未眠。 凭栏垂绛袖，倚石护青烟。 对立东风里，主人应解怜?。
（深深的庭院中整日是宁静的，翠竹和海棠两两相对，都如美丽的女子般明艳。绿色的芭蕉叶在春天里还卷曲着，红色的海棠花在夜晚尚未入眠。它们靠着栏杆垂下深红色的衣袖，倚着石头守护着青烟般的姿态。它们在东风中对立着，期待着主人的怜爱和理解。）
杏帘在望 杏帘招客饮，在望有山庄。 菱荇鹅儿水，桑榆燕子梁。 一畦春韭绿，十里稻花香。 盛世无饥馁，何须耕织忙。
（杏帘作为招牌，招揽客人来畅饮美酒，遥指幽深处有一座山庄。其间，菱角与荇菜漂浮水面，鹅宝宝在水面，构织出一幅生态和谐之景；桑树榆树葱葱郁郁，燕子在梁上筑巢，映衬出自然与生命的共生之美。田野中，韭菜春意盎然，生机勃勃；而那绵延十里，稻花飘香，预示着丰收的希望与喜悦。此情此景，恰逢盛世，粮仓充实，百姓不用忍饥挨饿。人们得以从繁重的农事中解脱出来，享受更多的闲暇与文化生活。）
贾妃都看了，喜之不尽，说：“果然有长进了！”又说“杏帘”这一首比起前三首更是优秀，于是把刚才提的“浣葛山庄”改为“稻香村”。又让探春另外用彩色的纸把这十几首重新抄了一遍出来，再让太监拿出去让大家观赏。贾政等人看了，都称颂不已。贾政又写了一篇《归省颂》送进去。
元春下令把琼酥和金脍等美食，赐给宝玉和贾兰。这个时候贾兰还很小，还不懂事，只是跟着妈妈和叔叔一起行礼，也没什么别的可讲。贾环呢，刚过年就生病了，一直没有痊愈，所以就把他换到一个安静的地方休养，因此他的事情也没什么可讲的。
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